靖帝接下来的话，图穷匕见：
“朕已下旨，召海瑞、杜延霖即刻进京述职。明面上，是让他们来“述职’。但是！”嘉靖帝的声音陡然拔高、转厉：
“陆炳！”
“臣在！”陆炳心神一紧。
“朕着你，即刻挑选最得力、最心腹的缇骑，持朕密旨，星夜南下！”
嘉靖帝的声音压得更低，每一个字都充满了帝王心术的深不可测：
“此行，表面是为宣旨，实则为朕查明一事一海瑞与杜延霖，究竞有何勾结？！”
皇帝顿了顿，继续道：
“海瑞此疏，字里行间，对杜延霖在浙江的“躬行’、“番薯’之事推崇备至！其指斥朝堂诸公“尸位素餐’、“空谈误国’之语，与杜延霖昔日在京师金水桥前、浙江西湖畔所倡“躬行天下为公’、“斥虚务实’之论，何其相似尔！”
嘉靖帝声音突然拔高，在陆炳面前，他丝毫没有掩饰语气中的怀疑：
“海瑞，区区一七品县令，焉能有此胆魄？焉能写出如此直指朕躬、动摇国本的狂悖之言？！此次上疏，言辞之烈，不亚于当年杜延霖之《治安疏》！你给朕仔细查！查个水落石出！”
他几乎是咬着牙，一字一顿地命令道：
“查！查他们之间所有书信往来，片纸只字不得遗漏！查是否有密谋串联，结党营私！查杜延霖是否在背后为其谋划、撑腰、特别是……海瑞上疏，是否就是杜延霖所指使！”
此时，嘉靖帝的声音阴冷地可怕：
“这一次，朕倒要看清楚，他杜延霖，究竟是诸葛亮，还是司马懿！听明白了吗？！”
这最后一句震得陆炳心神剧颤。他立刻跪地叩首：
“臣陆炳谨遵陛下密旨！定当竭尽全力，查明真相，不负圣托！”
“去吧。”帘后传来淡淡的声音。