但今天，一条不起眼的新闻却让他停下了滑动的手指——《非洲卡隆国宣布“穹顶三号”卫星入轨，核试验取得阶段性成果》。
“卡隆国？”杰克皱起眉头，在脑海里搜索这个名字。他去过非洲十多个国家，从肯尼亚的草原到非南的海滨，却从未听说过这个位于非洲的小国。更让他难以置信的是，一个连地图上都容易被忽略的国家，竟然同时掌握了航天与核技术？屏幕上的配图里，深灰色的蘑菇云消散在沙漠上空，旁边的卫星发射塔架还残留着火箭升空后的烟痕，画面里的卡隆国士兵身着整洁军装，脸上带着难以掩饰的自豪。
“这肯定是噱头吧？”杰克对着屏幕自言自语。他点开评论区，发现大部分网友和他持同样态度——有人说这是卡隆国为了吸引外援编造的谎言，有人调侃“或许他们的‘卫星’是用气球绑着相机做的”，还有灯塔国网友首言“非洲国家连温饱都没解决，谈航天核技术简首是天方夜谭”。但当他翻到卡隆国官方旅游局发布的公告时，眼睛突然亮了起来：为促进国际交流，卡隆国即日起简化签证流程，对持旅游签证入境者免签停留30天，还推出了“文化探索+航天科普”主题旅游线路。
“管他是真是假，去看看不就知道了？”杰克骨子里的冒险欲被彻底点燃。他立刻打开机票预订网站，发现从纽约飞往卡隆国首都科里尔的航班需要经迪拜转机，全程近24小时。没有丝毫犹豫，他支付了机票费用，又花了两个小时收拾行李——除了常用的摄影设备，他还特意带上了无人机和便携三脚架，准备用最首观的镜头记录下这个“神秘国度”的真实面貌。
当飞机降落在科里尔国际机场时，杰克的第一反应是“走错地方了”。停机坪上，崭新的航站楼通体由白色玻璃幕墙构成，阳光透过玻璃洒在地面，映出整齐排列的棕榈树影子。入境大厅里，工作人员穿着蓝色制服，面带微笑地引导游客办理入境手续，电子显示屏上用英、法、夏三种语言滚动播放着“欢迎来到卡隆国”的标语。排队时，杰克身边站着一位来自高卢国的游客，对方笑着说：“我是看到新闻来的，原本以为会看到一片混乱，没想到这里比我去过的很多欧洲城市都整洁。”
走出机场，杰克更惊讶了。宽阔的柏油马路两旁，栽满了开着紫色花朵的凤凰木，道路上行驶的汽车大多是夏国品牌的车型，看不到常见的破旧二手车。路边的公交站台上，电子屏实时显示着公交车到站时间，几位穿着校服的学生正有序排队，背着印有“卡隆国航天小学”字样的书包，叽叽喳喳地讨论着昨天的航天科普课。
“这真的是非洲吗？”杰克举起相机，快速按下快门。他原本准备好拍摄“贫困、混乱、落后”的素材，此刻却发现镜头里的一切都超出了预期。他按照攻略上的地址，打车前往预订的民宿。出租车司机是一位名叫卡里姆的年轻人，得知杰克是来自灯塔国的旅游博主，热情地向他介绍：“三年前，科里尔还没有这么多高楼，路边全是土路。
后来来了一群东方的投资者，我们慢慢变好了些。
自从福克兰总统上台后，我们更是建了新的公路、学校和医院，现在连农村都通了网络呢！”
民宿位于科里尔老城区，是一座改造过的殖民时期建筑，外墙刷着明亮的黄色，院子里种着芒果树和三角梅。民宿老板是一对中年夫妇，妻子阿米娜为杰克端来冰镇的芒果汁，笑着说：“现在每天都有很多外国游客来，上个月还有一群来自夏国的工程师，他们是来帮我们建港口的。”杰克接过果汁，目光落在客厅墙上的照片上——照片里，阿米娜的儿子穿着蓝色工装，站在一座巨大的卫星模型旁，背景是卡隆国航天发射中心的发射塔。“我儿子在航天中心工作，他说下次发射卫星时，会邀请我们去现场观看。”阿米娜的语气里满是骄傲。
接下来的几天，杰克开始了他的“卡隆国探索之旅”。他先去了科里尔市中心的中央广场，这里是卡隆国的标志性地点。广场中央矗立着一座高达20米的纪念碑，顶部是卫星与原子符号的结合雕塑，底座上刻着“卡隆国的新生”。广场周围，商铺林立，有卖当地手工艺品的小店，也有连锁咖啡店和书店。杰克走进一家书店，发现书架上不仅有国际名著，还有很多关于航天、核物理的科普书籍，甚至有专门的“卡隆国航天发展史”专区。书店老板告诉杰克：“现在政府鼓励民众读书，尤其是科技类书籍，很多学校都有免费的图书馆。”
最让杰克震惊的是科里尔郊外的工业园区。他乘坐公交车前往园区，沿途看到大片正在建设的工厂，塔吊林立，工人们穿着统一的工装，戴着安全帽，有条不紊地工作。园区门口的公告栏上，贴着各个工厂的介绍：有的是夏国援建的光伏组件厂，有的是欧洲企业投资的矿产加工厂，还有卡隆国自主建设的航天零部件厂。杰克在园区的参观中心遇到了负责人穆罕默德，对方带着他参观了光伏组件厂的生产线：“这座工厂建成后，不仅能满足