永乐十四年年终，历经了一年变法之后的大明王朝进入了休眠期，不仅百姓休耕，连之前四处火热的建设计划也停了不少。
这是因为天气变冷，使得混凝土凝结困难，于是工程停摆，忙碌了一年的工人也得到了闲暇之时。可就在这时，朝廷却发生了一件大事，大明都指挥金事，锦衣卫指挥使纪纲，因涉嫌谋反，被朱棣下狱。
纪纲下狱之时正是十二月二十日，小年将至，其人却被送至检察院问罪，当夜三司会审，还没等百官反应过来，纪纲便已经定罪，言其造反，当凌迟处死。
除了纪纲之外，其全家男女老少发配吕宋，同时获罪者，还有锦衣卫镇抚庞英、以及沿海各处锦衣卫首脑。
整个审讯过程仅仅只用了不到一天，到第二天，百官入朝知道消息之后，当天午后纪纲便被押往菜市口处以极刑。
消息一出，整个朝野上下都是震惊不已，毕竟大明朝处理罪员，法律程序绝不会如此仓促。自洪武以来，没有任何官员在被关押一天之后，就判处死刑，而且是死刑之中最严重的凌迟处死。而更令人恐惧的是，朱棣不仅处置了纪纲，而且还将其家小全部发配前往吕宋，结合之前首辅解缙上表移民的请求被拒，这就意味着不是朱棣不移民，而是准备将罪官全部发往吕宋！
纪纲上下族人不过数百人，而移民吕宋绝不是几百人就有效果，换句话来说，纪纲只是第一批，朱棣接下来要处置一大批官僚了！
分析出这个消息之后，群臣内心恐惧顿时到达了极点，别看朱棣没掀起过大狱，可在之前当皇帝之初，朱棣就处理过大量官员。
这些年在朱棣的授意下，经纪纲、陈瑛等爪牙处理过的官员，和其家室，也有数万人之多！这一切，都预示着朱棣接下来的手段恐怕和洪武四大案时连坐的手段差不多，每每到此时节，获罪或者被诬陷的官吏数不胜数，官员闻之，自然恐惧。
当然，也不是朝廷上下所有官员都会恐惧，比如内阁几个大学士，六部尚书等因为早就收到了消息，故而还算淡定。
而这群人中，有一群人不仅不恐惧，还十分兴奋，那就是大明朝都察院的言官、六科给事中、检察院的检察官。
平日他们的业绩也就是弹劾一下朝廷官员，可现在朱棣一兴大狱，就是他们开始输出的机会了！由是纪纲凌迟处死当天，都察院御史纷纷上疏，言明皇上圣明，并请刑部官员加速抄家。
至两日后的朝会上，都察院御史常钧率先发难，弹劾刑部给事中丁珏私下与纪纲来往密切，请求朝廷彻查。
当年，刑部给事中丁珏下狱，严刑拷打之后，喜获抄家流放套餐，这也让御史们感受到了朝廷的风向。由是接连三日，数以百计弹劾奏案递交宫中，上至六部尚书，下至七品主事，数百位官员遭到弹劾。而弹劾奏案上疏之后，反应却没有之前剧烈，内阁仅仅批复了十数个官员的处置议案，便行搁置。看到此处，御史言官们又有些把不清楚风向了，直到次日朝会，检察院院长金幼孜上表严查东南沿海官吏贪污贿赂之举。
朝廷百官这才反应过来，朱棣要清理的，不是京官，主要清理对象，是东南沿海的地方官吏。在清楚这件事之后，不少与地方官吏交往密切的京官便发出警告信件，让这些地方官提前警醒。可他们不知道的，朱棣对沿海官吏的意见已经持续了半年之久，此时早已经准备好了罪官名单！朝会之后仅仅过了两天，金幼孜便给出了一份详细名单，上至福建布政使，下至每个县的县令，洋洋洒洒数百人的单子详细提出。
单子一出现，朱棣便下旨意，凡是与纪纲案有牵扯的罪官，一并抓捕，全家流放吕宋。
旨意一下，各处锦衣卫蜂拥而动，先是福建右布政使钟旭下马，随后沿路各卫所指挥使，皆被抓捕。甚至许多偏远地区，比如福州府、兴化府、泉州府的知府，还没有收到纪纲被处置的消息，就纷纷被逮捕下狱。
在如此形势下，整个东南沿海的官场乱成了一团，以往冬天时常来犯的倭寇一时不见了踪影，取而代之的，是数以百计的官员落马。
而在这些官员下狱之后，随之而来的就是检察院的检察官，其中以一个名叫周忱的官员为首，每到一地，便详查官员名声，累计查出上千件各官吏不法之事。
如此业绩，自然让周忱一夜进入了朱棣的眼中，他才发现，周忱本是永乐二年进士出身，初入翰林院，后入刑部担任主事，仕途十二载，未曾受过重用。
见得此人出现，朱棣大喜，任命周忱为刑部左侍郎兼任江南巡抚，带队南下巡查，肃清东南官场。周忱得令之后，便即南下巡查，沿路清点官员贪腐，赋税，历任十二县，查处落马者吏员共计一百二十人。
其人所到之处，无官不惧，而周忱不是纪纲，不收任何贿赂，由此反倒牵扯出了东南沿岸的贿赂大案。随着纪纲谋反案波及越来越广，下狱的官员越来越多，数以万计的罪官家属全部下狱。
朱高炽见此顿时慌了，连忙来找朱棣求情，可他跪了一天，却等来了一纸诏令，凡罪官家属，不必运往京城，定罪之后，径直发配吕宋。
在朱棣的诏令下，大批罪官家属趁