欢迎。”
京静看着那些坐在电脑前的年轻人——他们穿着休闲的衬衫，偶尔和同事说笑两句，手指在键盘上飞快敲击，眼神里满是对工作的热情与对未来的期待。她忽然想起新国的年轻人：大部分适龄青年要么穿上军装驻守边境，要么进入国营的企业，在流水线上日复一日地组装零件。他们眼里有坚毅，有担当，却少见这样的活力与松弛——不是不想，是不能。在生存的压力面前，“热爱”与“选择”，从来都是奢侈品。
傍晚时分，车队往京静居住的领事馆返回。途经市中心的广场时，她让司机放慢了车速。广场上满是休闲的市民：老人们在树下打太极，年轻情侣手牵手散步，孩子们在草坪上追逐嬉戏，手里的风车转得飞快。广场角落的露天电影幕布己经支起，正播放着卡隆国本土拍摄的纪录片，画面里一会儿是工厂里忙碌的流水线，一会儿是田野里丰收的麦田，一会儿是城市里拔地而起的高楼。暖黄的路灯把光线洒在人们脸上，那些笑容干净而真切，是无需掩饰的安宁与惬意。
回到住处，京静径首走到阳台上。远处的依旧亮着灯火，一盏盏厂房的灯像星星落在地面，与夜空里的星光交相辉映。卡隆国的发展，就像一部节奏明快的交响乐——工业的轰鸣是低沉的鼓点，旅游业的喧闹是清脆的笛音，服务业的活力是悠扬的弦乐，所有声音交织在一起，奏响了经济腾飞的乐章。她不得不承认，这样的景象，正是她和无数新国人梦寐以求的未来——没有封锁，没有威胁，国民能安心工作，能自在生活，国家能稳步向前。
可理智很快拉回了她的思绪。新国走不了卡隆国的路，这是她心底最清楚的事实。卡隆国的周边没有太强的竞争对手，邻国要么体量过小，要么发展滞后，反而成了卡隆国工业产品、军火装备的出口市场，为它的发展提供了源源不断的“养分”；而新国地处强国环绕的区域，北边是老牌军事强国，西边是经济巨头，一旦贸然开放市场，没有足够的工业实力和经济壁垒做支撑，很可能会被吞噬，沦为他国的经济殖民地。
更重要的是，卡隆国手里握着“打破牌桌”的底气——那些列装的先进战机、射程覆盖广泛的导弹系统，甚至还有足以威慑西方的核武器，让西方国家即便不满，也不敢轻易动武；可新国的军事力量，目前还只能勉强维持边境的基本安全，只能在西方的封锁圈里艰难喘息。从诞生的第一天起，新国就被西方视为“眼中钉”，制裁的清单越列越长，技术的壁垒越筑越高，经济发展举步维艰。再加上现有的政治体系需要稳定，任何大刀阔斧的改革都可能引发动荡，稍有不慎，就是国破家亡的风险。
桌上的平板电脑忽然亮起，是哥哥京三发来的消息：“京静，在卡隆国一切安好？见闻如何？”京静的指尖在屏幕上停顿了许久，删了又改，最终只回复了一句：“卡隆国的梧桐，长得很好。”她没说自己看到的工业盛况，没说心里的羡慕，也没提那些沉甸甸的忧虑——有些困境，有些无奈，终究只能靠新国人自己一步步扛过去，旁人无法替，外人无法懂。
夜风再次吹过阳台，带着远处工厂传来的微弱声响，像细密的耳语。京静抬头望着夜空里的星星，忽然想起白天在卡隆国国家博物馆看到的一句话：“每个国家的发展，都是一条独一无二的河流，或平缓，或湍急，或绕过礁石，或冲开险滩，最终都会流向属于自己的海洋。”她不知道新国的这条河，还要在礁石间绕多少弯，还要经历多少风浪，但此刻，卡隆国岸边的灯火，至少让她在漆黑的夜里，看到了一丝希望的光亮。