即便是筹备阶段在方云华看来已经近乎做到完美的这支商队，在踏入大沙漠之后，也是让他感到一种身心折磨。
这正午的太阳高悬如淬火的弯刀，将连绵沙丘斩作金色的断崖。
热浪在天地间翻涌，扭曲的空气中时而浮动着蜃楼般的绿洲幻影。
在片刻停歇之时，起风了。
最初只是沙粒相互啃噬的慈窣声，宛若毒蛇吐信掠过绸缎。
转瞬间，昏黄的巨幕吞噬苍穹，沙暴化作千万匹脱缰的野马奔袭而来，早有准备的队伍已经提前做出预防，其停歇的位置也处于这沙暴捕食范围中的最边缘。
可即便如此，扑面而至的沙海也是让人再次感叹大自然的无边伟力。
等到夜色浸透沙漠时，寒气便从地底渗出。
月光在沙粒上似淬出冷冽的蓝焰。
商队在选择好休息之地后，从马车中走出的方云华发觉到其靴尖撞上半截残刃，褪色红绸如干涸的血迹缠绕刀柄。
“是赤蝎帮的图腾。”上官沧行朝着一个方向努了努嘴。
在三百步外，沙丘的阴影里。
一点寒芒刺破夜幕。
不是星子陨落。
是弓弦咬住的獠牙。
紧接着喊杀声此起彼伏，闲来无事蹲在地上研究这截残刃的方云华，目光全然不看向西侧已经厮杀到一团的两方队伍。
这是在来大沙漠前，早就分配好的任务。
方云华、原随云、薛笑人和上官沧行，需要时刻保持体力和内力充足，以此避免真正的危机来临。而一路上遭遇的山匪马盗，则会由随行的武林人士和商会成员去解决，这赤蝎帮已然不是被其顺路剿杀的第一支马匪帮。
当然也不会是最后一支。
随即，方云华打着哈欠走向华山弟子驻扎的区域，有两名弟子留在原地看守，其余的也都加入到与赤蝎帮的厮杀之中。
而方云华要找的不是他们，是司徒流星。
作为在血海飘香剧情线，帮助方云华偷取到能够兑换一枚大还丹的无花日记簿的最佳辅助。到了这大沙漠线，他也在兢兢业业的按照对方的吩咐，一直盯着西域的动向。
等将要到达这沙漠区域时，方云华也与对方再次汇合，按照原本方云华的打算，是让他别再继续跟着了，毕竞接下来这一路上的风险可不小。
但司徒流星的回答却让方云华不由沉默。
“前面我帮你，是因为咱俩是朋友，朋友需要朋友的帮助，我自然会竭尽全能，而接下来我帮你，是报在一年以前，家兄无意间得了一笔财富，我兄弟本想就此洗手退隐，谁知竟被当时的丐帮帮主南宫灵得知此事，非但将财物洗劫而去，而且还将家兄乱刀分尸！
在下虽然知道是谁下的毒手，但我的武功既不是南宫灵的对手，若想将此事宣扬出去，丐帮正如日中天，江湖中又有谁会相信我的话。
这血海深仇，我本以为是再也无望报复，谁知这次因为方少掌门的谋划不仅让丐帮遭受重创，更使那可恨的南宫灵无法再隐藏其虚伪面容。
在下对方少掌门感激涕零，若你不给我这机会偿还此恩情，我下去之后又有何颜面去见家兄。”一向能言善辩的方云华，因为这个回答久久不语，或许古龙江湖的主基调一直处于癫而半疯的状态，但不得不承认的一点是，其中还闪耀着许许多多属于人性光辉的夺目星辰。
而话都说到这份上了，他自然是同意让司徒流星继续跟着，实际上有这么一位真正了解西域的自己人存在，让一直疑心疑鬼的方云华是更加放心了不少。
“驭使猎鹰的口哨掌握了吧。”
听到方云华所言，司徒流星点了点头，随即在其将右手放到嘴边用力一吹，很快一只飞翔的猎鹰便落到他面前。
在商队中，那位擅养猎鹰的好手，此次出行一共带了四只猎鹰，一只交由吴管事负责随时联系方云华，一只则是在方云华那边时刻待命。
剩下的两只是用来在不便之时再策应一二。
而在方云华深思熟虑后，决定将其中一只的操控权交由司徒流星和高亚男负责，这样更方便他掌握整个商队的动向，因为再过不久，他们就要执行分队计划。
其中方云华和原随云会以接到龟兹王发布的招募令为由，正式加入对方所在的队伍。
剩下的这支商队除了会在距离其最近的一处小镇，时刻等待指令调遣外，还会在从中派出一些人员打探龟兹国的内部详情。
因为无花已死的关系，这龟兹国内部政权可能会发生一些变故，本来那位叛王安得山掌控国内政权就很勉强，这还是在无花的辅佐之下。
对方在这方面还是具备一定的才能，如今在少了这位王牌辅助后，方云华也是担心这个二货叛王自己将这本就很一般的局面给直接搞崩。
他需要拉拢说服龟兹王的前提，是对方需要将己方作为一根救命稻草，绝非是锦上添花，因此龟兹王必须要处于足够危险的境地。
这个苦，龟龟是必须要吃的！
此刻，司徒流星在演示了一遍操控猎鹰的指令后，目光看向方云华后，眼中时不时闪过一抹惊异。因为对方现今的相貌