这一路行来，史书上所有关于人间惨剧的描述，他们都在这片土地上亲眼见证。
因此，当他们看到这位封疆大吏在天子面前如此失态崩溃时，心中没有半分耻笑，反而涌起一股发自肺腑的敬重。
他们终于明白，这位孙大人究竞在这片炼狱般的大地上，背负了何等沉重的担子！
朱由检快步上前，亲自走到孙传庭的面前，弯下腰去扶他。
当他的双手，握住孙传庭那两条因为激动和脱力而剧烈颤抖的胳膊时，他看到了。
他看到了，就在孙传庭的鬓角，就在那本应乌黑如墨的发丝之间，竞然已经催生出了一缕缕格外刺眼的，如同霜雪般的，白色！
朱由检的心猛地像是被一只无形的手狠狠地攥住，揪心地疼。
一股强烈的，混杂着愧疚与心疼的情感瞬间涌遍全身。
他的眼前恍惚间浮现出史书上那个杀伐果断老成持重算无遗策，让李自成、张献忠闻风丧胆的陕西总督孙传庭。
他却忘了。
他忘了史书上的那个孙传庭，是经过了十几年血与火的残酷历练，才最终磨砺出来的官场怪物。而眼前的这个孙传庭，还只是一个年仅三十五岁，初担大任就被整个陕西惨状压得喘不过气来的“年轻’官员！
是自己将这千钧重担，将这挽救一省生民于水火的希望，过早地压在了他这在官场上尚显稚嫩，还未完全成长起来的肩膀上。
孙传庭感受到了皇帝手上传来的那股坚定而又温暖的力量。
他的哭声渐渐止住了，他抬起头，那张满是泪痕与尘土的脸上，所有的脆弱与痛苦，都已经被巨大的冲击和无上的感动洗礼过后的决绝所取代。
孙传庭看着为了他，为了这片糜烂的土地不远千里亲身犯险而来的皇帝。
他看着皇帝眼中那一闪而逝的毫不掩饰的疼惜。
孙传庭抹了一把脸上的泪水，在皇帝的搀扶下重新站直了身体，那根几乎被压断的脊梁在这一刻重新挺得笔直。
朱由检没有说任何一句安慰的话。
“辛苦了”、“朕相信你”……这些话，在孙传庭那刺眼的白发面前，都显得太过苍白太过虚伪。他用力地将孙传庭从地上拉了起来。
然后紧紧地握着他的手，重重地拍了拍他的肩膀。
千言万语，尽在这一握一拍之中。
“朕，来了。”
朱由检只说了这三个字。
但这三个字，比任何圣旨，比任何承诺，都更有力量！
大军，在诡异的沉默中，缓缓地开入了西安城。
无人迎接，甚至无人立于道路两旁！
不是因为要避让军威，而是因为饥饿早已夺走了这座曾经繁华的千年古都，所有的活力。
街道两旁随处可见蜷缩在墙角面黄肌瘦衣不蔽体的流民。
他们的眼神是麻木的，是空洞的，是早已失去了对生的渴望，只剩下生物本能的，对死亡的等待。偶尔，能看到几名同样面带菜色的官差，拖着一具已经僵硬的，不知是饿死还是病死的尸体，像拖一条死狗一样朝着城外走去。没有棺材，没有裹尸布，甚至没有一声叹息。
这地狱般的景象，让每一个初来乍到的士兵，再一次感受到了窒息般的压抑。
朱由检骑在马上，面沉如水，那张俊朗的面容此刻比辽东的寒冰还要冷。
孙传庭策马跟在他的身侧，用沙哑到了极点的声音为皇帝解释着，也像是在对自己叙说着这一个多月来的噩梦。
“陛下，这还只是城内。因为官府多少还会施一些稀粥，所以情况…还算好的。城外才是真正的人间炼狱。流民遍地，草根树皮早已食尽，易子而食之事，早已不鲜…”
朱由检沉默地听着，沉默地看着。
其实一路上，他也已经看得足够清楚了一一他终于亲眼见到了历史书上那冰冷的，“崇祯元年，陕西大旱，人相食”这十一个字背后所隐藏的真正的残酷！
西安，这座大明的西北重镇，行省首府，在特大的天灾与更为酷烈的人祸冲击下，早已陷入了粮食奇缺、流民充斥、社会秩序彻底动荡、官府应对完全失灵的绝境之中！
城内的混乱与城外的惨状，共同构成了现如今陕西灾情的真实全貌。
它就像一个巨大而又流脓的伤口，毫不留情地展现在他的面前，狠狠地拷问着他这个帝国最高统治者的灵魂。
大军继续前行。
马蹄声、甲叶碰撞声，是这座死城中唯一清晰的声音。
周围是寂静的，是死一般的寂静。没有集市的喧嚣，没有孩童的嬉闹，甚至连一声像样的哭声都听不到。因为连哭泣，都需要力气。
这支装备精良、杀气腾腾的军队，与这座死气沉沉、苟延残喘的城市，形成了最鲜明最讽刺的对比。朱由检的目光，缓缓扫过那些麻木的人群，扫过那些路边的尸骸，扫过这座城市的每一寸肮脏的角落。他的心中没有怜悯，没有悲伤。
只有一股正在以燎原之势，疯狂燃烧的滔天怒火！