第133章帮个小忙
秋日的太阳依旧酷烈，但对于华北平原上的农人来说，这却是最爱的天光。家家户户的门前、屋顶，但凡能晒到太阳的空地，几乎都被金黄的麦粒、饱满的玉米棒或粟米铺满了。
还有切成条状正在脱水的芥菜疙瘩、萝卜干，以及串起来晾晒的干豆角……路过这里，空气里仿佛满满都是谷物干燥的清香和阳光的味道。然而，并非所有人都享受这阳光。
在彭城郡下辖的一处偏远乡里，年轻的陆漠烟正和他的同僚们翻山越岭，进行着秋税粮的征收与核对工作。
“这些用来晒秋的竹编太少了，流民们都不够，记得要多让淮阴送些货过来。“他们一群人一边聊着一边回房。
“北方竹子少，还是用蒲草编席吧。”
“南方多啊，蒲草席用久一点缝隙就大了,还得是竹编好……陆小公子没听这些，他脑瓜子嗡嗡的，刚回到临时作为衙署的乡亭，就抓起桌上的粗陶水壶，也顾不得仪态，对着喉咙猛灌了好几口凉水，才长长舒了口气，失去骨头，趴在桌上，脸上写满了疲惫和风霜：“这收税的活计，可真不是人干的……”
以前十六年，他何曾受过这种田间地头、翻山越岭的苦？一个矮胖敦实的同僚，也是他这几个月来的搭档，笑着从旁边的大水缸里也舀了一壶水，咕咚咕咚喝下，抹了把嘴道：“知足吧，小陆，这可是实打实的政绩！要不是主公这些年大力拓土，增设了这么多州县，咱们这些刚从书院毕业的毛头小子，哪能这么快就有实务上手？怕是还在淮阴城里排队等着候补呢！”他这话倒是不假。按旧制，像他们这种下乡催收税粮的小吏，多属于徭役性质，不仅没有固定俸禄，还要负责将收上来的粮食完好无损地运到县城，途中若有损耗，还得自己掏腰包赔补。
但在徐州新制下，他们这些基层户吏是有正式编制的，享有俸禄。而且税粮征收流程也改了，主要由各户自行将粮食运到乡里指定地点集中，他们只需在乡一级负责核对账目、清点数目、检查质量，确认无误后，再由乡里组织人力运往县衙。
只是不用亲自担粮赶路，但工作量依然巨大，需要极大的耐心和细致。除此之外，他们还要负责向乡民推广适合山地丘陵种植的新作物（玉米），宣传和指导使用新式农具（打谷机、曲辕犁），甚至要上山下乡实地甚察，指导村里的里正们记录本地不同节气的降雨量、气温变化等基础数据。事情琐碎繁杂，在这人手紧缺的时节，成绩优劣，一眼可见，当然晋升也就快。
不过，经过这几个月的磨砺，陆漠烟虽然嘴上叫苦，但也略有自得，自觉也算是个合格的“基层工作者"了。
就在他刚喘匀气，准备继续核对下一批账目时，他的顶头上司一-一名比他年长不了几岁沉稳干练的男人快步走到他身边，用一种混合着惊讶、探究的古怪眼神看了他一眼，将一份公文递到他面前：“小陆，你的调令。上边命你即刻放下手中一切事务，速回淮阴述职。”
这话声音不大，却像一块石头，咚地打在其它人脑浆里，瞬间，所有同僚的目光“唰”地一下聚焦到了陆漠烟身上，全是疑惑和羡慕嫉妒恨。刚才还在和陆漠烟抱怨的矮胖同僚反应最快，几乎是一个箭步冲上来，勒住他的脖子哀嚎：“好你个陆漠烟，我们都苦哈哈地在基层打拼，你居然一步登天，就回淮阴了，举报，一定要举报！”
“别闹，"陆漠烟被勒得咳嗽两声，费力地挣脱，他打开调令，看到主公亲自签发的印章，神色凝重，“我有不好的预感。”“闭嘴，反正你给我记住，狗富贵，莫相忘！”快马加鞭，一路不敢耽搁，半个月后，风尘仆仆的陆漠烟终于赶回了淮阴城，并立刻得到了林若的召见。
州府书房内，烛火明亮。林若没有寒暄，直接切入主题：“小陆，你对南中夷人，所知多少？”
陆漠烟他沉默了片刻，坦诚道：“回禀主公，所知……甚多。”林若微微颔首：“那么，我能否知道，这些关于南中夷情的信息，你的来源是何处？”
这件事很重要，如果要入徐州核心，那肯定是要背调的，但陆漠烟的势力太偏远，千奇楼能查到的也不多，有些消息，好像早就被清理过了。这个问题让陆漠烟陷入了更长的沉默，他垂着眼睑，手指无意识地蜷缩了一下。正当林若以为他有所顾忌，准备说“若不便，可不必言明"时，陆漠烟却突然抬起了头，像是下定了某种决心，一字一句：“是……我爹娘给我的消息。”林若闻言，确认道：“你爹？你是说……陆韫丞相？”陆漠烟深吸了一口气，然后摇了摇头，复杂道：“不。我的生父，并非陆韫。”
啊，不是，我就问问，还能吃到这种瓜？
林若震惊。
陆漠烟却如放下心中巨石，整个人都松弛了下来，也不再隐瞒，干脆地讲了前因后果。
“当年南渡之后，皇室子嗣单薄，先王膝下唯有我母亲一位嫡出的公主。自然备受宠爱，性子不似寻常闺秀，不喜女红，那时江山不稳，她痴迷武艺，甚至亲自训练宫中侍女作为护卫，一心想着有朝一日能统兵征战，为父分忧。”陆漠烟的声音带着几分迷茫，“她十五岁那年，便