李长青回到城中第三日午时。
一则消息如巨石落潭，打破了丹阳城表面维持的平静。
龙家五长老最宠爱的幼子，连同其五十余名练气后期的护卫，在丹阳山北麓一处幽深山涧中，全军覆没，无一生还。
消息起初被龙家极力压制，但死伤者众，痕迹过于惨烈，终究如漏风的布袋，再也藏不住。
短短半日，便演变成街头巷尾最炙手可热的谈资，版本纷杂，人心惶惶。
时近黄昏，天色微沉，铅灰色的云层低低压着城郭。
“李道友，你可听说了？”
胖掌柜压着嗓子，呼吸都带着战栗。
李长青闻言抬眼，目光平静：“听说什么？”
“龙家……龙家那位小祖宗，被人给宰了！”
胖掌柜几乎是贴着他耳朵说出来的，声音又低又急。
“就在丹阳山，一整队人，全没了！”
李长青面色如常，只微微挑眉。
“这事啊，早上路过茶摊时略有耳闻，坊间传闻，似是劫修所为？”
“哎哟，哪是什么劫修。”
胖掌柜一拍大腿，脸上露出一种掌握秘辛的夸张表情。
“外面瞎传罢了，我有个远房表亲当时就在附近采药，吓得躲山洞里一天一夜。
他说那阵仗，那残留的灵力波动，绝对是筑基期的大人物亲自出手。”
李长青若有所思地“哦”了一声，眼神深处掠过一丝极淡的讥诮，快得无人能察。
若他不是亲手了结那位龙家公子之人，恐怕也要信了这胖掌柜的有模有样。
他配合地露出些许讶异：“筑基期？如此兴师动众？”
“千真万确！那山涧里头……”
胖掌柜唾沫横飞，开始描绘他想象中的惊天大战。
李长青不再接话，只默默听着。
直到伙计将他预订的几味灵材打包送来，他仔细清点完毕，便打断了掌柜仍在持续发酵的臆想，拱手告辞
……
走出店铺，街上细雨初歇，青石板路反射着清冷的天光。
空气里仿佛还残留着昨夜的水汽，湿润清寒。
沿途所过，三三两两的修士交谈间，都绕不开龙家之事，种种猜测甚嚣尘上。
他步履沉稳，心如止水，穿过外城熙攘的街道，最终停在一座五层楼阁前。
“丹阳丹阁第十七铺”。
此处比胖掌柜的铺子气派何止百倍，修士进进出出，神色多是匆忙而专注。
李长青径直入内，通传后，被侍女引至顶层一间雅室。
室内熏香淡淡，静雅非常。
当日将那冰心魂玉售与他的女修早已等候在此。
她一身素衣，气色比上次相见时略好，但眼底那抹深切的悲恸与空茫，并未完全消散。
“长青道友。”
她起身，盈盈一礼。
“道友近来可好？”
李长青落座，目光沉静地掠过她的脸庞。
“劳道友挂心，尚好。”
她轻声回应，语气虽稳，却难掩憔悴。
李长青点头，语气平淡：“既你大仇得报，有些该放下的事，也该放下了，莫要一直记在心中，徒增不快。”
女修身形猛地一颤，抬眼看向他，眼中情绪复杂，她骤然屈膝，便要拜下。
“道友于我有大恩，助我大仇得报，我不敢忘。”
李长青虚虚一托，一股柔和的灵力止住了她的动作。
“不必如此。”
李长青语气依旧平淡：“听闻你母亲与幼弟仍在冯家坊市艰难度日。
我前日恰有友人路过，已托他代为照拂一二，送去些常用物资。
逝者已矣，生者如斯，日后多顾念身边亲人吧。”
女修怔然，唇瓣微动，不知是出于何种情绪，最终只是深深一礼，一切尽在不言中。
李长青起身：“今日前来，是为取之前预订的丹药，既已拿到，便不叨扰道友清静了。”
他拿起桌上那几瓶标注着“凝元丹”的丹瓶，此丹能快速恢复灵力，温养神魂，价值不菲。
女修怔怔望着李长青离去的背影，警告自己，有些话，就该永远烂在肚子里。
返回乙字一八二号小院的路上。
李长青指尖摩挲着冰凉的丹瓶，神色无波无澜。
城中关于龙家的风波，似乎被隔绝在他周身三尺之外，未能扰动他分毫。
小院门扉悄然合拢。
院内数具执勤的傀儡眼中灵光一闪，旋即隐没，进入最高戒备状态，无声地守护着各方角落。
李长青步入那间被重重阵法严密笼罩的炼器室。
室内光线恒定，空气凝滞，唯有中央那座玄铁锻造台散发着沉稳冰冷的金属气息。
台上，一张极为繁复精细的傀儡结构图已然铺开。
图纸旁，四样灵材氤氲着迥异的华光，静静悬浮。
凝聚大地脉动之力的地脉玄髓，幽光深沉。
蕴养阴魂之能的冰心魂玉，散着彻骨寒意。
坚不可摧的百炼庚金精，锐芒内敛。
以及那截作为灵力与魂力共鸣核心