“听说了吗？这次狩猎大会的奖励前所未有的丰厚！除了皇室珍藏的功法和神兵，据说还有从永冻苔原深处带出来的神秘古木！”
“可不是嘛！那古木据说刀枪不入，水火不侵，连元婴老祖都难以损其分毫！被皇室得到后一直研究不透，这次拿出来作为头名奖励，怕是存了吸引真正高手、借力探寻其奥秘的心思！”
“嘿嘿，这次可是龙争虎斗！不仅咱们北冥的几大部族和顶尖宗门会派人参加，连中土、西漠甚至南疆都有人赶来！据说‘冰狼部’的少族长，‘玄霜宗’的真传大师姐，‘金刚门’的怒罗汉……都到了！”
“何止！我听说连皇室那位号称‘北冥明珠’、天赋绝伦的小公主，也会亲自带队参与！”
消息很快汇总过来。冰原狩猎大会将在五日后，于王都北面百里外的“永冻森林”边缘举行。规则简单粗暴，参赛者（限百岁骨龄以下）组队或单人进入永冻森林，以猎杀妖兽、采集特定灵材计算积分，十日后积分最高者胜。那截神秘的不朽木残片，正是头名奖励之一！
“永冻森林…据说那里是北冥最危险的禁地之一，深处连元婴修士都不敢轻易涉足。”苏青鸾梳理着信息，看向林墨，“不朽木线索就在眼前，但这大会，恐怕不会平静。”
“怕什么！”炎姬摩拳擦掌，火焰般的眸子闪烁着兴奋的光芒，“正好让北冥的这些蛮子见识见识，什么叫做南疆之火！那头名，咱们拿定了！”她如今修为大进，又刚刚目睹了星曜麒麟的无上神威，正是信心爆棚的时候。
林墨沉吟片刻，点了点头：“不朽木志在必得。这狩猎大会，我们参加。不过，需做些准备。”他看向苏青鸾，“苏姑娘，麻烦你收集一些关于永冻森林和可能竞争对手的详细情报。炎姬，我们再去采购一些抵御严寒和应对冰系妖兽的物资。”
他顿了顿，看向安静卧在一旁、仿佛在假寐的星曜麒麟：“前辈，届时恐怕还需您暗中照拂。”
星曜麒麟眼皮都未抬，意念传来：“放心前去。若有超出界限之力插手，我自会感知。”
计划商定，四人便分头行动。
林墨和炎姬再次走上玄冰城的街道，这次目标明确，直奔各大丹药铺和法器店。北冥严寒，特有的“暖阳玉”、“赤焰符”、“烈阳丹”等都是必备之物。炎姬虽然自身火元力充沛，但对一些专门克制火焰的冰系神通还是颇为忌惮，仔细挑选了几件能增幅火系威力、抵御寒冰侵蚀的法器。
采购途中，不出意外地引来了一些关注。林墨气质不凡，炎姬容貌绝美、身材火辣，在这北冥王都极为显眼。几个穿着华贵皮裘、明显是世家子弟的青年，带着护卫，拦住了两人的去路。
“呦！这是哪来的美人儿？火灵灵的，在这冰天雪地里可是稀罕物！”为首一个面色苍白、眼袋浮肿的青年，手持折扇（在这寒冷北冥显得不伦不类），目光贪婪地在炎姬身上扫视，完全无视了林墨。
炎姬眉头一皱，眼中火苗窜起。
林墨将她拉到身后，面无表情地看着那青年：“让开。”
“呵？小子，你谁啊？知道本公子是谁吗？我乃……”那纨绔子弟话音未落。
林墨懒得废话，金丹后期巅峰的气息微微泄露出一丝。
轰！
如同冰山倾塌般的威压瞬间笼罩了那几个纨绔子弟和他们的护卫！几人脸色剧变，仿佛被无形巨手扼住喉咙，连呼吸都变得困难，那为首的纨绔更是双腿一软，差点瘫倒在地，眼中的淫邪瞬间被无边的恐惧取代。
“滚。”林墨淡淡吐出一个字。
那群人如蒙大赦，连滚爬爬，头也不回地狼狈逃窜，引得街边行人纷纷侧目。
“哼，算他们跑得快！”炎姬撇撇嘴，随即又笑嘻嘻地抱住林墨的胳膊，“不过殿下你刚才好威风啊！就该这样，对付这种苍蝇，直接拍死算了！”
林墨无奈地看了她一眼，这丫头，真是看热闹不嫌事大。他感觉到暗中有几道更强的神识扫过，但察觉到他的修为后，又迅速退去。在这王都，金丹后期巅峰，已算是顶尖战力，足以震慑宵小。
这个小插曲并未影响两人的行程。采购完毕，返回冰尘阁时，苏青鸾也已归来，带来了更详细的情报。
“永冻森林内部环境极端，有天然迷阵和极寒风暴，需特定路线和抗寒法宝。竞争对手中，需特别注意几人：冰狼部少族长狼烈，金丹后期，疑似拥有上古狼神血脉，狂暴状态下战力直逼元婴；玄霜宗大师姐冷凝霜，金丹后期，冰系术法出神入化，曾冰封同阶修士；金刚门怒罗汉法嗔，金丹后期巅峰，体修，金刚不坏，力大无穷……”
她顿了顿，看向林墨，语气略带一丝凝重：“另外，据可靠消息，此次大会，似乎有‘天命教’活动的痕迹。”
天命教！