杜荷对我说：“你起来，薛郎中，今日辛苦你了。”
我不知道该不该起来，还是别起来了。他又道：“你别跪着，坐起来说话。”
遗义碰了碰我的肩，我只好别过腿跪坐，低头不敢看阶上。
“能让他们不要说出去么？”杜荷问道。
这不可能，那几个靺鞨来的最能说了，只要配个翻译他说不死你——还得翻译。
“下官可以一试。”我脑内百转千回，正翻腾得厉害，“只是不知该如何解释？”
“不难为你，薛郎中。”
殿中响起一道轻柔的女声，掩在正堂与后殿间的帘幕之下。
“圣人叫你回话，你一五一十地说给他听，他会帮你解释的。”
杜荷紧紧握着太子的手，警告似的，唤了那女子一声：“衡真。”
风扬起纱幔，她的脸晦暗不明，笼在灯影交叠之间。
殿内一片死寂，没有仆从内侍胆敢进来打扫，青珠九旒一应狼藉，琉璃馔玉只作败瓦，半个时辰前还遥遥斟在高耳金樽中的祗糵酒，眼下淌在丝鸟羽织成的地毯上，血一般红。
更漏月明中。
玉阶上的两个人紧紧相拥。
“就这么办罢，”太子不再颤抖也不再哭，嗓音如同沉闷的鼓声：
“我骗不了圣人了。他若要废我，不如尽早废的好。到我当真作了乱臣贼子的那一日，我们就都活不成了。”
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鸿胪寺好不容易举办一场家宴，却办得鲜血淋漓，我的下场只有一个。
我被罚俸整整一年。
后背的伤还没好，我被允许休息几日常朝。是日散朝后，逖之递来一只不打眼的铜盒，其内躺着一张房契。
“什么意思？”
逖之道：“城阳公主替东宫向你赔不是，如果你不收，她就送你个更大的。”
城阳公主，少詹事的未婚妻，替少詹事来的？
我实在不知道该说什么。被圣人和江夏王批评的时候，我已经气不起来了。眼下瞧着这封厚礼，心中只想冷笑：
“不收，不接受赔不是。”我对逖之说：“天恩浩荡，我却没胆子领着赏赐犯错。请你回去转告公主，不是她欺负了下官，不必替人道歉。是谁误了礼部的庶务，让他自己向江夏王请罪。”