正说秋官进了厅里，便被玉露狠狠的剐了一眼，秋官心虚，只以为她是怪自己腿脚慢现在才回来，只得老实往后站着。
这方厅里，戏正唱至高潮。
范晚禾使了个眼色给对座的大姐姐，范清禾略犹豫，却还是叫了自己的丫鬟安娘过来。
范清禾使她拿了备的寿礼，是用一食匣装的温热饼子，里头是她亲手做的孝母饼，此外还有一匣，是两色上等的软烟罗。
她起了身，移步厅央，行了礼：“母亲生辰，女儿谨奉寿饼一方，丝绸一匣，愿母亲岁岁康健。”
安娘上前，便有赵妈妈和玉露接过，呈给顾氏看。
顾氏没说话，只是淡淡笑了笑：“你是个有诚心的。”
范清禾退了下去，再是范砚禾。
范砚禾向来自诩诗书读的好，于是便亲做了一首诗，描于澄心堂纸上，这纸张顾氏识得，是百金不许买一枚的，又将那诗词给众姐妹们亲瞧，赞的是顾氏此人高尚品性，周氏看了只觉牙酸。
顾氏极为满意：“我家砚姐儿果真不凡。”
再下一个本是三姑娘的，可范云禾不知怎的，通红着脸，迟迟没了动作。眼看尴尬着，范晚禾抽了身，笑着到了厅中。
她盈盈一礼，身后的听竹与另一小丫鬟捧着数个匣子跟着行礼。
顾氏好奇她都送了些什么。
范晚禾一一开了匣子，介绍起来。
“这为桂花香露，是女儿晨时亲手采摘桂花香树上的露水制成。这为女儿缝制的两个香袋，里头除了装有沉香、白檀香、青木香，更有其余七味香，共十香。再有这套累丝嵌宝的首饰，是女儿早两月前叫工匠赶制。愿娘心似汴梁春日，日日舒怡，恭祝母亲福寿绵长。”
这番展示完，未说顾氏满意，便连周氏都嫉红了眼，只恨顾氏得了个这么伶俐乖巧的女儿。
这三样礼物，既有心意，又不失体面，实在用心。
顾氏连道了几声好：“四丫头是最孝顺的，没枉了母亲平日疼你。”
范清禾有些落寞垂下头，范砚禾瞪了眼四妹。
范晚禾这般现眼，却是叫范云禾再不敢起身送礼了。
她面如纸白，嘴唇都在打着抖，呼吸一滞一滞的，偏生身后的潘妈妈还小声挤兑她：“云姐儿，你怎如此没用？眼瞧你排那四姑娘后头送礼，寒酸成那样，怕是又要被夫人厌了。”
这话正点在了范云禾心上，她手心都渥了汗，在厅里使劲搜了几圈，却始终没看到素心的身影。
她也不知为何，只是瞧素心不在，心中愈发惊慌。
眼看着顾氏敲打的目光要往她这来，门口忽的来了位穿戴朴素的老嬷嬷，瞧见她，范云禾掐紧的喉咙才猛然一松。
是范母身边的钱嬷嬷。
顾氏瞧了她，立刻便起身，笑迎道：“钱嬷嬷，娘怎让您亲自来了？不过寻常日子，使唤个小丫鬟来便是。”
钱嬷嬷身上一股佛檀香味，面容也如菩萨般和善，持了一方红漆匣，笑道：“今日是娘子生辰，老太太说娘子素日理家便辛苦，又怕您怪她平日不理个家事的，只好叫了我来给娘子送生辰礼，还让您莫要怄了她未曾亲自来呢。”
顾氏知晓自己这个婆母的脾性，也知她为何要置身事外。
原在范家，她嫁进来之前，是有一小姑子的，可听说那小姑子被范老太爷逼着嫁了一武将，本是想替家中儿郎仕途多走些门路，却不想那武将生性是个残暴的，一有个不顺心意的，便逮了范家姑娘打，他手上又有些功夫，专挑了只伤内里的肺脏，每回瞧着人是好生生的，实则早便被打的吐了几回血。
范家姑娘后头是实在被打的受不住了，好不容易逃回了娘家，却又叫范老太爷送了回去，没成想送回去的第二日人便没了。
郎中只说是肺脏受损人才暴毙的，只有范母和范老太爷知晓，是他们亲手将女儿送去赴死的。
虽后来范二郎出息了，将那武将一家寻了由头报复，可范老太爷日夜羞愧不安，没多久便也跟着去了。
至于范母，则再不问家事，醉心于佛龛，也唯有年节才会出来露个面。
顾氏自然享受这等掌权的快感，因此巴不得范母没个出现，面对钱嬷嬷，心中态度欢喜的不得了。
“我怎会怄气，母亲每年都送些贵礼来，我却没能在她跟前敬孝，心中实在不安。”
钱嬷嬷不语，笑着开了匣子，里头装的是一串红麝香珠，一串伽楠念珠，颗颗圆润饱满。顾氏知晓范母早年嫁妆丰厚，留的东西也都是好的，自然欣喜收下。
周氏冷哼一声，范母虽每年也送了她生辰礼，可她就是瞧不得顾氏如此神气。
顾氏余光瞥见周氏脸色难看，心中爽快的很，好声对钱嬷嬷道：“嬷嬷若不留下来用了宴再走，我给嬷嬷设个席。”
钱嬷嬷却是直言断拒：“老太太那边离不开，娘子好心了。”
说罢，顾氏也不好再挽留，让玉露送了钱嬷嬷出去。
这头玉露却未及时进去，眼瞧着素心从灶房里取回醒酒汤，钻回门槛边上，估摸着素心要进门之时，便猛地撞了上去。
幸而素心做事谨慎，知这瓦罐瓷器