朱标离开华盖殿后，立刻着手安排人手前往边疆寻找沈万三。
好消息很快传来。
沈万三虽已年过四十，但因年轻时行商遍布中原乃至海外，人脉甚广。
作为曾经的江南巨富，他被发配边疆的消息传出后，便有人暗中打点，负责看管他的官兵得了好处，对他颇为宽松。
这几年，沈万三并未干重体力活，而是拿着账簿在工地上做监工，清点人数，督促进度。
洪武九年，他已在这苦寒之地度过了近六年时光。
四十多岁的人，吃着仅能果腹的粗劣食物，与美味无缘。
这日，他如往常一样，拿着名册在人群间巡视。
确认无人伤亡病倒，便吆喝着众人上工。
作为曾享尽荣华的人，他利用手中这点微末权力，用几块不同颜色的破布缝了件袍子裹在身上，在这群衣衫褴褛的役夫中，倒也算得上体面。
他懒散地确认完情况，转身离去，口中哼着自编的调子：
“赚万两，攒三两，到头全成空一场……”
“看天哟，望地哟，富贵终如黄粱梦……”
“沈万三！沈万三何在？速来接旨！”
墓地，一声洪亮的呼喊响彻工地，打断了沈万三的自语。
他浑浊的眼神瞬间凝聚，闪过一丝惊疑，随即又像是想通了什么，竟释然大笑起来，快步朝声音来处走去。
“梁统领！沈某在此！”
沈万三走出人群，先向平日关照他的梁统领拱手致意。
梁统领见人已找到，立刻对身边一位身着锦衣、气度不凡的官员单膝跪地：
“大人，此人便是前江南首富沈万三！”
沈万三察言观色的本领早已炉火纯青。
见自己的靠山都跪下了，他心头一凛，毫不犹豫地紧随其后，深深拜伏下去：
“罪民沈万三，叩见大人！”
他的声音谦卑到了极点，头也不敢抬起。
那锦衣官员面无表情地展开手中明黄的圣旨：
“商人沈万三，因藐视皇威，被罚戍边修筑工事。今有事相召，命尔即刻随旨进京，应天府听宣议事！钦此！速速接旨，太子殿下已在营外等候！”
跪在地上的沈万三，心脏狂跳！
他本以为是大限将至，没承想竞是召他回应天府！
更不可思议的是，太子殿下竞亲自来了这苦寒之地！
巨大的惊喜让他声音都颤抖起来：
“罪……罪民沈万三……接旨！”
他抬起头，刺目的阳光也没能让他眯眼。
当那卷沉甸甸的绢布圣旨落入手中，沈万三知道……他沈万三，活过来了！
“既已接旨，速随我来，莫让太子殿下久候。”锦衣官员淡淡道，转身便走。
沈万三连忙跟上，匆匆向梁统领作揖：“梁兄，这些年承蒙关照！若沈某此去能有一线生机，他日必不忘此恩！”
梁统领抱拳回礼：“沈兄珍重！前路难料，保重为上！”
沈万三深吸一口气，快步追上官员的身影。
连日辛劳加上此刻的激动，让他很快气喘吁吁，汗水混着尘土滚落，真正成了灰头土脸的模样。营门外的官道上，停着一辆气派的马车，周围肃立着十余名带刀侍卫，个个面容冷峻，杀气凛然。“启禀大人，人已带到！”锦衣官员行礼禀报。
沈万三也连忙跪倒：“罪民沈万三，拜见太子殿下！”
马车内，巡视完边关防务的朱标正闭目养神。
闻声，他缓缓睁开眼：
“不必拘礼，上车说话。”
沈万三心头剧震，稍作犹豫，还是奋力爬上了马车。
车厢宽敞，两人对坐也不显拥挤。
他钻进车厢后，依旧不敢抬头，只敢跪伏在地。
“说了不必拘束。”朱标的声音带着一丝温和，“此次召你，是有事相托。”
办事？
沈万三脑子嗡的一声，一片空白。
家产早已抄没，他这个阶下囚，能替太子办什么事？
“敢问殿下……陛下召罪民进京，所为何事？”他鼓起勇气问道。
“好事。”朱标脸上露出一丝笑意，“沈万三，当年你恃财傲物，妄图替天子犒赏三军，铸成大错。那时我尚年幼，对你了解不深。如今大明遭遇一场关乎国运的危机，正需借重你经商聚财的本领，你可愿为朝廷效力？”
提及当年旧事，沈万三浑身一颤。
那时的他，富甲一方，意气风发，却在政治上一窍不通，最终撞上朱元璋的逆鳞。
此刻太子旧事重提……
“殿下尽管吩咐！只要罪民经商之能于国有利，万死不辞！”他斩钉截铁地答道。
“很好！”朱标直入主题，“自大明开国，陛下对经济之道不甚了了，为解燃眉之急，大量印制宝钞。如今弊端显露，百姓商贾渐失对宝钞之信，国库亦日益空虚。朝中百官，竟无一人能解此困局！有人举荐你才能卓著，经我劝说，陛下已决意设立“国企’，欲委任你为这“国企’之首任主事，专为朝廷经营生财之道，充盈国库！若你能为大明赚取源源不断的财