鞋垫岛是王国西部的一座大陆岛，因外轮廓形似鞋垫而得名。
这座岛屿地理条件优屋，它位于布卢瓦半岛西北方，正北则是永冻大陆的南方社区。
同时处在哭泣峡海的入口，又是绝望海通往新大陆的北部三航线的起点。
因此海贸发达，且岛上特产的咸奶酪，本就是八方闻名特色产品，受广大贵族青睐。
而它的军事价值，同样不可小。
尤其是领航者发现新大陆之后，若要向西发出舰队，这座大陆岛，无疑是首选的后方大本营。
跟腱港是鞋垫岛最大的一座港口，也是最富裕的一座。
它还是整座岛的中心，柯林斯公爵是这座港口所有臣民的主人，而柯林斯家族自从巨典王国创建伊始，就是鞋垫岛的领主。
狄克跟随休伯特伯爵来到这座岛，已经有半个月。
他最大的感触是，这儿无论什么食物，都会添加奶酪调味。
虽然刚开始吃的时候，觉得这种食物很新鲜，但若顿顿如此，狄克也觉得发腻。
但骑士不能常怀抱怨，因此狄克从来只是安静吃饭，而不做任何评价。
狄克觉得伯爵大人也不是很习惯当地的食物，毕竟比起在槽港的城堡里时，眼下的忠犬进食速度缓慢了一倍不止。
正如今天，忠犬花了足足半个小时，才将盘里的食物全部解决。
随后，便带看狄克走向楼上的客房。
照理来说，身为伯爵的休伯特来到王国内其他贵族的领地，就算无须仪仗接待，此地的领主也该为忠犬在自己的城堡内，准备一间舒适、宽的客房才对。
无论怎么讲，让大人自己到城堡外租住旅店，也着实失礼了些。
不过眼下是特殊时期，狄克明白柯林斯公爵也是无奈之举。
现在跟腱港中聚集了各式各样的大人物，柯林斯公爵估计无暇顾及忠犬一一这位来自槽港的边缘中等贵族一一的心情。
但休伯特伯爵倒是不曾微词，没有任何怨言地接受了这样的安排。
回到房间后，休伯特伯爵站到窗边，朝外眺望。
近来鞋垫岛的天气都不错，晴空万里，湛蓝的海面上划过几只灰白的海鸟。
休伯特伯爵或许在欣赏景色，但狄克则在盯着忠犬的背影。
忠犬身着那套橄榄色的盔甲，一只手搭在窗头，另一只手笔直下垂。
狄克记得，自从那天忠犬让狄克帮他穿戴盔甲之后，他就再也没有穿过普通的服装。
象是，为随时做好战斗的准备一样。
同时忠犬与外部的通信变得更加频繁，花在锻炼上的时间也增加了不少。
而且也不仅仅进行挥剑练习，也会衔接招式，甚至武技。
偶尔，也让狄克陪他对练。
对此狄克期待已久，自是欣然举剑，全力以赴。
直到那时，狄克才明白，忠犬究竟有多强。
无论他尝试以怎样的路数进攻忠犬，他从来没有得手过。
而若忠犬主动攻击他，却总令他防不胜防。
骑士不会因为暂时的失败而气，狄克将这些当成经验，牢牢记在心里，以便能够在下一次变得更好。
虽然狄克想要在与忠犬的对练中，获取成长。
但他也明白，忠犬的目的，可不是培养他。
尽管不知道具体原因，但狄克还是多少猜到了一些。
令忠犬如此大动干戈、甚至可以说全力以赴的人，正是那个大名鼎鼎的海盗、恶人领航者。
是那个男人让忠犬重新穿上盔甲，让他再次踏上长船，并驶至眼下的鞋垫岛。
忠犬自然是为了对付领航者，而他既然为了对付那名海盗，而进行这么多准备，就说明，即使是忠犬，也没有把握能够收拾领航者？
狄克不禁好奇，那个领航者，到底是个怎样的海盗，休伯特伯爵和他之间，又存在怎样的恩怨？
休伯特伯爵忽然收回手，离开窗边，在一张软垫方椅上坐下。
这虽然只是一家旅店，但这儿的陈设、家具，比狄克见过的任何一个旅店都好。
所以他怀疑，柯林斯公爵并没有简单打发任何贵族，他专门布置过所有旅店的房间，
以便访客们能够睡得舒适。
将休伯特大人安排在城堡之外，估计只是因为城堡内的房间不够，而被迫采取的无奈之举吧？
伯爵在椅子上闭目养神了半分钟，睁开眼后，他便直勾勾地盯着狄克，然后询问：
“午饭吃饱了吗？”
狄克点头：“是的，大人。”
“但也不能太饱，”休伯特说，“应当适量而食，否则