匙递到沈莲岫手上：“进屋左手边的鸡翅木柜子里有个红漆匣，里头放的就是这份钱。”
自从小吴氏把钱都支出来之后，自然是由她自己保管着的，日常都存放在她那院里，沈莲岫跟着小吴氏也知道放在哪里。
于是沈莲岫轻车熟路地去取了红漆匣，又锁上门，门口看守的是一个老媪，正倚着廊柱打瞌睡，听见沈莲岫锁门的声音抬眼看了看，然后又继续打瞌睡，并不将她当回事。
那边厢，小吴氏也清点完了，正好沈莲岫拿钱过来结清。
给了银钱正要告一段落，却见小吴氏身边的仆妇急匆匆过来，远远地听见脚步声，沈莲岫没来由地心里就是一紧。
“钱被人偷了。”仆妇果然这样说道。
小吴氏看向沈莲岫，沈莲岫还没等她开口问询，便已说道：“我走的时候锁好了门，看门的老媪也看见了。”
小吴氏是聪明人，自然不会先指责沈莲岫什么，她先将人都叫过来问了一遍，这事不是小事，但也不能随便就嚷嚷出去，最好是瞒着吴氏和杨氏。
很快苏琼得到消息也来了，小吴氏问了一圈还是没有钱的下落。
苏琼见状道：“母亲那把锁是专门让人做的，这么多年了，多少次都是用它锁要紧东西，从没有出过岔子，也不知道家里出的什么贼……”
“你少说几句，”小吴氏打断了苏琼的话，又转而对一直默默站在旁边的沈莲岫道，“你大嫂她不会说话，她的意思不是怀疑你，只是……”
小吴氏停顿了一下，没有继续说下去，沈莲岫心里早就盘算过几个来回，眼下这个情景，她已经大致有数，便道：“有什么话，婶母说就是了。”
听她这样说，小吴氏心下暗喜，道：“那么多钱总归是你手里丢的，眼下事情又急，闹到老夫人跟前去，难免让她不高兴，不如我这边暗中先查着，但是这钱，你先填补上来。”
沈莲岫心道，终于来了。
先前小吴氏就想从她这里挖点钱出来，但是她咬死了没应，没想到小吴氏还是没有放弃，在这里等着她。
陈氏当初是给沈芜瑜准备了很多嫁妆，可以说是异常丰厚，那些嫁妆一箱一箱地抬进诚国公府，周家所有人都是有目共睹的，诚国公府说到底其实是大房的家，这一切都是周昌挣来的，二房实际上只是暂时暂住在这里，并没有多少钱，小吴氏看着沈芜瑜的嫁妆眼热，动起了心思也是情理之中。
但问题是，这些只是他们看见的，而沈莲岫并不是沈芜瑜，虽然表面上嫁妆一点都不少，但陈氏给她的嫁妆里面有很多都是空箱子，或是只有表面一层，而仅给她的不多的那点嫁妆，也都被陈氏拨过来的陪嫁仆婢牢牢看管着，沈莲岫根本就没有使用的权力。
小吴氏的算盘打得好，换了别个刚进门没几日的新妇或者就咬牙认了，但沈莲岫却是拿不出钱填上去的。
沈莲岫只好想办法与小吴氏周旋：“不如和夫人去通个气。”
小吴氏不应声，但是苏琼马上就接话道：“这怎么能行呢？若是被夫人知道了，难保她会责怪母亲办不好事，我们两个还年轻就罢了，但是你让母亲的脸面往哪儿放？你可千万不要多嘴，我们自己悄悄地解决就是了。”
这婆媳俩一唱一和，总之就是认定了要让沈莲岫背上这口锅。
见沈莲岫不说话了，小吴氏倒不逼得她太紧，只是笑道：“今日天晚了，你们都先回家去吃饭，等明日再说，我也再查一查，说不准一晚上就能把贼抓出来。”
沈莲岫只好跟着苏琼应是，小吴氏又看着沈莲岫，刻意道：“明日，一定会有一个结果。”
沈莲岫回到濯心斋，闷声不响地在靠窗的坐榻上坐下。
既不想着再悄悄去找一找那笔钱的下落，也不想着凑点钱出来。
小吴氏明显是设了个套，就算那门被她封死了，也会冒一个贼出来的，这会儿哪还能找到什么钱，至于填补窟窿的事，就算把她手头上所有的钱加起来，都补不起一个角。
沈莲岫倒是想过自己偷偷去找杨氏，但这样无异于是去向杨氏告状，小吴氏毕竟是府上的二夫人，又已经盯着她了，她真把她得罪狠了也不是什么好事。
婢子将烛台放到沈莲岫面前，烛影晃了晃，沈莲岫也叹了一声气。
她一个铜子儿都不肯出，到最后小吴氏肯定也拿她没办法，只是也不会就这样轻易放过她，小吴氏一定是吞了丢失的银子，然而反咬一口她做事马虎，把她告到吴氏的面前去的。
看来也只能这样了，反正她拿不出钱，到时候吴氏和杨氏也就是责怪她马虎。
“怎么了？”身后传来了一道润如清泉的声音，沈莲岫只顾着愁自己的，却没发现周临锦已经到了眼前。