卢大人颔首，拎着衣摆从长公主府正门台阶上走下，上马车时见来扶他的并非是心腹，随口问了句：“蔺管事呢？”
“刚才老管事派人来，说有话要同蔺管事说，两人避开人说话，还未回来。”家仆道。
卢大人今日在谢淮州这里得了承诺，科举泄题之事不会牵连其他世家，心情愉悦，便也未曾计较，便上了马车。
风拂过裴渡衣袂，他目送卢大人的马车走远。
玄鹰卫下属从公主府内出来，在裴渡耳边低语几句。
裴渡颔首，折返回府。
天色阴沉，凉风卷着庭院内岁久峥嵘的大树叶片簌簌作响。
长公主府廊下晃动的灯影，透过窗棱间隙，斜斜投在坐于桌案后的谢淮州身上，如一副淡然清雅的水墨图。
何义臣立在香炉前，将元扶妤的话转述谢淮州：“故请谢大人相助。”
谢淮州望着双手交叠在身前，静待他回答的何义臣，眼底神色驳杂晦暗。
何义臣被谢淮州看的有些不安，谢淮州是在审视他？还是想从他眼中看出什么。
“谢大人这是不答应？”何义臣问。
“你带杨红忠去玄鹰卫挑人，日后……命杨红忠带人护崔姑娘周全。”谢淮州看着何义臣诧异的表情，问，“崔姑娘的伤如何了？”
若非让裴渡去护着元扶妤太过惹眼，怕给元扶妤带来麻烦，谢淮州定让裴渡亲自去护人。
何义臣没想到谢淮州竟让杨红忠去护崔四娘，杨红忠的武艺虽在裴渡之下，但也是极少能有能从他手中讨到便宜的。
这么轻易就答应了？
“瞧着还好。”何义臣如实说。
谢淮州气息悠长，他轻抚着腰间挂佩的玉饰，垂眸瞧着摊开在桌案上的奏本，缓声同何义臣说：“回去告诉崔姑娘，既然合作，那日后我与她还是亲自相见的好，免得中间人传话，不能达意。”“我……”
“原话转告崔姑娘就是。”谢淮州微微抬起下颌，盯着何义臣打断他的话，语声轻的让何义臣无法窥探谢淮州丝毫情绪。
“好。”何义臣点头应下，行礼告辞，“若谢大人没有其他吩咐，我便先回玄鹰卫挑人了。”谢淮州颔首：“去吧。”
何义臣出门与要进门的裴渡擦肩，敷衍拱了拱手离开。
裴渡进门道：“大人，人已在地牢了。”
谢淮州应了声，撑着座椅扶手起身，理了理衣袖：“那就去审审。”
幽暗的长公主府地牢内，卢大人的心腹蔺管事被堵了嘴蒙了眼，捆得结结实实，整个人如离了水将死之鱼般竭力在地上挣扎着，所有的嚎叫全被堵在了嗓子眼里，直到浓重的血腥味迎面扑来，惊的蔺管事滚出好远，撞在来人的脚面，又惊恐万分往后缩。
谢淮州厌恶抖了抖自己的衣摆，随性在摆放刑具的矮桌上坐下。
裴渡一把拎住蔺管事的衣领将人提起，往刑架上一按，玄鹰卫立刻上前将蔺管事背后双手解开，固定在刑架上。
裴渡摘下蔺管事眼睛上的遮布，取出他嘴里的抹布。
蔺管事看到立在他面前的裴渡已是睁大了眼，一声“掌司大人”还未出口，裴渡侧身让开，他目光触及坐在他正前方矮桌上的谢淮州，瞳仁骤然紧缩，喉咙如被人掐住了般发不出一丝声响。
地牢内火光晃动不稳，谢淮州攥着刑鞭的手肘撑在膝上，一手拇指摩挲着那不知沾了多少人鲜血的刑鞭纹理，看向蔺管事的眼眸深沉冰冷的看不到底。
“蔺管事，你与你父亲是跟着已故老卢大人的亲信，当年卢大人曾救下一位姓程的大夫，这大夫制了毒，交到了罪臣王廷松的手中，这毒……是什么毒，可否告知？”谢淮州问。
蔺管事脑门上全都是汗，摇头：“谢大人说的这是什么，我……我是听不懂啊。”
“那就换个蔺管事能听懂的方式问。”谢淮州盯着蔺管事，轻描淡写说完，抖了抖自己衣摆上并不存在的灰尘，“裴渡。”
裴渡应声，示意守在门口的玄鹰卫去带人。
蔺管事顿时全身紧绷，紧张看向门口。
很快，在凄厉的求饶惨叫声中，玄鹰卫拖着个身着锦衣的男子进来。
蔺管事立时瞪大了眼。
被拖拽进来的青年男子看到挂在刑架上的翟管事，激动哭嚎道：“爹，爹救我！救我啊！”“行安！谢大人！你这是要做什么啊！我好歹也是世家卢家的家奴，你这么做就不怕得罪卢家吗？”蔺管事嘶吼，激愤的额头青筋暴起，“我与卢大人一同长大，卢大人待我父亲如同亲叔，你让人冒充我父亲的人证骗于我，将我抓来！卢大人回去后我父亲找卢大人要人，你就不怕卢大人折返回来，与你翻脸？”玄鹰卫动作利落，将蔺管事的儿子蔺行安双手绑在刑模上。
谢淮州起身，攥着刑鞭的手负在身后，朝惊恐万状的蔺管事走了几步：“现在开始，我问你什么你答什么……数到十答不出来，就要你儿子一根手指。”
蔺管事闻言瞪大了眼，朝自家儿子看去，见戴着面具的玄鹰卫拎着一把铁锤立在一旁。
蔺管事艰难吞咽唾液，颤着声开口：“谢淮州，你今日既然抓了我们父子