漠北。
中军大帐，马天和朱棣正在喝酒。
“若真能饮马撒马尔罕，那可比当年卫青、霍去病还要壮哉！”朱棣满是向往，像是已看见大明旌旗插在西域城头的模样。
马天大笑：“老四啊，希望我们有一天能发兵西域。”
这时，亲卫进来：“大将军！瓦刺部首领也速迭儿求见，说有要事禀报。”
马天握着长刀的手微微一顿：“这家伙，终于来了。”
说罢，他转身坐回主位，原本舒展的眉宇间多了几分锐利。
朱棣也收了方才的热切，悄悄退后半步，立在一侧。
很快，也速迭儿进来，他手里提着个沉甸甸的粗布包裹，进帐参拜：“属下也速迭儿，参见漠北王！”马天眉梢微挑，着几分冷意：“捕鱼儿海一战，我们与北元主力厮杀时，你瓦剌部踪影全无，当时你去哪了？”
“回漠北王，属下并非有意避战，当时听闻元帝从战场溃逃，属下想着，元帝一日不除，草原便一日不得安宁，于是便率部绕路去追元帝了。”也速迭儿不卑不亢道。
马天冷冷问：“追到了吗？”
也速迭儿深吸一口气，双手提着包裹走到案前，慢慢解开了系着的麻绳。
粗布包裹一松，一颗头颅滚了出来，发髻散乱，双目圆睁，正是北元皇帝脱古思帖木儿。
朱棣倒吸一口凉气，显然没料到也速迭儿竟真的杀了元帝。
马天也愣住了，盯着那颗头颅：“你把他杀了？”
也速迭儿颔首道：“是！漠北王明鉴，元帝是北元正统，只要他活着，哪怕只剩一口气，草原上总有部族会奉他为主，到时候必然又起战乱，明军此次的战果也会付诸东流。属下出手杀他，而非由大将军亲自动手，既能除了这心腹大患，又能让草原部族觉得并非大明赶尽杀绝，更利于漠北与大明接下来的和平。”一旁的朱棣冷嗤一声：“你倒想得周到，既除了对手，又能在大将军面前卖个好。”
也速迭儿像是没听见朱棣的嘲讽，朝着马天躬身，声音愈发恭敬：“属下所思所想，全是为漠北王考虑，为大明与漠北的安稳考虑。”
马天盯着也速迭儿看了许久，帐内静得能听见彼此的呼吸声。
忽然，他笑了：“你倒是会办事，此次杀了元帝，确实是立了大功。待本将军班师回朝，定会上奏陛下，为你请功，封你为顺宁王，统辖漠北各部。”
也速迭儿大喜：“谢漠北王！属下日后定当尽心竭力，效忠大明，效忠漠北王！”
朱棣站在一旁，眉头微微皱了起来。
这也速迭儿野心勃勃，封他为王，怕是养虎为患啊。
也速迭儿退出去后，朱棣急急上前：“舅舅，你真要上奏陛下，封也速迭儿为顺宁王？那家伙野心勃勃，今日给他封王，他日他手握部族势力，岂不是要在漠北做大？”
马天正低头看着案上元帝那颗早已失了生气的头颅，轻笑一声：“老四，你以为这封王是真给他人脉兵权？不过是个称号罢了。”
“封他为王，明着是赏他杀元帝的功，实则是把“臣服大明’这四个字钉在他脑门上。草原部族向来认名头，他也速迭儿成了大明封的顺宁王，就再也不是能随意跟大明叫板的瓦剌首领。他的权柄从大明来，咱们想收，随时能收。”
朱棣仍是皱眉：“可就算是块牌子，也能让他借着“大明册封’的名头拉拢草原各部啊，咱们岂不是养出个新的强敌？”
“所以啊。”马天摊摊手，“咱们不能只封他一个，动动嘴皮子的事，何不多封几个？兀良哈部这次随军出征也立了功，首领阿扎失里不是一直想求个名分？给他也封个王，叫“泰宁王’；还有元帝的次子地保奴，咱们不是把他俘虏了吗？给他也封个“和宁王’，让他带着北元旧部在漠北东部立足。”朱棣眼睛猛地亮了，恍然大悟：“舅舅这是要让他们互相掣肘啊！也速迭儿想当漠北老大，兀良哈部肯定不答应；地保奴是元帝之子，北元旧部心里认他，自然也不会服也速迭儿。到时候他们为了争地盘、争部族支持，自己就先斗起来了。”
马天笑着点头，感慨一声：“如今咱们大明的热武器还没发展起来，火铳、火炮要么射程不够，要么装填太慢，真要在漠北草原跟游牧部族长期周旋，粮草、兵源都是大麻烦。漠北这地方，向来是“野火烧不尽，春风吹又生’，咱们总不能年年派大军来扫一遍，哪有那么多精力？让他们内部斗，才是最省力的法子。”
朱棣缓缓点头：“此次班师回朝后，不是打算在边境开启互市吗？用咱们的盐、铁、茶叶换他们的马匹、皮毛。这互市，是不是也能当棋子用？”
“草原部族离不了咱们的盐铁。到时候互市的份额、交易的地点，全由咱们定。也速迭儿听话，就多给些份额；他敢搞小动作，就把份额匀给兀良哈部和地保奴。他们为了抢互市的好处，只会斗得更凶，哪还有心思跟大明作对？”马天道。
朱棣连连点头，又忍不住补充道：“不过舅舅，这也速迭儿可不是等闲之辈。他连同宗的元帝都能下死手绞杀，还敢提着人头来邀功，心思又细又狠，咱们得多盯着点。”