米斯特拉斯，总督府书房。
总督约翰正满意地看着刚刚收到的战报，他把清剿北谷的任务交给安德洛尼卡，主要是存了想要锻炼自己这个侄子的心思。
毕竟自己的皇帝兄长对这个儿子可是称赞有加，嘱托自己一定要好好教导他。
尽管在卡里泰纳堡的收复战中，约翰已见识了安德洛尼卡在谋略上的非同一般，但他未曾预料到安德洛尼卡能亲自指挥三百名卫队，在短时间内连续攻克北谷的两个据点，并全歼了吉尔伯特男爵的雇佣兵团
就在约翰在心中计划着如何安排侄子的下一步行动的时候，安德洛尼卡走了进来，他身上的盔甲还带着清晨的寒气。
“安德洛尼卡，我出色的侄子！”约翰总督抬起头高兴地招呼他，“我听说你连续端了吉尔伯特的一个据点和一个哨岗，干得漂亮！”
安德洛尼卡摇了摇头，径直走到地图桌前，开门见山：“叔叔，那不仅只是一个据点。那里还有一个铁矿，储量尚不明确，但矿石品质极高。”
约翰闻言一愣，随后面露喜色：“你还获得了一个铁矿？”
然后他转向身边的副官，语气平静地吩咐：“你记一下，稍后派我的第二卫戍营去接管那座矿场，立刻恢复生产，登记造册，纳入摩里亚总督区的储备。”
这是十三世纪拜占庭帝国的标准操作，按照罗马帝国的法律和惯例，帝国境内的所有矿产都是属于皇室的，而约翰作为皇室在摩里亚的代表则有权直接管理这个铁矿。
吩咐完他转过来对安德洛尼卡笑了笑，称赞道：“你比我想象得还要出色，又为帝国立了一功。”
“叔叔，请等一下。”安德洛尼卡出声阻止了即将离开的副官。
约翰回头略带诧异地看着他：“怎么了？”
“根据帝国法律这座矿属于皇室。”安德洛尼卡迎着叔叔的目光，第一次在对方面前亮出了自己共治皇帝的身份，“而我作为共治皇帝打算亲自接管这座铁矿的运营。”
书房内的空气瞬间凝固，约翰总督的笑容也消失了，他知道这个铁矿名义上确实是皇帝的财产，但摩里亚是自己的领地。
在他看来这是一个安德洛尼卡试图插手摩里亚利益的明确信号，对于约翰来说，他可以容忍侄子来学习和镀金，但不能容忍他来夺权。
想到这里，约翰脸色的神色越来越冷，双眼也变得锐利起来。
安德洛尼卡知道如果僵持下去，叔叔约翰有无数种行政手段让他的接管寸步难行。
于是他立刻抛出了早已准备好的利益交换方案：“叔叔，我不是来从摩里亚拿走资源的，我将在这里创建一个皇家专属兵工厂，我需要您——摩里亚总督的授权，允许我调动您领地内的工匠和人力，当然我会支付他们的薪水。”
约翰的表情没有变化，他在等待真正的价码。
安德洛尼卡抛出了真正的诱饵：“作为回报这座矿场日常运营所产生的所有利润和税收，全部留给摩里亚总督区。”
约翰的眉毛微微一挑，这相当于一笔无成本的巨额财政收入。
安德洛尼卡加重了筹码：“第二是我的兵工厂生产的所有新式钢制武器和盔甲，您的摩里亚军团拥有第一优先采购权。”
听到这个条件约翰皱了皱眉：“只是优先采购？”
安德洛尼卡笑了笑：“是以成本价采购的特权。”
“成本价？”约翰很快明白了这个词的含义。
“是的。”安德洛尼卡解释道，“我只收取矿石、木炭和工匠薪水的材料成本，您将用买猪铁的钱买到君士坦丁堡都买不到的精钢。”
听到这个条件约翰有些动容，他迅速权衡了利弊：虽然他失去了对矿场的直接管理权，但是却得到巨额的税收和装备，而且自己的这个皇帝侄子还欠了自己一个一个政治人情。
这是一个无法拒绝的提议。
“呵呵……”约翰总督忽然笑了，打破了凝重的气氛，“你这是在用我的工匠和我的土地，来武装你自己的卫队啊，安德洛尼卡。”
“叔叔，”安德洛尼卡也笑了，“我是在用皇室的矿为您武装一支无敌的军队，并顺便支付摩里亚的财政开销。”
“成交。”约翰总督是个果断的人。
他拿起了笔在一张羊皮纸上迅速写下命令，并盖上了他摩里亚总督的火漆印章。
安德洛尼卡接过这份沉甸甸的授权手令。
“叔叔，”他补充了最后一个要求，“我还需要识字的人，越多越好。”
约翰很爽快：“米斯特拉斯的学者和修士随你挑选。”
安德洛尼卡用名义上的税收和利润，换取了实质上对矿产开发和兵工厂生产的最高拢断