刘健的府邸。
檐角的铜铃生了锈，被风吹得“叮当”响，声音发哑，像哭丧，反倒衬得院子更静，连落叶落地的声音都听得见。
他端坐在书房内，身穿素色便袍，手里捧着一卷《资治通鉴》，书页被手指捻得发毛，边角都卷了边。可他的目光却呆滞地凝着前方的博古架，架上的青花瓶有一道细裂纹一一那是昨晚他得知午门叩阙时，失手碰掉的，至今没让下人修。
一个字也未能看进眼里，只觉得那道裂纹像条蛇，在眼前晃得心慌。
这平静的表象下，实则暗流涌动，像暴雨前的闷雷，压得人喘不过气一一场由叩阙引发的风暴，正悄然逼近内阁，逼近他这个首辅。
突然，一阵急促的脚步声撞进来，“噔噔噔”踩在青石板上，惊得廊下的麻雀扑棱棱飞，撞在窗纸上，发出“噗噗”响。
管家刘忠神色慌张，脸白得像刚从冰水里捞出来，头发都乱了，匆匆忙忙地跑进来，连门帘都没掀，直接撞开。
“首辅！不好了！出大事了！”
他带起一阵风，把桌上的宣纸吹得飞起来，声音抖得像抽风箱，劈了叉：“午门外那些叩阙的人，全被抓了！陆指挥亲自带人抓的，说……说他们犯了谋逆大罪！要抄家流放！”
刘健手中的《资治通鉴》“啪嗒”一声掉落在地，书页散开来，像只折了翅的鸟，摊在金砖上。他猛地抬头，眼里的呆滞碎了，全是惊，手撑着桌子站起来，腿都有些软：“什么？全抓了？一个没漏？”
“陛下……陛下真的给他们定了谋逆罪？没留半点余地？”
刘忠急得直跺脚，鞋底子蹭得地砖发白，带起细灰：“千真万确啊！京营都动了！五军营守外城，三千营守内城，四九城全被封锁了，城门“眶当’关上，门栓都落了三道！”
“听说……听说已经开始抄周伦家了，锦衣卫把他家翻了个底朝天，连床底下的银子都挖出来了！还要流放他家人三千里，发往辽东为奴！”
刘健只觉一阵天旋地转，眼前发黑，金星乱冒。
连忙伸手扶住桌角，指节抠得木头“咯吱”响，指甲都快嵌进去了，才不至于摔倒。
“疯了……真是疯了……”
他声音发飘，后背“唰”地沁出冷汗，浸湿了里衣，贴在背上，冰凉刺骨。
“周伦这群蠢货！成事不足败事有余！好好的牌，被他们打得稀烂！这是把天捅破了啊！”他活了六十五年，历经成化、弘治、正德三朝，见过洪武爷留下的“剥皮实草”的震慑，也见过先帝弘治帝的宽厚仁政。
却从未见过新皇如此狠辣的手段一一说抓就抓，说定谋逆就定谋逆，连“文官体面”“老臣情面”都不顾，半分转圜余地都不留。
“快！快！”
刘健突然提高音量，声音带着颤抖，像被人掐了脖子，急得跳脚：“把家里的子弟，全都给我叫回来！立刻！马上！一个都不能少！”
“不管他们在哪个衙门当差，哪怕是在司礼监给陛下抄录章程，哪怕是在国子监讲课，也得立刻回来！谁敢耽搁，打断他的腿！”
刘忠愣了一下，脸上满是疑惑一一首辅平时最看重子弟的“官场规矩”，从不许他们擅离职守，今天怎么突然反常了？
但他不敢多问，只敢应道：“是！老奴这就去！”
拔腿就跑，鞋跟都快掉了，跑过月亮门时，还差点撞到石狮子。
刘健则瘫坐在紫檀木椅上，冷汗顺着鬓角往下淌，滴在衣襟上，泅出深色的印子，像血。
他知道，陛下这是要借周伦的事“杀鸡儆猴”，大开杀戒了。
周伦他们不过是这场风暴的开端，接下来，指不定还要牵连多少人一一内阁、六部、甚至勋贵，谁都可能被卷进去。
而他刘家，世代为官，子弟遍布朝野，绝不能被这滔天漩涡吞没。
没过多久，刘家的五个子弟匆匆赶回府里，挤在书房里，像群受惊的鸟。
大儿子刘成在工部当郎中，官袍还没来得及换，腰带歪在腰上，上面的金鱼袋都晃了；二儿子刘安在户部当主事，手里还攥着查账的公文，墨迹蹭了一手；三个侄子分别在国子监、太常寺、行人司任职，一个个面带疑惑，你看我我看你，不明所以。
“爹，您急着叫我们回来，出什么事了？午门的事……我们都听说了，抓了不少人。”
刘成率先开口，搓着手，眼神里带着不安一一他早上路过午门，看到了被拖走的周伦，当时还觉得跟自己没关系，现在看来，事情没那么简单。
刘健看着他们，眼神严厉如刀，仿佛要把他们的心思都剜出来，声音沉得像铁：“你们老实说，这些年，有没有收过不该收的银子？有没有拿过商人的孝敬？有没有跟周伦、孙员外郎他们那群人来往过？哪怕是喝过半杯酒、吃过一顿饭！”
几个子弟脸色“唰”地变了，白一阵红一阵，像调色盘，面面相觑，嘴都抿得紧紧的，没人敢先开口。书房里的空气凝固了，连呼吸都变得沉重。
“说！”
刘健猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯“叮当”晃，茶水洒了一桌，溅在他的手背上，他却没感觉：“现在