使汴京百姓，皆知夏使乖张无状，亦知我大宋自有铮铮铁骨，非蛮夷诡辞所能撼动。”
邓宣言心领神会，深知官家意图借此机会，不仅对内凝聚士民之心，对外亦要在外交方面占据上风。他立刻躬身应道：“奴婢遵旨，皇城司于市井间多有耳目，察子们善于此道，必能使此事传遍开封。”“嗯。”
赵祯微微颔首，补充道：“传扬之时须把握分寸，着重宣扬我朝士子之正气与才学，凸显夏使之无理与挫败即可·.. .. .至于少数士子曾有动摇之态，不必提及，勿伤及国朝颜面，亦免为夏人提供口实。”“陛下圣明。”
邓宣言恭敬应答：“皇城司知晓轻重，定会妥善处置，只扬其彩，隐其微瑕，尽显我大宋上国风范。”“去吧。”
邓宣言躬身领命，悄无声息地退出了垂拱殿，立即着手安排皇城司执行官家的旨意。
赵祯独自立于殿中，手掌挎着腰间玉带。
窗外天色湛蓝，几只燕子掠过宫墙，飞向熙攘的开封外城。
而城中，有春风得意的及第者，有心灰意冷的落榜人，有忠心耿耿的臣子，也有包藏祸心的使臣...…这一切，都需他这位官家来权衡掌控。
赵祯轻轻吐出一口气，低声吟诵着文章里的句子：“丈夫之气，不因显晦而殊；英雄之志，不为穷达所易。”
吟罢，他的嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
“少年意气，倒是可贵。”
而陆北顾并不清楚这些事情，这日下午，他跟往常一样来到宋庠的府邸学习。
但到了酉时末刻他离开宋府的时候，却被宋府的门房告知，方才有人来给他留了一封信。
拆开信，陆北顾发现是范祥手书，上面就一行字，让陆北顾去三司衙门找他，信后还附了张盖着盐铁副使印章的“手帖”。
相比于能在一段时间内使用的“公凭”，“手帖”则属于一次性的出入证。
因为办赤契的时候去过，所以陆北顾也算是轻车熟路。
而三司衙门虽然同样坐落于内城核心区域，但相较于枢密院、政事堂的规模，其衙门规制可就大太多了，说是超级部门绝对不夸张。
朱漆高墙的高度几欲与宫墙比肩，门前一对镇煞石獬豸怒目圆睁，俯瞰着往来行人。
门楣之上，“三司”二字匾额厚重如铁，乃宋太祖御笔亲题，在阳光下泛着金色的光泽。
不过跟上次去角落里单独开辟出来办契书公证的小院不一样，这次陆北顾是走的正门，在正门旁边的小门，陆北顾持着“手帖”经由门吏验明正身，方得踏入这帝国财赋中枢之地。
甫一入门，气氛便跟外面截然不同。
但见广阔的前庭之内，人影如织，皆步履匆匆，胥吏们怀抱成捆札子、账册往来不断，更有嘈杂的算盘声和交谈声响起。
他依着小吏指引，走了半天方才来到盐铁司。
门前守着一名面无表情的老吏，验过手帖后，略一点头，侧身让开通路。
进去之后，陆北顾发现，盐铁司虽然仅仅是三司之一，但办公所占据的场地就已经比他去过的泸州州衙面积还要大得多了。
盐铁副使的值房位于一条相对安静的廊道尽头，门微微敞着，没关严实。
陆北顾敲了敲门。
范祥的声音从里面传了出来：“进来。”
陆北顾推门而入，值房极宽敞，四壁皆是顶天立地的榆木架，塞满了各类卷宗账册，标签上密密麻麻标注着“盐案”、“茶案”、“胄案”等字样。
一张巨大的公案横陈中央，其上文书堆积如山，几乎将后方的人影完全遮蔽。
看着范祥正在奋笔疾书，陆北顾屏息静立，不敢打扰。
他其实满腹疑窦，不知这位手握实权的盐铁副使为何突然要见自己。
片刻后，范祥才放下笔。
范祥身着绯色公服，打量了一下陆北顾，脸上并无寒暄之意，直接指向公案一侧的椅子。
“坐吧，找你有两件事，坐下来慢慢说。”
陆北顾依言坐下，心头疑虑更甚。
范祥走到他身后，亲自把门给关了，并且上了门，没了外面的阳光，室内顿时暗了下来。
烛光下，范祥面色沉静，看不出喜怒。
但陆北顾知道对方特意唤他前来，绝不只是为了闲谈。
“中午的时候，张相公跟我说虞部郎中裴德谷上奏官家，弹劾于你。”
“弹劾我？”
陆北顾一怔。
裴德谷是他嫂嫂裴妍的大伯，虽然嫂嫂与娘家断绝了往来，但为何要弹劾他呢？
范祥看陆北顾神色也有些懵，继续平静地说道：“他奏章中所言，是指控你乃罪官之后，按律不可参加科举，请求官家革去你的省元功名，并究查州、县两级担保官员的责任。”
“革除功名”四个字，像一把刀子一样狠狠刺入陆北顾的心口。
陆北顾脑海中念头飞转，结合姐姐陆南枝此前在讲述当年往事时候提及的信息，以及当时闪烁其词的模样，他似乎明白了过来。
陆父在死前去过裴府一次，回来时失魂落魄，把自己关在书房里整整一夜