如同吃了一记定心丸，顾闻玉的心脏轻轻地、稳稳地落地。
她目光投向窗外，看着借着红烛，望向那没有半分天光的尽头，只短短片刻，便做下决定。
一刻钟后，顾家老爷顾知远，被自己的老妻大力摇醒，愕然得知自己那位原本应安安静静等在闺房、等待崔家来迎亲的小女儿顾闻玉，竟不知所踪！
喜娘和丫鬟们翻遍了顾三小姐的院子，都没能找着这位待嫁新娘！
“混账！一个好好的姑娘，怎么会在院子里突然消失？！”顾老爷一边穿鞋一边恼火大骂，“都愣着干什么？还不赶紧给我去找？！”
若是在出嫁当天没了新娘，他顾家还要脸不要？！
之后，又是半刻钟，一个更坏的消息传来：
“不好了不好了！不好了老爷，三小姐和二小姐，她们，她们——”
“她们怎么了？”
“她们刚刚在祠堂前吵了起来，最后双双落进了湖里！”
“什么？！”
顾老爷眼前一个眩晕，一屁股坐在椅子上，几乎要起不来。
这天寒地冻的，两个体弱的姑娘掉进湖里，哪怕会游泳，又怎么可能不生病？
如果是旁的时候也就算了，她们两个时辰后就该出门了啊！
顾老爷嘴唇哆嗦着，叠声道：“大夫，大夫——快去请大夫啊！”
可当顾家仆人连夜敲开城中大夫的门，将大夫请来为顾家的两个小姐诊治后，顾老爷却得知了一个更不幸的消息：
他的三女儿虽然无恙，可他的二女儿——被他寄予厚望、即将嫁去高门杜家的好女儿顾珍玉，却因骤然落水，此刻正高烧不退。
所以，对于今日白天的迎亲，和杜家即将到来的花轿，她是决计起不来，也上不了花轿啦！
这一瞬间，顾老爷几乎恨不得昏死过去，恨不得此刻高烧不退的人，是他那个顽劣的三女儿，而非是有大好前程的二女儿。
他坐在椅子上，头晕目眩了好一会儿，才腾地站起，气冲冲地拿起藤条，冲进祠堂，想要给那跪在祖宗牌位前的三女儿好好来上几鞭子！
可他刚抬起手，下一刻，他就被自己三女儿蓦地投来的视线，震慑在了原地。
那是怎样的眼神啊——倔强，执拗，冷酷，甚至是狠毒！
就像是熊熊燃烧的业火，当罪恶烧尽之前，哪怕罪人无论哀嚎恳求，它也永不黯淡、永不熄灭！
顾老爷捏着藤条的手指开始有些发抖。
他慢慢垂下手，也慢慢敛去了脸上的暴怒。
而直到他彻底冷静下来后，他听到自己的三女儿一字一顿说：“父亲，我忠勇侯顾家，兵马起家，百余年前鼎盛一时，位极人臣，就连三公九卿，都要给我们顾家两分薄面。
“可如今，我们顾家却是上京有名的破落户，在我出生的那一年，几乎连乳母都要请不起了。父亲，你真的甘心如此吗？”
听到这番大逆不道的、一点儿都不像是女儿该对父亲说的话时，顾老爷本该是暴怒的。
可不知道为什么，在看着三女儿的这双眼睛时，顾老爷的心就像是被人偷偷戳了个洞，每当它胀起想要发怒时，那个洞总会将他的怒火悄悄漏去。
于是，顾老爷干巴巴地说道：“甘心又如何？不甘心又如何？你大兄文不成武不就，你二兄倒是有点天赋，可前些年他腿伤了，再没有出仕的可能，如今说这甘不甘心的……又有什么用？”
顾闻玉说：“大兄二兄做不到的，不代表我也做不到。”
“……什么？”顾老爷几乎以为自己听错了。
于是顾闻玉清清楚楚地、斩钉截铁地说：“父亲，我愿顶替二兄之名，为顾家一搏前程、挣回祖上荣光！”