临离开的时候，陈平又买了些药材，打算回去继续精炼天罡真气，好早日突破到天罡童子功第三层。
这次，周父赶忙从柜台下取出一个早已备好的大包袱，脸上堆着诚恳又略带局促的笑容，一边将包袱递过来一边说道：
“大人今日高升，还提拔了我家大郎，就别谈什么钱不钱的事情了。
“这点药材不成敬意，都是铺子里现成的，品质还过得去，大人您拿回去用，千万莫要推辞，好歹让小老儿和周安沾沾您的喜气，表表心意。”
陈平见状，微微摇头，将足额的银钱取出，放在柜台上，正色道：“周掌柜，你的心意我领了。但生意归生意，该多少便是多少。我陈平行事，但求问心无愧，若占了你这便宜，与那赵德柱之流又有何异？
“这些钱你务必收下，否则这药，我便不能要了。”
周掌柜闻言，先是一怔，看着陈平严肃而真诚的面容，心中感慨万千，更是敬佩不已。
他明白陈平继承了其父的一身正气，不再坚持，敬佩地说道：“大人清廉高义，小老儿……小老儿佩服！那就依大人，依大人！”
他收了钱，却还是悄悄多包了好几味珍贵的辅药，硬塞进陈平的药材包里，低声道：
“大人，这点添头您可千万要收下，是小老儿一片心意，恭贺大人高升，顺带提携小儿！可要收下，不然小老儿心中实在难安。”
周安也旁边说道：“是啊，多得大人提拔之恩，否则我想要通过演武考校，晋升校尉，还得数年功夫。”
陈平见着两人如此，知道再推辞反倒不美，便笑了笑，拱手道：“如此，便多谢周掌柜了。告辞。”
“大人慢走！”周掌柜和周安连忙躬身相送，直到陈平的身影消失在街角，这才直起身来。
店内一时间安静下来，随即爆发出热烈的议论。伙计们围上前，纷纷向周安道贺，语气中充满了羡慕。
周掌柜看着儿子，激动得老泪纵横，用力拍着周安的肩膀：“好小子！好小子！真是祖宗保佑！竟得了陈大人这般青眼，直接提拔为校尉了！
“你可得争气，好好跟着陈大人干，千万不能给大人丢脸！”
周安的母亲也从后堂闻讯赶来，得知喜讯，亦是喜极而泣，拉着儿子的手絮叨个不停：“我儿有出息了！真是遇上贵人了！陈大人真是我们周家的大恩人啊！”
这番动静也引来了街坊四邻的围观。众人得知周家小子被新晋的陈总旗破格提拔为校尉，再看周家药铺时，眼神都变得不同以往，多了几分羡慕和忌惮。
“周家这是要发达了啊！”
“谁能想到，那陈小旗……不，陈总旗，升得这般快，还对旧人如此照顾。”
“以后这周家药铺，可有锦衣卫总旗做靠山了，谁还敢轻易招惹？”
“周老掌柜苦尽甘来，有个好儿子，更是遇上了好贵人啊！”
一时间，周家药铺门前议论纷纷，周家的地位在街坊眼中瞬间拔高了许多。
……
…………
当院门被推开。
似等候许久的那道娇小身影，立马踏雪跑来，看着陈平提着酒菜和药材回到家中，以及那崭新的青黑飞鱼服，眼睛顿时一亮，脸上绽放出惊喜的笑容：
“少爷！您……您这是顺利升任总旗了？”
“嗯，顺利通过考校，升任总旗。”陈平脸上露出笑容，笑着将手中的东西递过去，“买了些好菜，今晚我们庆祝一下。”
关月灵连忙接过，欢喜得不知如何是好，围着陈平转了两圈，仔细看着他那身威风凛凛的总旗服制，眼中满是崇拜与骄傲：
“少爷真厉害！这么快就升总旗了！追上了老爷的步伐，我就知道少爷是最棒的！”
她手脚麻利地将酒菜收拾好，又忙着去生火做饭，嘴角的笑意一直未曾消散。
陈平没有立刻去帮忙，他的目光转向堂屋正中方桌上供奉着的两个牌位。
烛火常年不熄，微微跳动着，映照着陈平骤然变得沉静而深邃的眼眸。
他缓步上前，取过三炷香，就着烛火点燃，恭敬地插入香炉之中。
青烟袅袅升起，模糊了他棱角分明的侧脸。
“父亲，”陈平的声音低沉而平静，却带着一种不容置疑的坚定，“我升任总旗了。当年您便是在这个位置上……如今，儿子总算也走到了这一步，没有坠了您的威名。”
他沉默了片刻，目光仿佛穿透了牌位，看到了更深远的过去与未来。
“但这还远远不够。”他继续低语，声音压得更低，唯有香烟可闻，“这只是开始。您当年的案子，背后的黑手，那些栽赃构陷之徒……我一个都不会放过。我会查下去，一直查到底，直到水落石出，直到让他们付出代价为止。”
“您在天之灵，且看着吧。”
他深深一揖，不再多言。
有些话，无需多说，记在心里，付诸行动便可。
这时，关月灵端着两盘炒好的小菜走了进来，正好看见陈平祭拜完毕。
她脸上的笑容稍稍收敛，变得安静而肃穆，她将菜轻轻放在桌上，也走到牌位前，恭恭敬敬