，到城下大喊：“大军将至，只需坚守等待。”陈友谅大怒，杀了他。后来张子明被特封为忠节侯，配享洪都功臣庙。
甲子日，召徐达、常遇春从庐州回师救援洪都。
秋季七月初一为戊辰日。
癸酉日，皇上亲自率军救洪都。当时徐达、常遇春等也从庐州返回，皇上召集众将说：“陈友谅不断挑起战事，又围洪都，他屡败不悟，是上天要他灭亡。我将亲征，你们各整备船只，率兵马随行。”当天，军队集结，在龙江祭旗，二十万水军一同出发。右丞徐达、参知政事常遇春、帐前亲军指挥使冯国胜、同知枢密院事廖永忠、俞通海等都随行。船过新河口时，有两条鳞鳍奇特的大鱼在波浪中出没，夹住船逆流经过小孤山，众人都认为是龙。
壬午日，大风打翻冯国胜的船。皇上因这不吉利，派他回建康。
癸未日，军队驻扎湖口，先派指挥戴德率一军屯泾江口，另一军屯南湖觜，阻挡陈友谅退路，又调信州兵守武阳渡，防其逃跑。
丙戌日，陈友谅围洪都八十五天，闻皇上到来，解围东出鄱阳湖迎战。皇上率各军从松门进入鄱阳湖，告谕众将：“两军交战，勇者胜。陈友谅久围洪都，闻我军到而退兵迎战，势必死战，你们当尽力，有进无退，消灭敌人就在今日。”众将领命后都士气振奋。
丁亥日，朱元璋与陈友谅的军队在康郎山遭遇。陈友谅排列巨船抵挡我军，朱元璋对众将说：“他们的大船首尾相连，不利于进退，可以攻破。”于是将水军分为十一队，按顺序排列火器、弓弩，告诫将领靠近敌船时先发火器，再用弓弩，靠近后就用短兵器攻击。
戊子日，朱元璋命令徐达、常遇春、廖永忠等进兵迎战。徐达身先士卒，击败敌军前锋，杀敌一千五百人，缴获一艘巨船返回，军威大振。俞通海乘风发射火炮，烧毁二十多艘敌船，敌军死伤惨重。我方指挥韩成、元帅宋贵、陈兆先等战死。徐达等持续作战，火势蔓延到徐达的船，敌军趁机进攻。徐达灭火后继续作战，朱元璋急派船只救援，徐达奋力拼杀，敌军才撤退。陈友谅的猛将张定边奋力向前，想攻打朱元璋的船，恰逢船搁浅，我军奋力抵抗，张定边无法靠近。常遇春从侧面射中张定边，他的船才后退。俞通海前来救援，船突然驶入深水区，水涌上来，朱元璋的船得以脱困。廖永忠随即率快船追击张定边，张定边逃走，身中百余箭，士兵死伤众多。不久，常遇春的船也搁浅，朱元璋指挥士兵救援，一会儿有败船顺流而下撞上常遇春的船，使其脱困。傍晚，各军想撤退，朱元璋登上楼船，鸣钲召集众将，明确军纪，晓以生死利害，众将都举手加额，发誓以死效命。当天，命令徐达回守建康。
己丑日清晨，朱元璋下令吹号角，水军全部集结，亲自布阵再次与陈友谅交战。各路军队奋力攻击敌船，敌军难以抵挡，死伤无数。院判张志雄的船桅杆折断，被敌军发现，敌军多艘船聚集士兵用钩戟攻击，张志雄窘迫自刎。丁普郎、余昶、陈弼、徐公辅都战死。丁普郎身中十余处伤，头颅掉落，仍持兵器像作战一样直立船中不倒。傍晚东北风起，敌军船舰相连，朱元璋命令七艘船装满荻苇，中间放火药，束草为人穿上铠甲、手持兵器，像作战的士兵，让敢死士操控，后面备好快艇。船将靠近敌船时，乘风纵火，风急火烈，很快烧到敌船，敌军水寨数百艘船全被烧毁，烟焰冲天，湖水染红，死者过半。陈友谅的弟弟陈友仁、陈友贵及平章陈普略等都被烧死，我军趁机斩杀两千余人。陈友仁即所谓的五王，瞎一只眼，有智谋、勇猛善战，他的死让陈友谅士气低落。陈普略即新开陈。次日，朱元璋告诉众将：“陈友谅战败后士气低落，灭亡在即，应合力进逼。”众将更加奋勇。当时朱元璋所乘船只的桅杆是白色的，被陈友谅发现，打算集中兵力攻打。朱元璋得知后，夜里令所有船的桅杆都漆成白色，次日敌军无法分辨，更加惊恐。
辛卯日，再次联船大战。敌军巨舰难以运转，我军船只环绕攻击，几乎杀光船上士兵，而操船者仍不知，继续摇橹，不久船被烧毁，这些人都丧命。俞通海、廖永忠、张兴祖、赵庸等率六艘船深入敌阵，敌军联合巨舰抵抗，我军一度看不到这六艘船，以为已沉没。过了一会儿，六艘船绕敌船而出，我军士气倍增，奋勇拼杀，呼声震天，波涛汹涌，天色昏暗。从辰时到午时，敌军大败，丢弃的旗鼓器仗漂浮湖面，陈友谅士气大挫。张定边因作战不利，想挟持陈友谅退守鞋山，被我军阻挡无法突围，于是收船自保，不敢再战。俞通海等人返回后，朱元璋慰劳他们：“今日之捷，是各位的功劳。”当天，我军船只停泊在柴棚，距敌船约五里，多次挑战，敌军不敢应战。众将提议退兵让士兵休息，朱元璋说：“两军相持，我军先退，敌军必认为我军胆怯而追击，不是好办法。必须先把船移到湖外，才能无失。”当时水路狭窄，船不能并进，担心被敌军趁机攻击。夜里，令每船放一盏灯，跟随灯光渡浅滩，天亮时全部渡过，停泊在左蠡。陈友谅也移船到渚矶，双方相持三天，陈友谅的左、右金吾将军率部投