着仰躺于软榻之上，胸口发出呼哧呼哧的痰音。
王炳毅与王炳凌一个上前替王老太爷抚胸口，一个亲自为王老太爷倒茶水。
见王老太爷呼吸逐渐平静下来，王炳毅、王炳凌兄弟二人才跪下请罪。
“是儿子办了蠢事，让父亲忧心了。”
王老太爷摆了摆手：“算算蜀地民乱传入京的时间，和郑江清递上请罪折子的时间，蜀地之事，不是你们办的蠢，是有更聪明的人顺势而为，给朝廷一个查圈地之事的理由。太原案子被翻出究其根本，是因太原本家族人倨傲，不信贱民能翻出浪花，未能将那几个妇人看住，让其走出太原。你们真正蠢的，是在针对我王家之事接二连三发生之后，不肯信三郎所言，只向上探究因由，不能追本溯源切中要害，纵容家中小辈胡闹，还敢让下面的人瞒着我。”
父亲稍作点拨，王炳凌便反应过来：“父亲的意思，是说那个长公主心腹崔四娘？”
王老太爷所言圈地案与太原书院案，对王家而言是目前最为重要之事。
至于……这些年被家中宠坏，又自视甚高的王十三郎背着家中昏招频出，想为死去的两位兄长出一口恶气，打狗给闲王这位主人看，王家人的确没有当回事。
“去年末十三郎第一次命武侯打了崔四娘板子，后果……却是闲王提拔武侯，以长公主心腹立威严惩商户逾制，一石激起千层浪，谢淮州以此为由，一道巡查令发下去，从京都到地方，官员不敢为世家行商的家仆、商人提供便利，让几个世家丢失今年的盐粮、丝绸在当地专营权时，你们就该意识到此事最为关键的……是在这个崔四娘挨打之后，闲王是受了谁的点拨做出提拔武侯这个动作，还将此事传的沸沸扬扬，而不是只顾盯着谢淮州这道巡查令，把所有精力耗费在巡察使身上或是地方上。”
王炳凌听着父亲的话，面色越发难看。
父亲的意思是事情已经发生，他们当追本溯源，从根源解决问题，而不是只顾着收拾烂摊子。“若说这一件事是疏忽，那十三郎不肯吃亏第二次在崔四娘住宅逾制的事情上做文章时，又是闲王出面，没收了这位长公主心腹的宅邸，牵扯出京兆府贪墨案。此案……上到世家出身的京兆尹、长史下到参军换了个遍，京兆府如此重要之地脱离世家掌控。”
“京中宅子逾制的商户，多是由世家庇护，或是世家出身的家仆，他们皆被没收宅产、罚银。朝堂之上，谢淮州的亲信……郑江清胞弟户部侍郎郑江河，顺势在皇帝面前提及商户逾制成风……天子脚下便敢不守礼法恳请严查地方，将这股风从京都吹到各州县。”
“眼下郑江清在前方打仗，打仗就是打钱粮，谢淮州命户部侍郎郑江河主理此事，是什么目的？郑江河派人出京，在各地没收商户逾制宅子、收罚银，罚没的都是世家家仆或为世家办事的商户。郑江河为了自家兄长的军粮，手下的人行事不留情面……收宅跟抄家似的，银子进了户部的口袋，都成了郑江清的军粮，王家却因十三郎的鲁莽被其他世家埋怨，让替世家经商的家仆、商户损失惨重，心生怨怼。”但凡在突厥有利的世家，都不希望朝廷打这场仗，可经十三郎这么一闹，反倒是给郑江清送去了银子。更令人担忧的是，下面的人一旦心生不满，谁还能尽心尽力为世家办事？
王老太爷说到此处喘了几声，王炳毅立刻拿起唾壶送到王老太爷嘴边。
等王老太爷吐出带血丝的痰，漱了口，逐渐平静下来，才接着开口：“你们若非眼高于顶，只把眼睛盯在朝堂，而轻视这商户女，在去年年末十三郎初次对崔四娘动手后，就应该有所察觉。闲王是什么样的人，你们不清楚吗？闲王的变化是在这崔四娘入京之后，你们当真瞧不出来？商户女……一个能被长公主看重为心腹的商户女，会简单？”
王炳凌只觉心惊肉跳，父亲所言切中要害，他们的确是没将这底层的商户女放在眼里。
他们王家是被崔四娘身上那层商户女的皮给蒙蔽了。
他只以为十三郎难为崔四娘引发后面一系列事情，不过是谢淮州抓住了时机，在朝中顺水推舟。此刻再想，或许谢淮州早已与这崔四娘勾结。
可他还是百思不得解，这崔四娘为何要如此。
她这么帮着谢淮州，对他们商户崔家有何好处？
王炳凌活了这么大岁数了，还从未见过……能牺牲自家利益，来成全旁人的。
除非……这能为他们家换来更大利益。
但王炳凌将此事翻来覆去的想，也想不明白……此事中商户崔家到底能得什么利。
“父亲……是儿子的错，儿子无能让父亲拖着病体烦忧至此。”王炳毅眉头紧皱，诚恳请罪，“这崔四娘也是商户，闲王的作为有损商户之利，所以……儿子便未曾往这方面想！只觉十三郎不过难为一商户女，都是小事。”
王老太爷用手肘略撑起上半身，略显混浊的眼深深看着两个儿子，摇了摇头：“十三郎做的事，对曾经世家来说是小事，可如今的世家，与前朝之时已不可同日而语。大昭建立之前，连年战乱，世家本就艰难。大昭建立后……先皇完善科举取消恩荫，土地改革。长公主摄政时期，给为