瀑的青丝间，并非爱抚，而是带着掌控与惩罚的力道，固定住她的后脑。往前一送，突破了那温柔的桎梏。
“呜……” 美人儿猝不及防，喉间溢出破碎的呜咽，眼角瞬间逼出泪花，却更添几分摧折的艳色。
“今日这般听话，” 他的声音沙哑得可怕，每个字都像是从胸腔最深处碾磨出来，带着灼热的气息和冰冷的质询，“朕该……如何赏你？”
话音未落，他已不容她有任何喘息或辩解的余地，不再是享受侍奉，而是彻底的征服与掠夺。他要用这种方式，将她精心维持的乖巧假面撕得粉碎，要将她隐藏的一切，连同她的颤抖、她的呜咽、她所有细微的反应，都逼出来，榨干，吞噬殆尽。
失控的边缘，是更可怕的掌控。他眼底的黑暗翻涌着，今夜，注定不会轻易了结。他的“疼爱”，才刚刚开始。
萧夙朝胸中那股横冲直撞的暴戾几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他最爱的女人，捧在掌心怕摔了，含在嘴里怕化了，连高声对她说话都舍不得的女人……竟然敢背叛他？那假山后的身影，衣袂交叠的瞬间，像淬了毒的针，狠狠扎进他眼底最深处。滔天的怒火混杂着被背叛的剧痛，让他每一个字都浸着冰碴：
“背着朕见谁了？”
她垂下眼睫，手指绞紧了腰间宫绦，声音轻得像蚊蚋：“没谁……”
“你何时会撒谎了，朕的美人儿？” 他逼近一步，高大的身影将她完全笼罩，龙涎香混合着危险的气息沉沉压下，“需要朕说得再明白点吗？御花园，假山石后。你跟野男人见面了。”
她猛地抬头，眼底掠过一丝慌乱，随即却化为一种奇异的急切，仿佛急于撇清什么：“他不是野男人……”
这句话如同投入滚油的火星，“轰”地一声，彻底点燃了萧夙朝。野男人？不是野男人，那是什么人？情郎？旧识？还是……别的什么？妒火与猜忌瞬间吞噬了他所有残存的理智。
“别叫朕哥哥！” 他厉声截断她未出口的称呼，声音冰冷刺骨，带着前所未有的疏离与厌恶，“你不配。”
这三个字像鞭子抽在她身上，她踉跄了一下，脸色瞬间惨白如纸，泪水终于控制不住地滚落：“我没想背叛你的，真的……萧夙朝，你信我……”
她喊了他的名字，带着泣音，像濒死小兽最后的哀鸣。若在平时，他早已心软得一塌糊涂，可此刻，那泪水落在他眼中，却只像是心虚的伪装。
“那他是谁？” 他逼问，眼神锐利如刀，寸寸凌迟着她。
“是一个喝醉酒的太监！” 她急急道，语速快得有些破碎，“我拒绝了，真的什么都没发生过！我只是……只是不想多生事端……”
“太监？” 萧夙朝几乎要气笑了，深黑的眸子里翻涌着骇人的风暴，“你当朕是傻子不成，由得你糊弄？御花园是什么地方，哪个不长眼的阉奴敢在那里醉酒拦你？” 他根本不信，这借口拙劣得可笑。
“那一块有监控的！” 她像是抓住了最后的救命稻草，声音陡然拔高，带着孤注一掷的尖锐，“你不能冤枉我！不信你去查！”
监控？她竟搬出这个。那遍布宫苑隐秘角落的“天眼”，本是他为了掌控全局、确保她绝对安全而设下的，如今竟成了她证明清白的依仗。这认知让他心口那团火烧得更加扭曲。
“江陌残！” 他猛地转身，声音裹挟着雷霆之怒，响彻寂静的殿宇，“去查！给朕查清楚！今日申时三刻，御花园东南假山处，所有影像，即刻调来！还有，” 他停顿一瞬，眼底戾色更深，“把内务府总管太监李德全给朕带来！朕倒要看看，他手下哪个不要命的奴才，敢冲撞皇后！”
“喏！” 阴影中传来暗卫统领江陌残毫无情绪的应答，随即一道黑影悄无声息地掠出。
等待的时间，每一息都被拉得无比漫长。殿内空气凝滞得令人窒息，只剩下澹台凝霜压抑的抽泣声，以及萧夙朝粗重而冰冷的呼吸。他背对着她，宽阔的肩膀绷得像铁，袖中的拳头紧握，指节泛白。方才那些失控的质问、残忍的言语，此刻如同回旋的利刃，开始隐隐割向他自己的心。若她真是无辜……这个念头刚一浮现，就带来一阵近乎灭顶的恐慌。
不知过了多久，江陌残的身影如同鬼魅般再次出现，单膝跪地，双手呈上一枚小巧的玉符，里面储存着提取的影像记录。
“启禀陛下，” 江陌残的声音平板无波，却字字清晰，敲在寂静的殿中，“今日申时三刻，御花园东南假山石径。皇后娘娘途经此处，确有一名身着低等太监服饰、步履蹒跚之人上前阻拦，动作确有冒犯之嫌。皇后娘娘随即后退避让，厉声呵斥，并未与之有任何逾矩接触。整个过程不足半盏茶时间，娘娘便快步离去。经核验，此人系内务府负责杂洒的末等太监王五，今日不当值，确系醉酒后误入御花园深处。”
顿了顿，江陌残继续道：“另外，您吩咐要找的李德全已在殿外候旨。此人……自陛下潜邸时便跟随，素以手段严苛、处事果决着称，宫中大小太监无不畏其三分。陛下命人即刻