要在规定时间之内，返回实验室中。
虽然麻烦了一点，但弗朗索瓦也没有太在意。
向议会殿堂的守桥土兵表明身份，吊桥这才放下来。
弗朗索瓦回到实验室，发现艾克事务官也在。
“—-鄙的学术窃贼，你知道吗，兰德学士，我们在他们盗窃的研究中，找到了不少发条设备设计图，兴许里面其中一项发明，就足以影响整个事情的进程。”
兰德先生轻轻点头，并看到了归来的里奥：
“你回来了，弗朗索瓦学士。”
弗朗索瓦朝二人点头：“兰德学士，艾克事务官。”
“你回来得正好，弗朗索瓦学士，”艾克笑着摊开右手，“我受卓德议员之命，特来褒奖二位在这起案件中做出的杰出贡献。”
“您过奖了，”弗朗索瓦笨拙的鞠躬。
“只有口头嘉奖？”兰德反问。
“当然不是，”艾克面露微笑，“卓德议员打算给你特批一项研究经费。”
兰德这才满意点头：“这还差不多。”
“事实上，通过这次事件，二位已经彻底赢得了卓德议员的信任，尽管我是个发条迷，但我不得不承认，二位这次也让我意识到炼金术的潜力，因此，今后若有任何须求，都可向我提出。”
“那个————”弗朗索瓦闻言开口。
艾克笑吟吟地望向弗朗索瓦：“你有什么事情吗？弗朗索瓦学士？”
“我想向你打听一件事情。”
“请说。”
“香料，”弗朗索瓦藏在脂肪下的喉结蠕动了一下，“议会究竟知道多少。”
此言一出，艾克的眼神忽然变得冰冷。
弗朗索瓦见状，不禁脊背发凉。
但艾克最终还是回答了：“早在知晓你们之前，议会就已经重视香料了。”