自贾琏离开京城，王熙凤能用的人就只有平儿了。
况且，秦可卿的事，平儿也知晓。
平儿这日来贾母院子探望凤姐儿，一听凤姐儿要她帮着找一处隐蔽的住处安顿秦可卿。
这种事，她哪敢掺和。
“奶奶，你可以把她先暂时安顿到你陪嫁的庄子里。”
凤姐儿连忙摇头：“不可，我那几处陪嫁庄子，贾家人哪个不知。万一贾珍狗急跳墙，杀人灭口，那她岂不是还是死路一条。”
平儿握住凤姐儿的手笑道：“奶奶，二爷和我说了，你只要在，珍大爷不敢。再说了，她只要离府，她也不敢对外宣扬。”
“这件事无论是珍大爷还是她，都有难以启齿的理由，特别是她。所以，双方谁也不会对外宣扬的。倒是奶奶你，二爷说可比她危险多了。”
凤姐儿也是精明人，经平儿这一提醒，瞬间也想明白了。
的确，和公公私通，这种事，可卿是打死都不会说的。
她要真把东府的丑事公之于众，那她和贾珍床第间的丑事自然也瞒不住。
“你家二爷真是什么话都和你说啊！”凤姐儿阴阳怪气了一句，心中醋意又起。
平儿低下头，不敢言语。
“他还和你说了什么？他打算怎么安排我肚里这团肉！”
其实凤姐儿想问的是，贾琏有没有说过和她复合的话。
平儿不敢告诉凤姐儿琏二爷的真实想法，要是凤姐儿一气之下动了胎气，那她真是百死莫赎了。
“二爷说不会不管奶奶和这个孩子的！”这话的确是贾琏说的，平儿也没杜撰。
凤姐儿轻哼一声，嘴角笑意隐现。
此后过了没几日，继西府云板响过不足三月，东府的云板也敲响了。
黛玉回南探父，宝玉守孝本就处于精神空虚状态，秦可卿的死讯让宝玉只觉得心中似被戮了一刀。
毕竟秦可卿是他第一个yy的对象，也是让他梦遗的对象。
急火攻心之下，一口淤血喷出，吓的袭人等人立即就变了脸色。
西府顿时乱作一团
——
元月下旬，贾琏一行人抵达扬州。
林府
药香混杂着江南初春的湿冷气息，弥漫在昔日清雅的探花府邸中，压得人喘不过气。
管家林忠引着路，老泪纵横，脚步蹒跚。
贾琏一身素服，刻意放缓了半步，护在林黛玉身前。
他并非初次来此，四年前贾敏离世，他曾奉贾母之命前来吊唁。
那时，这府中虽弥漫悲伤，却尚有纲纪，林如海虽悲痛，脊梁仍是挺直的。
如今再见，只见府中仆役神色惶惶，庭院亦透出几分萧索，贾琏心中便有了预感。
踏入内室，药味愈发浓重。
只见林如海斜倚在卧榻之上，身上盖着锦被，形容枯槁，面色蜡黄。
与贾琏记忆中那个清矍儒雅的探花郎判若两人。
唯有那双深陷的眼睛，在看到黛玉时，骤然迸发出一抹惊人的亮光。
“爹爹爹！”黛玉在门口便已双腿发软，几乎是挣脱了紫鹃的搀扶，扑到榻前，双膝跪地。
冰凉的小手紧紧抓住林如海干瘦的手，未语泪千行。
林如海的手剧烈地颤斗起来，紧紧回握住黛玉的小手，嘴唇翕动，声音微弱：“玉儿我的玉儿回来了！回来了就好！回来了就好！”
黛玉想起船上贾琏和她说过的话，急忙拭泪，努力挤出一个笑脸。
林如海目光在黛玉脸上停留了许久，似乎要将这几年的空缺一一看回来。
半晌，这才缓缓移向站在黛玉身后，躬身肃立的贾琏。
贾琏立刻上前一步躬身行礼：“侄儿贾琏，见过姑父。”
林如海看着贾琏，眼神复杂：“琏儿快快请起。你身上也有重孝，却还要为我这奔波千里，吾心中有愧啊！”
贾琏直起身子，面色柔和：“姑父言重了。至亲有难，贾琏岂能坐视。老太太在家中日夜悬心，特命侄儿务必护送妹妹平安抵达。”
“并竭尽所能，助姑父渡过难关。”
林如海是何等聪慧之人，立刻听出了贾琏‘竭尽所能’的弦外之音。
林如海目光微微闪铄，这个数年前来时还带着几分勋贵子弟浮华气的内侄，如今眉宇间竟多了许多沉静与担当。
“好！好！有你在，我便放心些许。”林如海长长舒了一口气。转而看向眼角还有残泪的黛玉柔声道：“玉儿莫哭，爹爹见到你，这病便好了大半了！”
不说还