第27章征税
秦砚景从小便被捧着长大。
他的母后和舅舅也不是一开始就像现在这般水火不容,势同仇敌。秦砚景曾有过一段很惬意畅快、甚至可以说是幸福鲜活的童年时光，所以那时他对世间万物会抱有一种纯粹残忍的天真。太傅为他讲述为官之道，告诉他为官和为君本质上是两条截然不同的路，那时秦砚景会静下心思考，想起林婧若当年惨死的经历，他不会以上位者居高临下的视角去批判对错，只会单纯评价她这短暂一生的是非功过。那时秦砚景是众星捧月的天之骄子，舅舅谢悬常年戴着一副银色面具在外征战沙场，云锦将军的名号广震四海，但这位威风凛凛的玉面杀神总会在他面前卸下锋芒，露出银色面具下难得的慈爱面孔。舅舅会策马带他去看广阔天地，会告诉他读书识礼是学做人最快的方法，那时他所有的无理要求都可以被满足，舅舅对待他和自己的亲生孩子一般别无二致。
舅舅还曾给他写过一封信，那封信秦砚景在烦扰困顿时读过许多遍，一直被他小心珍重地放在紫木盒中保存至今。
直至诛花一战后，舅舅班师回朝,摘下那副戴了很久的银色面具，带来了皖鸿将军的死讯，他敏锐地感觉到有什么东西已经潜移默化地悄然改变，却不知应该从何说起。
每逢宫中年下节庆，舅舅还是会按照规矩带自己进宫，只是那双眼睛不再慈爱，不再带着温和从容的笑,好像换了一个人。曾经的一切是那么美好顺遂。秦砚景在锦绣福禄堆里长大，走出那片舒坦芳香的花丛后才发现世间事其实万般不由人，无论是才情能力还是用人手段，总有人比他强上百倍，他总愚钝，总不如秦书，所以舅舅选择放弃他，也不再让晏语和他往来。
秦砚景明白良禽择木而栖的道理，把这些不公归结为他的无能，但他不可避免地会感到落差。
如果他再聪明、再有天资一点就好了。
臂弯和手腕处后知后觉的涌上些许酸胀凝涩感，谢春盈见状微微蹙眉，按下不发。
她周身的气息如霜似雪，清明透亮的眸底一片冰冷，依旧无动于衷地看着秦砚景。
半响，她兴许是于心不忍，将态度放缓了些，俯身半弯下腰，暗示道：“子渊。你还记得，七年前你奉陛下旨意，下幽州核查当地百姓税收，当时都做了什么吗？”
伴随着她的话音落下，一些破旧零碎的画面在他眼前不断浮现闪回，秦砚景像是想起什么事，骤然抬眼，记忆被她的话拉回到很远之前。承平十一年，幽州三月大旱，原本粮食年产量最高的德阳县近乎颗粒无收，全县几百家农户携幼逃荒，沿途叩求赈粮，孝文帝闻报有意暂缓征缴，下旨亲命大皇子前去核查当地税收情况。
此行是皇帝对他的历练和考察，也是秦砚景第一次领命办事。田埂如焦土般裂着几道极深的纹路，由于接连几个月都滴雨未下，田间只剩些枯黄的禾秆叶片蜷起焦边，歪歪斜斜地插在地里，风一吹就簌簌作响。两员侍从立在秦砚景身侧，他踩在这片土地上，脚下的土块一踩便碎成细沙，裂痕如蛛网般蔓延开来。
这些土地的干裂程度，不像只有几个月没下过雨的样子。不远处有吵嚷喧闹的动静传来，秦砚景收回思绪，循声看去，几位老农跪在田埂间向收税的公差求饶，哀求声混杂着一声声越来越高的呵斥震鼓连天。秦砚景这身锦衣华服在一众破旧布衣中十分显眼，其中一位瘦骨嶙峋的农户看到他，立刻手脚并用地挣脱束缚，连滚带爬从干裂的田间跑过来，声音嘶哑得像被砂纸磨过。
“官老爷，求求你放过我吧！这是最后一口粮啊！若再收走，一家老小就真的没有饭吃了！我父亲还躺在床上一病不起啊，还请您高抬贵手，让我病重的父亲有口饭吃吧！”
其余人推操着公差跟着帮腔：“为什么还要收我们家的？今年连续六个月大旱，日子本就过得艰难，我们明明拿余粮补足了赋税啊！交足了粮食，我交足了！请您相信我啊！”
鲜红血渍顺额角蜿蜒而下，那位口口声声说父亲卧床不起的老农将头磕得血流不止，他甚至不知道应该如何称呼秦砚景，只觉得他身上的衣服华丽昂贵，气度雍容，一定是高门大户的世家子弟，一句话便能救他们全村上下的性命。管事的几位公差见那老农只差几步就扑到秦砚景身前，顿时吓得脸色煞白，连忙吩咐手下人将抓回来他按在地上，捂下他的嘴。正午时分，日头正悬中天。秦砚景听到幽州六月大旱，像是有重要关窍被打通一般，话音猛然一顿：“你说什么？”领头的公差向后面人使了个眼色，连忙弓腰拱手向秦砚景谢罪，谄媚的笑容里透着几分惊慌之意：“殿下恕罪，殿下恕罪，这帮刁民不懂事，贸然惊扰殿下圣驾，小的这就教训他们。”
说完，他狠狠踹了老农一脚，抬手便扇了他两巴掌：“刁奴！竞然当着大殿下的面胡言乱语，什么粮食？你交的是什么粮？”倒在地上的老农被打得浑身病痛，却还是挣扎道：“我当然交的是麦子！是小麦啊！”
“小麦？"公差哼笑一声，走过去径直推翻了田埂间那几辆农车上的装粮箩筐，满脸鄙夷：“这就是你们口中的小麦？”装粮的箩筐中，干瘪的陈谷和新鲜的