济安堂，夜深人静。
朱英躺在软榻上，意识渐渐沉下去。
再睁眼时，脚下踩着的，是那口熟悉的漆黑棺材，眼前飘着朱雄英和朱雄。
朱英目光落在朱雄身上：“陛下和殿下今日已松了口，同意先在泉州、广州设市舶司，开海的事，总算有了眉目。但海外情形不明，东瀛、南洋、欧洲那边到底是什么境况，我是不知道的，你跟我详细讲讲，也好让我做些针对性的准备，免得将来跟番商打交道时，连对方的底细都摸不清。”
朱雄扶额：“你当我是电脑啊？”
“什么是电脑？”朱雄英好奇问。
朱雄撇了他一眼，摆摆手：“算了算了，跟你们这洪武年间的人说电脑，纯属对牛弹琴。不过还好，我当年读博时，世界史是必修的，尤其宋元到明初这段海外格局，我还做过专题研究。现在是洪武二十一年，也就是1388年，我好好想想。”
沉思了好一会儿，他才缓缓开口：
“先说东瀛吧。现在的东瀛，正处在一个特别乱的时期，叫“南北朝’，不是咱们中国的南北朝，是他们自己的。简单说，就是有两个天皇，一个在南边，一个在北边，各自有支持者，打了几十年了。”“南边的天皇叫后龟山天皇，定都在吉野，手里能管的地盘不大，也就关西那一片；北边的天皇是后小松天皇，定都在京都，背后靠着的是足利幕府。这幕府的将军叫足利义满，你可别小看这人，年纪不大，但手腕硬得很，现在已经把北朝的权力攥得差不多了，连京都附近的守护大名都得听他的。”朱英听到这里，眉头微蹙：“足利义满？此人对我大明是什么态度？”
“足利义满现在正忙着统一东瀛，顾不上我们。现在东瀛内乱，不少失意的武士、浪人没了生计，就跟着海盗当倭寇，这就是倭寇越来越多的原因。”朱雄摊手。
朱雄英哼一声：“那东瀛有什么好东西？咱们开海跟他们贸易，能换着什么？”
“能换的不少。”朱雄笑了笑，“东瀛的白银储量不低，还有硫磺，这可是造火药的关键原料，格物院现在不正缺硫磺吗？不过他们缺的东西更多，咱们的丝绸、瓷器、茶叶，在东瀛能卖上高价。”讲完东瀛，朱雄顿了顿，继续道：
“再说说南洋，可比东瀛热闹多了。咱们常说的南洋，主要是现在的马来半岛、苏门答腊岛、爪哇岛这些地方，还有菲律宾群岛、婆罗洲。这里没有统一的大国，大多是部落联盟或者小王国，其中最厉害的，是爪哇岛上的满者伯夷国。”
“满者伯夷现在正是鼎盛时期，控制着爪哇大部分地区，还把势力伸到了苏门答腊南部和马来半岛的一些港口。这个国家特别重视贸易，尤其是香料贸易。咱们大明缺的胡椒、丁香、肉豆蔻，大部分都产自南洋，满者伯夷就控制着这些香料的出口，跟阿拉伯商人、印度商人做买卖，赚了不少钱。”朱英立刻抓住重点：“那咱们要跟南洋做香料生意，是不是得先跟满者伯夷打交道？他们对我大明的态度如何？”
“满者伯夷知道大明强盛，不敢轻易得罪。洪武初年，他们还派过使者来朝贡，送了不少香料和珍禽。不过他们也不傻，想垄断香料贸易，所以对其他番商也有防备。另外，南洋还有个重要的地方，就是马六甲海峡，现在那地方还没形成大港口，只有一些小渔村和部落，但地理位置特别重要，是从印度洋到太平洋的必经之路，将来咱们开海，一定要把这个地方盯紧了，说不定以后能在那儿设个贸易据点。”朱雄想了下，又补充道：“对了，南洋还有不少我们华夏人。元朝的时候，就有很多福建、广东的人去南洋谋生，有的跟番商做买卖，在当地也算有势力。咱们开海后，可以联系这些人，让他们当中间人，他们懂当地的语言和习俗，能帮咱们省不少事。”
朱英听得连连点头，又追问：“那欧洲呢？你之前说欧洲离咱们很远，他们现在是什么样子？”朱雄摸了摸下巴，皱起眉头：
“欧洲啊，现在可比咱们大明乱多了，还处在中世纪后期，主要力量包括神圣罗马帝国，内部诸侯林立、法兰西王国和英格兰王国正在打仗、拜占庭帝国，持续衰落。”
“意大利半岛上，是一些城邦，比如威尼斯、热那亚、佛罗伦萨。威尼斯和热那亚是海上强国，控制着地中海的贸易，他们的商船能开到阿拉伯半岛，跟咱们大明的货物，就是通过阿拉伯商人转手的。比如咱们的丝绸，运到威尼斯，能卖得比黄金还贵”
“还有西班牙和葡萄牙，现在都还没统一。但是，现在已经开始派人出海探索了，历史上大航海，就是他们开启的。”
朱英听得认真，时不时在心里记下关键信息：“那欧洲有什么咱们能换的东西？他们又需要咱们的什么？”
“他们需要的可多了。”朱雄笑道，“咱们的丝绸、瓷器、茶叶，在欧洲是顶级奢侈品，只有国王和贵族才用得起；还有咱们的火药和指南针，他们现在也有了，但技术没咱们好。”
“不过你得注意，欧洲人跟南洋、东瀛的人不一样，他们特别看重宗教，大多信天主教，而且野心不小。现在他们还没能力跟咱们大明抗衡，但几百年后就不好说了。咱们