监察御史王宪的声音。
在皇极殿内久久回荡，带着自恃清高的尖锐，像一根生锈的针刮过木板。
“陛下若执意重罚皇亲，便是悖逆‘亲亲相隐’的古训！”
“臣虽位卑，却知‘君使臣以礼，臣事君以忠’，今日必当犯颜直谏！”
王宪仰着脖子。
官帽上的獬豸补子在晨光中晃动，青黑色的纹路刺得人眼晕。
他刻意挺了挺腰，连肩膀都带着几分“舍生取义”的僵硬——在他看来，敢跟皇帝叫板的言官，才能在史书上留个“直臣”的名儿。
这话掷地有声。
引得阶下几个年轻言官暗暗点头，有人悄悄用眼角瞥刘健，眼里藏着“看首辅怎么接招”的期待。
在他们看来，御史就该敢骂皇帝，骂得越狠，越能青史留名——反正新皇刚登基，总不敢真杀言官落个“昏君”名声。
朱厚照坐在宝座上。
手指慢悠悠摩挲着腰间玉带，玉带是和田玉琢的，触手温凉，却压不住他眼底的寒。
眼神如淬了冰的刀子，直直射向王宪，连嘴角的弧度都冷得发硬：“哦？古训？”
“臣不敢欺瞒，”王宪梗着脖子，声音又拔高了些，像怕人听不清他的“忠勇”，“《论语》有云‘父为子隐，子为父隐’，陛下与张侯爷乃是甥舅，理当……”
“住口！”
朱厚照猛地一拍扶手。
龙袍上的暗纹在震动中仿佛活了过来，金线绣的龙鳞似要挣脱布料飞出来。
“你也配提《论语》？”
王宪被喝得一个哆嗦。
膝盖晃了晃，却强撑着梗起脖子，声音带着哭腔似的尖锐：“陛下为何不让臣说？难道是被臣说中了痛处？”
“说中痛处？”
朱厚照冷笑一声。
起身走下宝座，龙靴踩在金砖上的声响，“咚、咚”，如重锤敲在每个文官的心上，一下比一下沉。
“朕来问你，张鹤龄强抢民女时，你在哪？”
“在通州把良家女子拖进侯府后院，逼得人家爹娘跳河时，你这监察御史，怎么不出来‘直谏’？”
王宪的脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着说不出话。
朱厚照没停，继续往前逼，龙袍下摆扫过王宪脚边：“张延龄打断百姓腿时，你在哪？”
“去年在保定，因农户不肯卖地，就让人打断人家双腿，还放火烧了人家茅舍，你怎么不拿着‘古训’去跟他讲讲‘亲亲相隐’？”
“你身为监察御史，”朱厚照的声音陡然拔高，震得殿梁上的灰尘簌簌掉，“不查贪官污吏，不护黎民百姓，反倒在朝堂上拿‘亲亲相隐’当幌子，替两个恶贼喊冤——这就是你说的‘忠’？”
王宪的脸瞬间涨成了猪肝色。
从白到红，又从红到紫，像被按在染缸里涮了一遍。
嗫嚅道：“臣……臣是为陛下名声着想……”
“朕的名声，轮得到你一个七品御史来定？”
朱厚照步步紧逼。
鼻尖几乎要碰到王宪的官帽，声音冷得像腊月的冰：“你刚才说‘君使臣以礼’，朕倒要问问你，朕何曾对臣子无礼？”
“可你身为臣子，却在朝堂上直呼朕‘悖逆古训’，质疑朕的裁决——这就是你说的‘臣事君以忠’？”
他顿了顿，目光扫过阶下百官，像在念一道催命符：“《大明律》第三卷载明：‘凡臣子上书言事，若有讪谤君上、质疑皇权者，以大不敬论，斩立决！’”
“你刚才的话，算不算讪谤？算不算质疑？”
字字如刀。
刀刀劈在王宪的软肋上——他寒窗十年考中进士，最清楚《大明律》的条文，“大不敬”三个字，就是催命符！
他手里的笏板“啪嗒”一声掉在地上，象牙碰金砖，脆响刺耳。
双腿一软，“噗通”跪在地上，差点瘫倒在地。
“臣……臣不是那个意思……陛下饶命……”
“你是什么意思，朕不管！”
朱厚照弯腰。
捡起他的笏板，掂量了两下，像在掂量他的小命：“但你说的话，做的事，够得上‘大不敬’了。”
“来人！”
“奴才在！”
金瓜武士从殿外应声而入。
铠甲摩擦声“哗啦”一片，亮银色的甲片在晨光中晃眼，手里的鎏金瓜锤泛着冷光。
“将这狂悖御史拖下去，斩立决！”
朱厚照的声音不带一丝温度，像在说“拖走一块石头”。
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
王宪吓得魂飞魄散。
连滚带爬地扑向刘健，抱住他的腿，指甲都抠进了刘健的官袍布料：“首辅救我！刘大人救我啊！您说句话啊！”
刘健趴在地上。
头埋得更低，连肩膀都不敢抬——他刚才已被问得哑口无言，此刻哪敢再出声？救王宪？怕不是要把自己也搭进去！
次辅谢迁见状。
硬着头皮出列，官袍下摆都被脚勾得歪了：“陛下息怒！”
“王御史虽有过失，但其心可悯，念在他是言官，按例可风闻言事，