，正是大秦专属的情报机构“黑冰台”暗哨。
领头暗哨手指按在嘴边比了个“噤声”手势，同伴立刻摸出腰间的“听地筒”——那是用三节空心铜管套接而成的玩意儿，一头贴在地上，能听清百丈外的马蹄声，是秦军斥候探路的老伙计。
“笃、笃、笃……”
听地筒里传来沉稳的马蹄声，节奏均匀得像军营里的鼓点，既不急促慌乱不像溃败逃兵，也不拖沓迟缓，不像寻常信使。
暗哨头领眉头微挑，挥手收了听地筒，两人贴着枯槐阴影，猫着腰朝马蹄声来处摸去。
不多时，一队人马出现在隐道尽头。
约莫五百骑，人披黑袍、马盖黑布，连马蹄都裹着麻布，只露出四只蹄铁在冻土上轻踏。
为首那匹马比旁的高出半头，马背上的人坐姿挺拔，哪怕裹在宽大黑袍里，也能看出身形魁梧得异于常人。
“来者止步！”
暗哨头领突然出声，声音不高却带着穿透力，手里的环首刀已出鞘半寸，刀身映着远处岗哨灯，闪着冷幽幽的光。
对面为首者勒住马，抬手示意身后队伍停下。他缓缓掀开黑袍一角，露出腰间挂着的令牌——同样是玄铁材质，却比暗哨的大了一圈，上面刻着一头张牙舞爪的凶兽，正是大秦皇室亲军专属的“犼纹令”。
令牌边缘用“错金法”嵌着细如发丝的金线，在月光下泛着微光，这种工艺只有咸阳内府造办处能做，外面仿造的令牌一摸就能辨出真假——内府的玄铁令触手冰凉却不沾霜，仿品只会冻得粘手。
“请随我来。”
确认令牌无误后，暗哨头领做了个引路手势，转身朝中军帐走。
他走得不快，却始终与那队人马保持三步距离，眼角余光还在时不时扫视队伍。
(本章完)