挣扎了几下，便化作了焦炭。
而那名灼遁忍者，在施展完这个忍术后，眼神中的最后一丝灵光也彻底湮灭，变得如同最深沉的死水。他不再试图攻击或逃跑，而是漠然地站在原地，仿佛一尊等待指令的石像。
这突如其来的内讧和冷酷，让经验丰富的黄土也愣住了片刻。他挥手制止了手下：“小心，有古怪。”
他们谨慎地围上前。那名灼遁忍者毫无反应，甚至主动伸出了双手，似乎等待被缚。
黄土亲自检查了坑底的焦尸，又检查了那名束手就擒者。他在两人身上都发现了针孔。
“自毁程序？还是某种超出控制后的清除机制？”黄土面色凝重。这名俘虏的状态比之前遇到的任何敌人都要“空”，仿佛刚才那丝灵光和他的忍术一样，燃烧殆尽了。
“带回村子，严密看管。此事必须立刻上报土影大人。”黄土感到事情远比想象中复杂。这种对部下生命的极端漠视和控制力，让他脊背发凉。但他同样不认为这是凭一两个组织就能掀翻整个忍界的力量。岩隐村经历过太多风浪。
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云隐村，雷影办公室。
“砰！”四代雷影艾一拳将坚实的办公桌砸出一个窟窿，电子设备闪烁了几下，幸免于难。
“所以呢？就凭这几个被做成傀儡的废物？还有那莫名其妙的针孔？”雷影的声音如同雷鸣，“这就是木叶和那个什么国贤局说的，‘足以毁灭忍界的危机’？我看是他们自己吓破胆了！或者想借此机会，摸清我们和其他村子的防御力量！”
他对面的麻布依冷静地推了推眼镜：“雷影大人，特洛伊上忍的报告也指出，对方的手段确实诡异，能快速制造出实力不俗且不畏死亡的士兵。并且，他们活动的范围正在扩大。”
“那又如何？”雷影打断她，“那种靠邪术催生出来的垃圾，来多少，我云隐的雷遁就轰碎多少！想凭这个威胁整个忍界？笑话！”
他踱步到窗前，看着下方训练场上刻苦修炼的云隐忍者：“我承认，那种控制心智的手段很恶心。但这更像是一种阴沟里的老鼠的把戏，而不是堂堂正正的威胁。木叶和异界人夸大其词，无非是想让我们出兵，帮他们清理麻烦，或者……借此窥探我们云隐的底蕴。那个国贤局，来历不明，谁知道他们是不是想趁乱收割忍界？自从那个什么国贤局来了以后，三代火影跑去音忍村挡了音影，这本身就很奇怪。”
“那我们……”麻布依询问。
“加强边境巡逻！遇到这种傀儡，格杀勿论！抓到的俘虏，交给研究所，我倒要看看是什么邪术！”雷影下令，“至于木叶和音忍村的联合行动请求……哼，回复他们：证据不足，云隐村自有判断和应对方式，不劳他们费心！让他们先把自家门口的烂摊子收拾干净再说！”
岩隐村，土影办公室。
三代土影大野木漂浮在半空（悬垂对他的腰伤很有好处），看着水晶球里黄土传回的影像，特别是那名晓成员突然异变和另一名成员毫不犹豫将其灭口的画面，久久不语。
“你怎么看，黄土？”他通过通讯忍具问道。
“父亲大人，对方的手段极其残忍且有效，对部下的控制力强得可怕。而且，他们似乎有某种‘保险’机制，防止核心秘密泄露。”黄土的声音传来。
“嗯……”大野木沉吟着，“控制心智，批量制造士兵……这让我想起了一些不愉快的往事啊。”（）
他缓缓落下，坐在椅子上：“木叶和国贤局的情报，看来并非空穴来风。这个‘晓’组织，所图非小。但是……”
他话锋一转，眼中露出老谋深算的光芒：“国贤局……他们比这个‘晓’更让我在意。如此积极地提供情报，推动联合，他们的目的是什么？仅仅是为了‘帮助’我们？忍界可没有无缘无故的善意。他们展现的技术和力量体系与我们截然不同，万一他们才是真正的幕后黑手呢？或许，‘晓’只是他们用来搅乱忍界，方便他们趁虚而入的棋子。”
“那我们该如何应对？”
“静观其变。”大野木做出决定，“继续调查‘晓’，但以我们自己的方式。加强对国内流浪忍者的监控，发现可疑人员，立刻控制。与音忍和国贤局的合作……可以保持沟通，分享一些不痛不痒的情报，但核心的军事行动，岩隐村必须独立自主。我们要看清楚，到底谁才是真正的敌人。”
他顿了顿，补充道：“另外，提醒边境部队，如果遇到国贤局的人，保持距离，客气但不要深交。我们需要时间来判断，谁才是朋友，谁又是猎人。”
于是，在云隐村的傲慢与怀疑，以及岩隐村的谨慎与算计中，最佳的行动时机正在一点点流逝。