积水潭大营校场。
寒风卷着沙尘，刮在几千甲士脸上。崇祯那辆沾满尘土的车碾过辕门时，所有人的目光都钉在了车驾后头。
两千多根长矛，挑着风干的鞑子脑袋，跟着进来了。空洞的眼窝瞪着列阵的腾骧四卫军士。浓烈的血腥混着腐臭味儿直往人鼻子里钻。
“朵颜卫的……”老兵王老虎眯起眼，皱纹收紧，“瞧那辫结，喀喇沁本部的精骑！”
“好像……还有半大小子的脑袋？”张麻子倒吸一口凉气，“车轮斩？”
“啥？万岁爷的亲兵……屠了大宁？”
魏忠贤的心沉了下去。他佝着背跟在御辇旁，眼角的余光扫过校场西侧——他的亲信涂文辅，正领着几个御马监的大太监在那儿迎驾。
涂文辅也明白了，皇帝连乾清宫都不回，直奔兵营，是要夺兵权。
“万岁临营……跪！”司礼监随堂太监王承恩尖声喊道。
几千铁甲轰然跪地，“万岁”的山呼声震得营旗作响。崇祯没等声浪平息，一撩车帘，走了下来。少年天子没穿冕服，套了件磨出毛边的锁子甲，腰间悬剑。
“平身！”崇祯抬手，目光扫过全场，“知道朕为何先来此处？”
校场上死寂一片。涂文辅刚想挤出点笑容，被皇帝的话钉在了原地：
“因为这里有柱石！”崇祯猛地指向那些脑袋，“一月前，喀喇沁的奴才朵颜卫六千骑破墙子岭！是这两千六百儿郎……”
他反手拍在徐启年的肩甲上，“是朕的御前亲军，和蓟镇、辽镇的兵一起，大败束不的，砍了他的脑袋！追敌三百里，踏平大宁城，斩首七千三！告诉朕，你们想不想加入？！”
“想！”前排士卒的吼声炸雷般响起。大宁城！汉家兵马百年未踏足之地！
涂文辅眼前发黑，魏忠贤浑身冰凉——兵权没了！
“传旨！”崇祯喝令，“即日起，腾骧四卫、忠勇营，并入御前亲军！斩首一级者，授田百亩，赐御前亲兵铁牌！”他顿住，听着校场上粗重的呼吸声，“拿到铁牌后，拿双饷！阵亡抚恤，翻倍！”
“君恩如山，死报国门！”
狂热的声浪几乎掀翻营垒。小卒们盯着那些脑袋，仿佛看见了田垄屋舍。几个百户官偷瞟涂文辅——捞油水的路子断了。
崇祯将众人神色尽收眼底：“徐启年晋御马监提督太监，统辖亲军操演！”又指向身侧：“曹化淳任监督太监，掌粮饷核发、军纪监察！”
监督与提督分权。原本的提督涂文辅和监督李永贞全换了。
更让魏忠贤和涂文辅心死的，是下一句：
“积水潭、南海子两处净军大营，悉数划归御前亲军节制！”崇祯声调低沉，“魏伴伴、涂伴伴……这些年辛苦了。”他看向面无人色的二阉，“从今往后，好生颐养天年吧。”
轻飘飘一句话，魏忠贤眼前一黑。净军！他经营多年的嫡系武力，没了。
老太监佝着背谢恩，心里冰凉——那块免死金牌，真能免死吗？
……
同一时刻，英国公府暖阁。
英国公张惟贤觉得一阵阵发冷。他盯着儿子张之极：“再问一遍，家里头，到底占了多少军田？”
“父亲放心！”张之极笃定，“永平府那三万亩，早过了明路。宣府的屯田干净，市价买的。顺天府的……也有兵部堂官和宫里大珰批的条子。”
老国公抓起茶盏，狠狠砸在地上！
“蠢材！”张惟贤须发戟张，“你以为那少年天子，真要查田亩账册？！”
他喘着气，手指哆嗦指向西北，“人家在积水潭大营，当众宣布砍一颗鞑子头就赏一百亩田！拿真金白银换军心！等到了哪天……”老国公声音沙哑，“御前亲军提着刀来‘清丈’，你那几张纸片片管用？祖宗牌位管用？！”
张之极脸色煞白，踉跄退后半步。
“去！”张惟贤抓起铜杖，顿在地上，“把成国公、定国公、武清侯、襄城伯都请来！就说……老夫在蓟州染了风寒，让他们来探望！”
三更梆子响过，英国公府后角门开了又合。定国公徐希皋裹着斗篷闪身进来。
暖阁里挤满了人，成国公朱纯臣坐在椅子里啃鹅掌；武清侯李诚铭抽着旱烟；襄城伯李守锜捻着念珠。
“都什么时候了还吃！”徐希皋打掉朱纯臣手里的鹅骨头，焦躁道，“御马监被小皇帝控制了！四卫营那帮人，都红着眼，嚷着要拿鞑子头换咱们的田！”
暖阁里炸开了锅。李守锜烟杆掉在地上：“小皇帝他敢？咱们祖上……”
“成祖爷？”张惟贤嗤笑，“成祖爷杀人，几时手软过？三屯营那会儿，他是真敢亲临阵前！鞑子箭离他几十步，眼皮都没眨！”
“老天爷，他活脱脱是成祖爷转世了！”
朱纯臣又捏起鹅掌，含混道：“派祖大寿去屠大宁那才叫狠！趁着束不的精兵进了长城，让祖大寿领三千关宁铁骑直扑大宁……男子，高过车轮的，全砍了！妇孺归了祖大寿，带不走的粮食，全烧了！”
“阿弥陀佛……罪过！”李守锜合十。
朱胖子斜睨：“还有呢！小皇帝还派兵