第54章黛玉宝琴初见
明瑶华和黛玉坐上马车出门了。<1
林如海遗憾至极，今日虽然不是休沐之日，但近日衙门清闲，抽出两个时辰去露个面还是可以的。
他问了明甫光，明甫光已有了大人的沉稳克制，笑道：“院试在即，当以学业为重。老师若是为了同僚情谊，自去便可，若是为了别的，且等我夺取个功名回来，再和老师同去城中书院名儒举办的诗会雅集见见世面。”林如海不妨被他看穿目的，老脸发臊，只让他在家好好读书就去衙门上值了。
家里有两个出色的后辈，偏偏一个在府学读书，一个在家里也专注功课，老父亲的一颗炫耀之心没处发泄。
不过再想想，不去也好，今日是冯知府家的好事，明甫光去了，多少有些刺痛冯知府的心。
林如海噙着笑意,抚着一把养得极好的胡子，悠哉悠哉地出门了。段夫人的儿媳妇领着一众婆子在二门处迎候宾客，明瑶华说了几句吉祥话，便由仆妇引至后院。
知府家的宅子也是官署，和平昌郡主家相邻，后院花厅已有了眼熟的太太围坐在一起说笑摸骨牌，通判家的儿媳妇苏氏见了明瑶华，忙招手让她过去坐下。明瑶华瞧着花厅内坐着的都是已婚妇人，觉得奇怪，仆妇对二人笑道：“林大奶奶容禀，花厅里坐着的都是太太奶奶们，请林小姐随我去后边的水榭，年轻姑娘们都在那儿。”
阴阳先生算好了时辰，午后迎亲，迎亲拜堂之后开宴席，此时才巳时中，不能让前来庆贺的贵客们觉着无聊，因而将已婚太太和闺阁小姐分做两处，各玩各的。
原来是这样，明瑶华对黛玉点点头，姑嫂就此分开。明瑶华这边看着苏氏抹骨牌，恰好苏氏对面的推官太太不肯再打了，苏氏笑道：“还没和你在牌局上较量过，你敢不敢和我比比？”“有何不敢？"明瑶华牌技不好，但看人打牌看出了瘾，当即坐在推官太太让出的位置上，连打了几局。
可惜技不如苏氏，荷包里的几十两银子全输出去了。明瑶华一场没赢，这点银子虽输得起，但也不肯再打下去了，摆手求饶道：“苏姐姐，饶了我吧，我去给你找别的人来。”苏氏啧了一声，还觉不过瘾，她的母亲从旁边牌桌过来，笑道：“林大奶奶且在一旁看着，让我会会我这个女儿，给你讨回场面来。”苏氏的牌技就是跟着苏母学的，忙道：“我不打牌了，我要出去走走，灵芝，快把我赢的银子收到荷包里。”
众人都笑道：“赢了就想走，这可不行。”牌桌上换了一批人，只有苏氏还被按在位置上不许动。明瑶华在旁边看了一阵，平昌郡主姗姗来迟，瞧见明瑶华，她眼睛一亮，上前挽着明瑶华坐下说话。
而有一人，在花厅角落里看到平昌郡主的身影，悄悄退出花厅，避去人少的地方了。
柳妙茵气闷地躲在角落里，揪着一朵盛开的木芙蓉，一瓣一瓣地扯下花瓣扔在地上，末了还狠狠地踩上去碾踩出汁液。有平昌郡主在，她不好出去交际，唯恐被平昌郡主针对嘲笑。虽然来之前就猜到会遇上平昌郡主，但这是知府家的喜宴，往来宾客都是扬州有头有脸的人物，是结交后宅女眷的好机会，她舍不得不来。柳妙茵的陪嫁丫鬟憋了一会儿，劝道：“奶奶，回去坐着吧，要是老太太知道您躲起来不见人，又要说您了。家里还有个卓姑娘盼着您做错事呢。老爷又回了京城，咱们势单力孤，暂且忍忍吧，等以后有个哥儿就好了。”单承武是独子，又孝顺，单老爷前些年过世了，因而单老太太在家里说什么就是什么。
柳妙茵低声咒骂：“那个该死的老太婆。”柳妙茵嫁到单家才过了三四个月的好日子，就跌进鸡毛蒜皮的琐事堆里。先是单家因为失了几家盐商的孝敬，虽然不至于捉襟见肘，但单老太太管家，银钱上骤然节俭了许多，往日叫丫鬟去厨房点燕窝粥、酥油鲍螺，都轻轻松松端回来。
现在单老太太发令不许铺张浪费，吃穿用度都按她定下的例来，再想吃好的，要自个儿花银子点菜才行。
这不是变着法儿的掏她嫁妆里的银子是什么？柳妙茵才不肯！
她几次和单承武撒娇痴缠要管家权，都被单承武糊弄过去。这也就罢了，更让她气愤的是，卓家的女眷奴仆被官卖，单老太太竟买了卓家大爷的女儿卓仙彤回来，说是卓仙彤和单家沾着亲，论辈分应该叫单承武表哥，不能放任她流落到别人家为奴作婢。
瞧着单老太太的架势，是要护着卓仙彤，不知是要赔嫁妆将她嫁出去还是干脆给单承武当妾。
可恨她父亲回了京城，她在扬州越发孤立无援了，不然哪里能忍得下卓仙彤，非得将她嫁给低等家奴不可。
柳妙茵想起在单家的日子，又恨单老太太，又恨林如海，要不是林如海将卓家等盐商抄了家，单家怎么会要节俭用度？害得她在琳琅银楼定制的头面都没了后续银子买下，八百两定金白白打了水漂。<1〕
柳妙茵一个个数着她恨的人，从单老太太到卓仙彤，从平昌郡主到林如海，然而这些人她一个都得罪不起，只能心里窝着火气。丫鬟又好言好语劝她几句，柳妙茵咬着牙，深吸一口气，从山石隐蔽出转出去，却被一个十岁出头的小女孩