苏青舀着汤圆的手顿了顿，脸上漾开一抹浅淡的笑意：“这可真是让我受宠若惊了。”
“自家兄妹，说这些就见外了。”齐三少摆了摆手，语气随意了几分，“对了，确实有件事想托你参谋参谋。”
苏青闻言，立刻放下手中的白瓷小碗，坐姿也端正了些，认真道：“齐三哥先说说是什么事吧。我得先掂量掂量自己能不能帮上忙，若是贸然应下，最后办不成，反倒误了你的事，那可就罪过了。”齐三少看着她这副沉稳有度的模样，心里对这个小姑娘又高看了几分。
他沉吟片刻，目光扫过一旁的陈掌柜。
陈掌柜是个通透人，当即站起身，拍了拍肚子笑道：“哎呀，今天这饭菜太合胃口，吃撑了。你们聊着，我去院子里走走，消消食。”说罢，便轻手轻脚地退了出去。
屋里的下人见状，也纷纷识趣地退到了门外，偌大的屋子很快就只剩下齐三少和苏青两人，连空气都仿佛沉静了几分。
齐三少脸上的笑意敛去，换上了一副正色，声音也压低了些：“是这样，我最近想跟一位大人物搭上线，求他办件事。前前后后送了不少礼，却连他的面都没见着。我寻思着，是不是送的东西不对路？你路子活，见多识广，能不能帮我想想，送些什么稀罕物，才能让他愿意见我一面？”
这话一出，苏青倒真有些犯难了。
她指尖无意识地摩挲着碗沿，沉吟道：“一般来说，世人多看重利，直接送钱难道行不通吗？”齐三少苦笑一声，摇了摇头：“那位主儿什么身份？寻常金银根本入不了他的眼。我先前送的古董字画、珍稀药材，在他看来恐怕也不过是寻常物件。前前后后也送进去快1万大洋了，连个声响都没听见，每次去都是在忙。没空。这不是实在没辙了吗？才想让你帮帮忙？”
苏青指尖轻点着桌面，沉吟片刻后抬眼问道：“你要见的那位大人物，是位男性吧？”
齐三少点点头，眼中带着几分期待。
苏青便继续说道：“若是从他本人这边走不通，不妨换个思路。他身边有没有格外疼爱的姨太太或是家眷？有时候女人在枕边说句话，或许比送多少礼都管用。”
谁知一提这个，齐三少的脸又垮了下来，叹了口气：“投其所好的东西也送过不少，可照样没动静。你那儿有没有什么物件，能让女人一看就挪不开眼，愿意帮我在他面前递句话的？”
苏青嘴角微微抽动了两下，心里暗自嘀咕：连钱都打动不了的人，寻常物件又能有什么用？她斟酌着说道：“这……我得回去好好想想。”
“那明天能给我个准信吗？”齐三少追问，“我明天下午就得回省城了。”
“我尽量吧。”苏青应道。
又闲聊了几句，苏青便起身告辞。
此时陈家杂货铺外，天色早已暗了下来，街灯次第亮起，昏黄的光线下，陈博文正细心地门上铺子的门板。
他转过身，看向一直安静坐着的苏晚，有些不好意思地挠挠头：“苏姑娘，我爹他们怕是一时半会回不来，要不咱们先去吃饭？你想吃点什么？”
苏晚被他看得脸颊发烫，抬眼飞快地看了他一下，又慌忙低下头，声音细若蚊吟：“俺……我吃什么都好。你也别总叫我苏姑娘了，太客气，叫我苏晚就行。”
陈博文眼睛一亮，脸上泛起笑意，又有些拘谨地挠了挠头：“连名带姓叫，好像也不太好……那我…我叫你阿晚，行吗？”
苏晚的头埋得更低了，耳尖却悄悄红了，几不可闻地应了一声：“嗯。”
晚风从门缝里溜进来，带着几分凉意，却吹不散铺子里那点悄然滋生的、带着点甜意的拘谨。陈博文锁好铺子门，带着苏晚往街角的夜市走去。
夜色渐浓，夜市上的灯笼次第亮起，暖黄的光晕映着各色小摊，馄饨摊的热气袅袅升腾，肉烙饼在铁板上滋滋作响，香气混着晚风飘得老远。
“尝尝这个？”陈博文指着一家馄饨摊，眼里带着笑意，“他家馄饨馅儿调得特别鲜，配着刚烙好的肉饼，暖乎乎的正好。”
苏晚点点头，安静地跟着他在小摊旁的矮凳上坐下，看着他熟稔地跟摊主点了两碗馄饨、两个肉饼，脸颊在灯火下泛着淡淡的红晕。
县城这边一派平和，镇上的陈家当铺却透着几分焦灼。
傍晚时分，苏大勇、苏大强和老爷子赶着牛车到了镇上，直奔当铺而来。
一打听，苏青姐妹俩还没回来，苏大勇顿时急了，嗓门也高了几分：“不是说晚上就能让俺们接孩子回去吗？咋还没影儿呢？”
陈掌柜的媳妇连忙从里屋出来，招呼着让店小二拿了几张刚烙好的饼：“大兄弟别急，去县城一趟路远事多，他们常留在那边过夜的。我家在县城有铺子，安全着呢。你们明天中午再来，保准能着见人。一路赶车累了吧？先垫垫肚子。”
苏大勇没辙，转头看向老爷子。老爷子眉头紧锁，目光定定地看着陈掌柜媳妇，沉声道：“明天中午，一定能回来？”
“肯定能！”陈掌柜媳妇知道老爷子牵挂孙女，语气格外肯定，“我家老头每次去县城，都是这个时辰来回，错不了。”
“