行，他们只能下来步行入内。走过又长又短的一段路，贵妃宫内热闹起来。宫女们在院子里摆弄着逐渐抽条的花枝，你一言我一语嬉笑着，见到郑锦，忙端正身姿，远远委身行礼。
郑锦带着二人进了贵妃殿内，门帘将一个大殿隔出了三个空间，一进去就有金铜色的大香炉燃着，里面龙涎香和麝香幽幽溢出。一名宫人收到指令向前，对燕子说“这位娘子请随我来。”燕子正抬头看向殿内的一个灵蟾摆件，闻言忙低下头，又抬起看了郑皎皎一眼，迟疑跟着宫人离开。
郑锦转身对郑皎皎道“贵妃就在里面。”
说罢，带着人也鱼贯而出，顿时整个殿内，只听见清脆的玉石棋子敲击棋盘的声音。
啪嗒，啪嗒，好像落到了人的心里。
郑皎皎往前看去，摇晃的帘子下、香气的氤氲中，有人斜靠在榻上，那身影绰绰，有些并不真切，她向前，不知该如何开口，站了片刻。里面的人出声，声音轻而愁幽，道:“明月何皎皎，照我罗床帏。忧愁不能寐，揽衣起徘徊。郑娘子，你可知罪？”
郑皎皎立刻想到了自己在郑锦面前曾多嘴多舌的几句话，她说:鸳鸯恩爱，天鹅忠贞，所求不同，无分高低，只结果各有利弊。里面的女子将棋子放下，发出叮铃声，朝这边走来，身姿婀娜，完全不想三十九岁的年纪。
郑皎皎连忙低头，没人教她，她自然也不会，于是行了一个不算规矩的屈膝礼。
那双三寸小脚穿着莲花鞋由远及近，珠帘子碰撞，她站到了她跟前。“抬头。”
郑皎皎屏气凝神，往上抬头，目光从那金丝暗纹衣服落到了来人脸上，来人长了一张十六七岁的脸，清丽脱俗又带出三分媚来，一双眼睛像含着琉璃，华璀璨，让人不敢直视，却不是因为璀璨，反是怕窥见深渊。这就是那位皇帝盛宠了多年的孟贵妃，孟邵的阿姐。因早年吃了驻颜丹，所以寿命将近，却像山里的山茶花仍开的艳红脱俗。“明明长了一张讨喜的脸，怎么却把自己过得这么暗淡。“她将她上下打量了一番，绕道，拿起后面桌上没调好的胭脂，手指陷入，指尖瞬间变红了，转身幽幽绕回了她面前。
郑皎皎的脸被孟贵妃抬起，只觉得唇被那长指甲压的一痛、一凉，抿唇，尝到了花香的味道。
她在她衣襟上擦了擦手，那红色香气便留在了她的衣襟上。“娘……
“你想救秦檀香吗？”
郑皎皎的话戛然而止，一时间室内陷入了可怕的静谧之中，她的余光中，棋盘上黑白二子交错着、散落着，有些根本都没落到那纵横的点上。燕子不知去向，孟贵妃见她不语不明意义地笑了一声，掀开帘子，往里走。一步，两步，她站在棋盘前，重新拿起来了棋子。“想。“郑皎皎几乎不能呼吸，“您能救她吗？”救救那个人，救救燕子。
孟贵妃背对她站着，低着头，好像在思考手中的棋子到底该放在哪里。郑皎皎问“娘娘，如果我们能找回那一盏琉璃盏，您能帮忙向皇后求情吗？”
孟贵妃笑了，终于开口，却是用古怪的语气发出疑问句“一盏琉璃盏，条命，你觉得等价吗？郑娘子。”
郑皎皎脑袋中思绪纷杂，她本该揣度一下她的意思，然后说出一个足够圆融的答案，可她心心中那满腔愤慨，霎时涌到了喉咙，让她堪称平静地说出自己的真实想法“我觉得，这不等价，娘娘。”
寂静蔓延，连珠帘也停止了晃动。
孟贵妃回过头，一张芙蓉面，笑的鬼气丛生，她幽幽叹，说:“郑娘子，你知道吗，我越看，越觉得，你和我，真像。”郑皎皎觉得，她好像在说什么鬼故事。
她绝不会去吃驻颜丹，也绝不会成为这种……这种……傲慢的、高高在上的、藐视他人的人。
她找不到自己跟眼前这个女人有什么相像的地方，她觉得，这人大概是在跟她套近乎，就像老板在布置一项艰难的任务之前，先给员工画一张大饼一样。孟贵妃说完，把棋子抛了，兴趣好像也随之更换，她走到她面前，说:“你的礼行的太不规矩了。”
郑皎皎一怔，不明白刚刚她都没有怪罪，如今谈到了秦檀香，反而怪罪了下来，她欲屈膝，面前的人却率先屈膝，把她又看怔了，孟贵妃曲着膝盖把头歪了歪笑着，说“郑娘子，如果不会行礼，在这里可是混不长的。”孟贵妃朝她行了三个礼，十分标准，从屈膝，到最高规格的跪拜大礼。她说“琉璃盏是个平常物件。”
她说“宫女们进宫就已经将生死卖给别人了，皇后要处死一个宫女，就像打死一头家畜，没什么好震惊的。”
她说“我想当皇后。”
三个礼行完，她起身，脖颈抬起，又是那一副清丽逼人的模样，眼中灼灼生辉，半点没有马上入土的样子。
她凝视着她，等待着她的抉择。
郑皎皎感到胸膛内的虚假心脏怦怦直跳，让她又忍不住想要落泪，她忍住了，半响，问“要怎么救秦家阿姐？”
孟贵妃转身，步伐轻而快，语气同样轻而快，她说“秦檀香借着出宫寻亲的名义，实际上是出去替皇后送敕令。"她笑:“皇后那个老毒妇，没想到心里竞象还有一个这么多年都放不下的软肋，哈