这时马虎从屋里出来，叼着旱烟杆瞥了眼：“花架子别练了，今天教你‘十字桩’。”他亲自示范，双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，双手十字交叉于胸前，看似轻松，却透着股如磐石般的沉劲，“记住，八极拳的桩，是为了把劲拧成一股绳，打出去要像炮弹出膛。”
娜塔莎学东西快得吓人。别人要练半个月才能找到的“沉劲”，她三天就摸到了门；潘坤练了五年才掌握的“贴山靠”，她对着院子里的老槐树撞了十天，就能把树干撞得簌簌掉叶。
马虎嘴上不说，心里却惊得厉害。他教潘坤时，得掰开揉碎了讲发力原理；教马嘉祺，要时时盯着她别耍小聪明；可教娜塔莎，往往只需要点一句“劲从腰发”，她下一秒就能把力道从脊椎传到拳锋，那股天生的身体协调性，比当年的潘坤、马嘉祺加起来都要惊人。
这天练完“八极拳架”，马虎忽然把三人叫到堂屋。供桌前摆着香炉，他点燃三炷香，往祖师爷牌位前一插：“娜塔莎，你愿不愿意做我关门弟子？”
娜塔莎愣了愣，看了眼旁边眼带笑意的潘坤和马嘉祺，挺首脊背：“愿意。”
“好！”马虎一拍桌子，“我马虎这辈子就收三个徒弟，潘坤稳，马嘉祺灵，你——”他指了指娜塔莎，眼里是藏不住的欣赏，“你是头猛虎，好好练，别给我丢人！”
拜师礼简单，磕三个头，敬一杯茶。马虎递给她一本线装的拳谱，上面是马虎手书的注解：“看不懂就问我。”
往后的日子，武馆里多了道充满英气的身影。早晨的院子里，她跟着潘坤扎桩，汗水浸透练功服也不挪步；午时的树荫下，马嘉祺帮她纠正“肘击”的角度，两人时不时切磋得难解难分；到了傍晚，马虎亲自喂招，拳脚相撞的闷响震得窗棂发颤，他骂骂咧咧地喊“再狠点”，眼里却全是满意。
有次潘坤打趣：“师妹，你这进步速度，再过半年该轮到我们喊你师姐了。”
娜塔莎擦着汗笑，眼睛里闪着光：“那我先练会‘铁山靠’，到时候好把你们俩一起撞飞。”
马虎在屋里听见，叼着烟杆笑出了声。他知道，杨老头没骗他，这姑娘确实是块璞玉，遇上八极拳，就像猛虎归了山林，往后的路，怕是要比谁都走得响亮。