重新低下头去整理文书。
阿塔洛斯收回文书，向这位法学家轻声道谢，离开了公文馆。
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黄昏时分，阿塔洛斯走进了主城区内一座着名的圣母升天大教堂。
他站在后方，看着夕阳通过彩色玻璃，将大厅染上了一层血红色。
教堂内部的祭坛侧面，一面查理一世安茹王朝的鸢尾花旗帜被傲慢地竖立，公然与圣物并置。
前排坐着十馀名身着华丽丝绒和精良皮甲的法兰克贵族和军官。
布道台上的，是一位穿着精美法兰克式法袍的主教。
主教用带着浓重口音的拉丁语高声宣讲。
他的话语，与其说是宣扬基督的教义，不如说是为查理一世的统治进行神圣背书。
“……你们当服从地上的君王！因为君王之权柄，源自天主！”主教的声音带着回音，响彻大厅。
阿塔洛斯观察到，在布道台的侧面，原本应该放置着教会的善款箱。
但现在，一个被法兰克士兵看守的巨大铁制捐献箱取代了它。
每一次布道，都有军官将一只空袋子递给主教，主教则会高举它，要求信众倾囊相助。
布道结束后，信众开始散去。阿塔洛斯放慢脚步，走近一位正准备离开的当地教士。
这位教士穿着粗布僧袍，面容清瘦，眼神里充满了愤懑。
“愿主保佑您，神父。”阿塔洛斯轻声说道。
“我是威尼斯的商人，”阿塔洛斯含蓄地说道，“我看到本地的信仰，似乎被要求承担过多的世俗重负。”
教士沉默了，他盯着阿塔洛斯，眼中闪过一丝难言的悲痛。
他沉默了片刻，最终用简单的拉丁语低声回了一句：
“愿天主宽恕——宽恕那些拿走圣物的人。”
然后便迅速地离开了。
阿塔洛斯没有再说话，只是站立了片刻，便走出了教堂。
回到旅馆的阿塔洛斯奋笔疾书，将这两天的调研结果，写成了一份专业的“商业调研报告”。
他知道，这片被高压和沉默笼罩的土地，旧的律法被废弃，新的权威被神化，已经是一座巨大的、随时可能引爆的火药桶。
这份关于西西里绝望真相的报告，比任何军事地图都更具价值。