身后，尽量低着头，模仿着草原人走路的姿态。
“站住！”守城的士兵横过枪杆，上下打量着两人，“干什么的？”
“回官爷，上山打点吃的。”猛哥说着，往士兵手里塞了块铜板，脸上堆着憨厚的笑。
那士兵掂了掂银子，又瞥了眼马天，不耐烦地挥挥手：“赶紧走，天黑前别回来了！”
两人快速出了城。
庆州城南门，寒风呼啸，卷着雪沫子往人脸上抽。
马天缩着脖子跟在猛哥身后，急急往山道上走。
路面结了层薄冰，稍不留神就打滑，两人深一脚浅一脚，走得格外费劲。
“这路开春后更难走，全是烂泥坑。”猛哥边走边道。
马天刚要应声，就见猛哥忽然停住脚步，猎叉往雪地里一顿，眼神瞬间凌厉。
顺着他的目光望去，只见山道那头缓缓走来三个人，都穿着粗布棉袄，背着空荡荡的猎篓，手里攥着柴刀，看着倒真像进山碰运气的猎户。
“不对劲。”猛哥的声音压得极低，“你看他们的鞋。”
马天眯眼细看，那三人脚上的鞋虽然沾了雪，鞋底却异常干净，不像是走了远路的样子。
更奇怪的是，中间那人走路时肩膀微沉，右手始终贴在腰侧，那是常年佩刀的习惯。
“稳住。”马天悄悄握住了藏在皮袍下的佩刀。
两方越走越近，不过十步远时，中间那人停下脚步，盯着马天，猛地瞪大了眼睛：“国舅爷？”这声喊让马天也是一愣，再看那人的脸，脱口而出：“徐允恭？”
“真是你！”徐允恭又惊又喜，大步冲过来，“我就知道你不会有事！要是找不着你，他就提着脑袋去见陛下！”
他身后那两个亲兵也围了上来，脸上满是劫后余生的庆幸。
“你们怎么在这儿？”马天笑道，“不会是想混进庆州城吧。”
徐允恭抹了把脸上的雪，苦笑道：“那天跟敌斥候打完，回头就找不着你了。但是，任务得完成，我们就奔着庆州来了。你这是从庆州城出来？”
马天肯定的点头，侧身让出身后的猛哥：“这位是猛哥，斡朵里部的女真兄弟。亏得他带我混进城，庆州的底细摸得差不多了。果来那老小子手下有多少人，粮仓在哪，连守城的换岗时辰都弄清楚了。”“真的？”徐允恭大喜。
马天点头，把庆州城的情况说了一遍。
“太好了！”徐允恭一拍大腿，“有这消息，咱们就不用瞎琢磨了，这就回去。”
猛哥跟在马天身后，几次想开口又把话咽了回去。
他时不时偷眼打量马天。
“咋地了？”马天察觉到他的局促，回头笑问。
猛哥的脸瞬间涨红，低声道：“他们……他们刚才叫你国舅爷？你是大明的国舅？”
“是啊。”马天说得轻描淡写，“陛下的小舅子，算起来是皇亲国戚。”
“皇亲国减？”猛哥眼神里多了几分敬畏。
他想起族里老人说过的话，中原的贵人金枝玉叶，连说话都带着檀香，可眼前这位，刚才还和他一起蹲在雪地里啃冻饼子。
“别这副模样。”马天看出他的拘谨，“现在我就是个跟着大军混饭吃的小兵，你叫我马天就行。咱们能在林子里遇上，能一起摸进庆州城，那就是过命的交情，哪来那么多讲究？”
旁边的徐允恭听了，笑着插话：“猛哥你别拘束。国舅爷在军中从不摆架子。说真的，你这回帮了大明大忙。等灭了纳哈出，朝廷绝不会亏待你们斡朵里部。只要归顺大明，我们保你们在辽东有草场，有耕地，再也没人敢欺负你们。”
猛哥猛地抬头：“真的？官府不会像纳哈出那样抢我们的牛羊？”
“绝无可能！”徐允恭斩钉截铁，“你们诚心归顺，便是朝廷的子民，我们会护着你们。”“那太好了！”猛哥激动得直搓手，“我爹就是部落首领，回头我就跟他说，让他带着全族来降！只要能安稳过日子，谁愿意在林子里东躲西藏？”
马天听着这话，眉头却悄悄拧了起来。
心里暗自嘀咕：女真部落就是这样一步步在辽东扎根的？朝廷为了稳定边疆，招抚各部，给土地给物资，到最后反倒养出了心腹大患。