河阳城。
日暮西沉，几点疏星悄然攀上云端。
前去探查的弟子们早已归来。
河阳城南那座古宅，原为魔教据点，然人去楼空，徒留一片死寂。
故而未费多少周折，几人便已折返。
待用罢餐食。
在山海苑后的小院歇息一宿。
翌日。
青叶便领着弟子们再度启程。
结清房钱饭资时，掌柜却是执意不收。
老者口中连连称谢，感激昨日几位仙人出手，为河阳城解除了城南古宅的隐患。
青叶的目光再次掠过掌柜身旁的小孙儿。
那孩子依旧睁着圆溜溜的眼睛，一眨不眨地盯着神异的水麒麟。
青叶唇角微扬，掌中轻翻。
一枚碧蓝通透、隐隐流淌水光的鳞片，自麒麟身侧轻轻飘落，悬浮于小童面前。
“此乃麒麟儿蜕下的鳞片，赠予令孙权作念想。”
“不日，当有青云门人驾临河阳，宣告要事，令孙心中所求之事，或可有着落。”
言罢。
水麒麟昂首长啸一声，周身光芒流转，骤然化作一头神骏非凡、踏水凝烟的灵兽麒麟。
青叶衣袂飘飘，翩然落于麒麟背上。
四名弟子紧随其后，剑光清啸，倏忽间拔地而起，没入层云深处。
身后河阳城中。
望见那传说中的神兽麒麟真身显现。
无数凡人惊骇跪拜，虔诚祷祝。
掌柜紧紧攥住孙儿递来的那枚蔚蓝鳞片，指尖微颤，如何不知此乃仙人座下神兽的鳞甲。
河阳城仙踪屡现。
然能以传说中神兽麒麟为坐骑者，亘古未有。
老掌柜心心头雪亮。
他们今日所遇，乃是真仙临凡！
真仙所言，青云门人不日将至，他孙儿日夜盼望的仙缘，终于等到了！
老掌柜面上难掩激动，望向孙儿的眼神里，竟掺杂了一丝不易察觉的艳羡。
想他年少时，何尝不心向仙途？
更曾孤身寻觅青云山门。
奈何仙踪渺渺，最终连青云山的影子都未得见，便被山中虎狼所伤，从此胆气尽丧。
如今孙儿却有此等福缘……
真真是世事难料。
时也？
命也！
一行人沿路逶迤数日。
将至空桑山时，于一座小镇前勒足驻足。
张小凡主动上前，介绍道：
“禀祖师，前方那座城镇，名唤小池镇。”
“弟子当日自空桑山归来，途经此地，便是于此……初次得见鬼王宗主。”
张小凡略作停顿，续道：
“另有一事，弟子先前疏忽，未曾禀明。”
“弟子身上确有焚香谷至宝“焚香鉴’，却非偷窃所得。”
“彼时在此镇，弟子遇见了两只狐妖……情深义重、生死相随的狐妖……”
张小凡将那日小池镇的始末原委娓娓道来。
“………最终，那六尾灵狐以身殉情，临终之际，将此“焚香鉴’赠予弟子。”
“弟子亦是事后方知，这“焚香鉴’竟是焚香谷镇谷之宝。”
言及此，张小凡将一直以布条缠缚于右臂内侧的焚香鉴取出：
“此物……弟子实不知该如何处置，恳请祖师……”
“你且收好。”
青叶脸上温煦的笑意不减分毫。
“本祖师岂会觊觎弟子机缘所获之物？”
“此宝既因缘际会落入你手，便安心持有便是，日后大可堂堂正正取出使用，无须忧虑。”“焚香谷自家丢了宝贝，乃是他们福缘浅薄，怨不得旁人。”
“况且，此物于你大有裨益。”
“那日在玉清殿，我见你魔气入体，却有另一股力量替你抗衡，便早知此物在你身上。”
“焚香鉴之威名，我亦有所耳闻。”
“此乃足可与诛仙古剑比肩的上古神器，你好生祭炼参悟，他日运用起来，威力必远胜你手中那根“烧火棍’。”
“至于那根烧火棍……在你将我所传天书第二卷融会贯通，将三派根本之法融为一炉之前，暂且莫要再用了。”
原来祖师早已洞悉一切。
张小凡听得耳根发热，心头涌起一阵强烈的羞愧。
祖师修为通玄，一切秘密果然无所遁形。
他老人家如此宽厚待我……
日后便是粉身碎骨，也定当报答此恩！
虽知张小凡身怀重宝。
然青叶自有风骨。
他从未起过从弟子手中索取何物之念。
焚香鉴纵是上古神器，但他乃青叶！
一剑在手，纵使传说中的仙人下凡，也敢拔剑问天的青叶！
那份傲骨铮铮，岂会为一件宝物折腰？
张小凡身上。
同样承载着天音寺那卷天书所载的“大梵般若”。
青叶亦未曾强令其交出。
反而不辞万里，亲赴天音寺。
这便是青叶的风骨。
属于天下第一剑仙的傲岸风骨！
小池镇前的插曲过后。