要的，从来不是她的顺从，而是将她彻底打碎，再按照他自己的心意，重塑成只属于他一个人的模样。
帐幔低垂，拢着一室沉闷的空气。澹台凝霜蜷在锦被里，指尖无意识地抠着被褥上的暗纹，喉咙干得发疼。听见萧夙朝走近的脚步声，她没像往常那样瑟缩，反而缓缓抬起眼。
那双曾含着狡黠与灵气的眸子此刻蒙着层水雾，眼尾泛着长期被折腾出的红，连说话的声音都轻得像片羽毛：“又疼……”她顿了顿，声音里掺了点不易察觉的委屈，“还饿……要抱抱。”
萧夙朝的脚步顿在榻边。他看着她露出的一截肩膀，上面还留着昨夜的齿痕，淡粉色的，像朵病态的花。方才处理奏折时攒下的戾气不知何时散了，只剩下一种复杂的情绪，像被温水浸过的棉花，沉甸甸地压在心头。
他俯身，小心翼翼地将她从锦被里捞出来。动作竟难得地放轻了，生怕碰疼她身上的伤。澹台凝霜顺势往他怀里缩了缩，脸颊贴着他微凉的龙纹锦袍，像只寻求庇护的小兽。
“来，”萧夙朝的声音放得很低，带着自己都未察觉的柔和，手掌轻轻拍着她的背，“抱抱哥哥的乖宝儿。”
怀里的人似乎被这声“乖宝儿”安抚了，睫毛颤了颤，没再说话。他低头看了眼她苍白的小脸，对着殿外扬声吩咐：“江陌残。”
守在殿外的江陌残立刻应声而入，躬身行礼：“奴才在。”
“传膳来，”萧夙朝的目光没离开怀里的人，语气恢复了惯常的威严，却特意补充了句，“要些软和的，炖得烂些。”
江陌残愣了一下，随即恭声应道：“喏。”他悄悄抬眼瞥了眼榻上相拥的两人，见澹台凝霜埋在陛下怀里一动不动，身上的锦被滑落处露出斑驳的痕迹，终究没敢多看，躬身退了出去。
殿内又恢复了安静。萧夙朝抱着她，指尖轻轻拂过她汗湿的额发。怀里的人呼吸渐渐平稳，似乎是累极了，竟在他怀里打起了小盹。他低头，在她光洁的额头上印下一个极轻的吻，眼神偏执依旧，却多了丝连自己都说不清的、想要将她护在羽翼下的念头。
御膳房的效率很快，没多久，清淡的粥品和几样精致小菜便由内侍捧着送了进来。萧夙朝没叫醒怀里的人，只是抱着她，耐心地等她醒来——他有的是时间，慢慢耗，慢慢将这只被他折腾得没了力气的小兽，彻底养在自己的囚笼里。
殿外传来江陌残轻缓的脚步声，他躬身立在寝殿门口，声音压得极低：“陛下，您要的人都在正殿侯着了。”
萧夙朝正用银匙舀着温热的燕窝粥，一点点喂到澹台凝霜唇边。闻言，他眼皮都没抬，只漫不经心地应了声：“再去备几个刑具。”
“喏。”江陌残应声退下，转身时眼角余光瞥见榻上的景象——陛下指尖捏着匙柄，动作耐心得不像他自己，而那位被宠得脱了形的姑娘，正小口小口地吞咽着粥食，侧脸苍白得近乎透明，唯有被吻得泛红的唇瓣透着点生气。
一碗粥见了底，萧夙朝又取过蜜饯递到她唇边。澹台凝霜含住那颗软糯的梅子，才慢慢找回些力气，睫毛颤了颤，算是彻底醒了。
他替她擦了擦唇角，忽然开口，语气像在说件寻常事：“想不想看上官家是怎么死的？”
澹台凝霜握着锦被的手指猛地收紧。她抬眼望他，眼底掠过一丝惊疑：“是康铧国的那个上官家吗？”
萧夙朝屈指弹了弹她的脸颊，笑意里带着几分冷冽：“这世上，还有第二个敢动秦家的上官家？”
澹台凝霜怔住了。母族秦氏满门被灭的旧事，是她心口不敢触碰的伤疤。她知道凶手是上官家，却碍于两国邦交和自身势单力薄，只能将恨意压在心底，从不敢奢望能讨回公道。
见她出神，萧夙朝忽然收了笑意，指尖轻轻摩挲着她的下颌，语气放得极柔，却带着不容置疑的偏执：“乖宝儿答应哥哥，以后去哪儿、到哪玩儿，都跟哥哥说好不好？”他顿了顿，加重了语气，“别再让哥哥找不到你，也别再想着自己扛事，嗯？”
温热的呼吸拂过耳畔，带着他独有的龙涎香。澹台凝霜望着他眼底翻涌的占有欲，又想起这一个月来的禁锢与掠夺，最终还是点了点头，声音轻得像叹息：“好。”
“真乖。”萧夙朝立刻笑了，俯身在她额头上印下一个滚烫的吻，像是在奖赏，又像是在盖章确认所有权，“哥哥带朕的乖宝儿看戏去。”
他小心翼翼地将她打横抱起，裹上厚厚的狐裘披风。走出寝殿时，正撞见江陌残领着内侍抬着刑具往正殿去——烙铁泛着骇人的红光，锁链在地上拖出刺耳的声响。
萧夙朝低头看了眼怀里的人，唇角勾起一抹冷厉的弧度。他的乖宝儿太心软，太循规蹈矩，学不会睚眦必报。没关系，她不敢做的，他替她做；她讨不回的血债，他替她一笔一笔，连本带利地讨回来。
偏殿的暖炉烧得正旺，澹台凝霜窝在萧夙朝怀里，听着正殿隐约传来的铁链声，忽然嗤笑一声。她抬眼睨着他，指尖戳了戳他胸前的龙纹刺绣：“哥哥这话可就错了。”
萧夙朝低头看她，眉梢微挑。
“你那些阴私手段，当初还是人家手把手教的呢。”她哼了声