忍克制着，款款走至门口，向里面请示：“不知大表嫂方不方便，我可以进去吗？”
周氏吹一吹宋知意敷着药的手背，温声叮嘱她此后几天文静些，切勿触着，以免伤势反反复复。宋知意一一答应。
这头完事，周氏不忘使了个眼色给她。她心领神会，回笑道：“我吃茶，什么都不说。”
周氏放下顾虑，顾起那头，坐正身姿，说：“方便，妹妹进来吧。”
崔璎掀珠帘进入，面如春花，亲亲热热跟二人问好。
果然，宋知意言出必行，只管品茶，不曾多看一下，多说一个字。崔璎习以为常，一双水杏眼始终关注周氏。周氏忙请她坐了。
“妹妹这个时辰过来，是有什么事吗？”周氏笑问。
崔璎默然，咬着下嘴唇，显得很是为难。
周氏心念一动，大致有数。此时侍女奉茶来，周氏亲手接下，推送至她身侧，笑道：“你我一家人，何必客气？有什么话直说就是，如此，倒令我不安。”
周氏讲得诚恳，崔璎也不好意思转弯抹角，羞涩一笑：“大表兄难得回家一趟，我这两天做了两个扇坠子，想赠给大表兄，凑合着使……”
周氏明晰了，眼风扫过宋知意，看她撇着嘴，无声一笑，旋即续起崔璎的话头：“我原来就想请妹妹的，谁知给忘了。真是我不好，劳得你跑一遭问这事。”
崔璎连忙给自己开脱，绝无怪罪周氏的用意。周氏也笑脸应付她。
一时，金香进门禀报：“大少奶奶，大少爷进家门了，这会先去老爷夫人跟前请安了，等一阵就来。”
周氏喜上眉梢，站起来问：“夫君爱吃茶，备好了没？哦，还有，他一路奔波，顾不上吃东西，肯定饥肠辘辘……快，去小厨房端些他对胃口的点心过来，先给他垫补垫补。”
金香也随着高兴，喜滋滋领了差事去办。
陆晏时同周氏两口子，是远近闻名地恩爱夫妻。盼星星盼月亮似的盼回陆晏时来，周氏激动难耐，在屋里走来走去，巡视检查着屋里的陈设，一会儿动一动花瓶，一会儿挪一挪香炉，将屋里坐的两个人——宋知意、崔璎，全然抛诸脑后。
宋知意从不拿自己当外人，周氏不招待她，她就自娱自乐：饮尽杯中茶，放好茶杯，出门溜达。恰好周氏的小女儿团团在廊下一角蹲着数蚂蚁，她便凑上去，和团团一块数，以此消遣。
崔璎自己呆下去也没趣，与她前后脚出来，想着离晚饭还有好一阵，不若回住处洗把脸，换身衣裳，再带上编好的扇坠子，清清爽爽地在众人面前露脸。
想妥了，就离了东院，行至连通正院及东院的甬道时，陆家两兄弟肩并肩缓步走来。崔璎掖掖鬓发，弯起无可挑剔的笑弧迎上去，袅袅婷婷施了礼，道：“大表兄，二表兄。”
陆晏时大半年未归家，不禁恍惚，是陆晏清淡声介绍：“大哥，这是崔表妹。”
陆晏时倏然记起崔璎这个人，朗笑道：“原来是崔妹妹。几个月没见，出落得不敢认了。”
崔璎谦虚一笑：“大嫂嫂还等着两位哥哥，我就不耽搁哥哥们了。”言尽，福一福身，让开前路。
陆晏时归心似箭，颔首走过她眼前。
行尽甬道，穿过月洞门，视线骤然开阔，陆晏时感慨万千：“你嫂子自从跟了我，没享过两天福，光操持这一大家子了。唉……我真是愧对于她！”
陆晏清没应声。
他打小就沉默寡言、稳重可靠，陆晏时习惯了，拍拍他的肩膀，托付道：“安之，你如今是大人了，在外面顶天立地，在家里也是分量不轻。你嫂子她不容易，你多帮衬着点她。”安之乃陆晏清的字。
陆晏清郑重道：“这是自然，请大哥放心。”
陆晏时点头微笑，忽地口风一变：“那宋家姑娘，仍然常常来家里做客吗？”
陆晏清阖目，低微地叹出一口气：“嗯，常来，最近还和崔表妹在西院开设的女学堂里上课学习。”
陆晏时玩味道：“那安之你对此有何看法？”
“挺好的。”陆晏清表态意外地痛快，“她有事干，就不会总盯着我看了。”
“总盯着你看？”陆晏时兴致勃勃道，“话又说回来了，你若是不关注人家，怎么知道人家总盯着你看呢？”
陆晏清眉心一紧：“是她表现得过分扎眼，让我无视不得，我并没有特别注意她。”
陆晏时伸出食指，对着他摇了摇，一副“我是过来人，经验丰富，你瞒不了我”的神情：“以你寡淡如水的性子，不惜费口舌与我解释你并没留意人家这事，那恰恰证明了，你的心思往宋家小妹身上渐渐靠拢了。”
陆晏清驻足不前，丢给他一个无奈的眼色：“我说了，我对宋姑娘，清清白白。请大哥莫要妄言了。”
他这个兄弟，哪哪都出色，独独为人忒正经，经不起一丁点玩笑话。陆晏时笑呵呵安抚：“好好好，怪我妄加揣测。你和宋家姑娘是天底下最清白的。”
若说陆晏清是不苟言笑的老古板，那陆晏时就是另一个极端，玩笑不离口，插科打诨是家常便饭。
陆晏清省下较真的气力，默然踏上抄手游廊。