“皇上，程纪求见，说是愿意向皇上交待罪行。"刘全寿服侍皇帝穿上衮龙袍，低声禀报。
皇帝拿起金丝冠，自顾自戴好，面色阴沉，身姿挺拔往外走，周遭宫人个个垂首，几乎是屏住呼吸。
“让他等着。"皇帝并没有着急见的意思，转头去了书房。姜远已在书房候着，手里捏着数封盖着蜡印的密函。皇帝接过来，越过他，边走边拆看。
落座时，已快速阅看过，心中有数。
他将密函弃置脚边炭盆，提笔疾书：“昌州如何？那位潜藏的前朝皇太孙，万鹰可有抓到人？”
只这一桩要紧事，密函中没有交待。
姜远摇摇头，语气轻松：“别提了，万鹰的人几乎将昌州翻了个遍，也没找着。那等缩头乌龟，底下人都被抓了，他自己能成什么气候？我看不如让万鹰的人都回来，京城好多事，忙得我焦头烂额，何必在昌州白耽误功夫？”闻言，皇帝手上动作一顿，抬眸：“野火烧不尽，春风吹又生。姜远，明知是死敌还心慈手软，这可不像你的行事做派。”他望着姜远，若有所思。
没等细想，思绪便被姜远的话打断。
“那你呢？下令动手的时候，雷厉风行，如今程家已成了你捏在手里的蚂蚱，怎么又不着急处置了？你才是心慈手软吧？“姜远冲他挑挑眉，戏谑，“自古英雄难过美人关，你要是真栽在这上头，也不算丢人。”皇帝继续落笔，笔势明显减慢：“你以为程纪那老狐狸是肯乖乖就范的？朕现在见他，听他撒谎，才是白耽误功夫。”姜远张张嘴，还想再说什么。
他知道，皇帝这人嘴硬心软，程家的事总得有人给他个台阶下，旁人看不出皇帝的心思，他却能猜到一些。
皇帝心里惦记着人家女儿，就算那混蛋岳丈想窃国，不是没成功么？为了赢得美人心，皇帝势必不能杀了皇后至亲之人。“其实那程功……“姜远刚开个头，还没来得及劝，便被皇帝打断。皇帝猛然抬眸，冷眼盯着他：“你很闲？那你去昌州找那位皇太孙吧。”“行，我闭嘴。"姜远紧抿住唇。
好心当成驴肝肺，他还是袖手看戏好了，反正他光棍一个，无牵无挂，撞上南墙疼的又不是他。
“告诉万鹰，日夜兼程押送贤王一众回京。"皇帝将刚拟好的谕令递给他。程芳浓没再见到皇帝，午膳后，她和身边伺候的几个便被一起送到坤羽宫，换了个地方软禁。
暮色四合，灯影幢幢。
溪云和望春并肩进来，将晚膳一样样摆在桌上。满席珍馐，程芳浓看也没看一限，她恹恹伏在小几上，摆弄着二哥最后一次入宫送她的小人偶。
不知程家现下如何，爹娘好不好？二哥他们好不好？皇帝可有对他们用刑？打算何时定他们的罪？
冷静下来，程芳浓脑中冒出一连串疑问，个个令她焦心。“小姐，您午膳就没吃上几口，多少用一些吧，若小姐先倒下了，谁替老爷夫人想办法呢？"溪云替她盛了半碗白饭，夹了两样清淡的菜式，走到她身边，忍着泪劝，她甚至还挤出一丝笑意，“况且，小姐在御花园里还答应过奴婢，说您会保护好自己，我们都会好好的，小女子也要一诺千金，可不能说话不算数。”
程芳浓眸光闪了闪，被溪云勾起一些回忆。望春看着她们，想到自己这两日如何度日如年，惶恐不安。本以为替太后做事，又在皇后身边讨巧，抱住后宫最粗的两条大腿，当上大宫女、掌事姑姑，指日可待。
哪知道，她好不容易托庇的两根房梁，一夕之间，都塌了。太后那边一点消息也探不着，皇后的母族倒台，地位岌岌可危，连唯一能仰仗的，皇帝的宠爱，似乎也很靠不住。
毕竟，宫里每个长眼睛的都看得出，皇帝变得不一样了。可在皇后身边待了数月，算是她在宫里过得好的一段日子，主子得宠，比她地位低的宫人待她也恭敬，往日瞧不上她的，也喊她一声望春姐姐。她与溪云同进同出，时常互相帮衬，也算是朋友了。对皇后，甚至比对太后感情更深些。
若两位都没倒台，让她挑一个伺候，她肯定毫不犹豫选在皇后身边。可是现在，全没了指望，别说像旁的宫女一样熬到25岁出宫，她怀疑自己根本活不到25岁。
溪云夹菜时，她视线也随之愣愣落到桌上。看着满桌珍馐，她也能理解皇后，换谁到如今的处境，一样吃不下。待溪云说完，望春脑中一根神经莫名搭上了，像是瞬间被打通了任督二脉。忽而，她展颜含笑，快步走到程芳浓另一侧，扶住她手臂：“是啊，奴婢们还要仰仗娘娘庇护呢，有再多想不通的事，也得吃饱喝足才有力气想是不是?“再说了，您瞧那桌上的膳食，依奴婢看，皇上待娘娘的心意并未改变，只不过一时情势所迫，委屈娘娘待在宫里，也是保护娘娘啊。否则，这膳食的份例怎么丝毫未减？奴婢在宫里见惯了拜高踩低的事，若非皇上嘱咐，咱们是看不到这些的。”
是吗？溪云愣了愣，面露狐疑。
她进宫时日不长，是不太懂。
可是，皇上是最不可能厚待小姐的啊，毕竟夜夜与小姐肌肤相亲的根本不是皇上！
望春是故意说这些话，宽慰小姐吧？
溪云知道，这话安