听得首领频频点头，然而部分部落成员仍心存疑虑。
部落中络腮胡勇士猛地站起身，大声说道：“宁王爷殿下，您说得在理，可北元势力强盛，我们若不依附，怕是转眼就会遭报复，实在不想因联盟把部落拖入险境！”一时间，帐篷里议论纷纷，众人神色忧虑，不少人微微点头表示赞同。
萧烬羽神色镇定，目光坚定地看向众人：“诸位少安毋躁。道学讲‘物极必反’，北元四处征战扩张，看似威风八面，实则已埋下隐患。他们连年用兵，百姓疲惫不堪，内部矛盾丛生。反观大宁，与贵部落多年交好，一直秉持和平共处原则共同发展。我们签订互助盟约后，大宁定会全力支援，一同抵御北元。大宁有骁勇善战的军队，还有坚固的城防工事，定能成为贵部落坚实的后盾 。”
就在这时，帐外突然一阵骚乱。原来是北元使者收到眼线密报后，快马赶来。他满脸横肉，一脚踢开帐篷门，恶狠狠地吼道：“你们最好别信大宁的鬼话！跟我们北元合作才是唯一出路，不然大军一到，你们部落就等着被踏平吧！”说罢，还用力拍了下桌子，桌上的茶具被震得叮当作响。
场面瞬间剑拔弩张，部落众人面露惊惶，不知所措。萧烬羽却毫不畏惧，站起身来，与北元使者对视，目光如炬，言辞犀利地反驳：“你不过是虚张声势！北元连年征战，内部早已民怨沸腾。你们所谓的强大不过是外强中干，今日如此嚣张，他日必自食恶果。大宁与周边部落携手，力量只会越来越强，岂是你能威胁的？”北元使者被怼得脸色一阵青一阵白，恼羞成怒，手按刀柄，作势要动手。周小叨见状，迅速抽出佩剑，挡在萧烬羽身前，眼神中透着毫不畏惧的决绝，只要北元使者敢有任何过激举动，他便会毫不犹豫地出手。灵鹫也悄然靠近帐篷，隐匿在阴影中，只要北元使者稍有异动，他便能如闪电般发动攻击，手中的暗器已然备好，只等对方轻举妄动。
部落首领看到这剑拔弩张的场面，心中暗自权衡。他回想起北元过往对待附属部落的种种恶行，掠夺财物、强征壮丁，部落百姓苦不堪言。而大宁与他们贸易往来，互通有无，还曾在部落遭遇雪灾时伸出援手，送来粮食和御寒物资。
首领目光坚定起来，站起身，对北元使者说道：“我们部落自有打算，不劳您费心。这么多年，北元给我们带来的只有灾难，我们不想再被你们裹挟。”又转向萧烬羽，拱手道：“王爷一番肺腑之言，让我等看清局势。我部落愿与大宁继续联盟，共抗北元。”
萧烬羽心中一喜，面上却沉稳依旧，拱手回礼：“如此，大宁与贵部落携手，定能保一方安宁。今后，我们互通有无，在军事上相互支援，必定能让北元不敢小觑。”北元使者见事情不成，狠狠地瞪了众人一眼，转身离去，临走时还不忘撂下狠话：“你们会后悔的！”
萧烬羽回到大宁，邻国使者到访，名义上是交流，实则是刁难，试探大宁的实力与态度。萧烬羽以茶道接待。
王府会客厅内，沉香袅袅，古色古香。萧烬羽亲自煮茶、泡茶，动作行云流水，可心中却暗自警惕，思索着如何应对接下来的刁难 。使者坐在对面，神色傲慢，嘴角挂着一丝嘲讽的笑意：“听闻宁王爷殿下多才多艺，这茶道功夫着实不凡。但大宁地处北疆，资源匮乏，如何在这乱世之中立足？又如何保障与我国的贸易不受北元侵扰？”说话间，还不屑地瞥了一眼周围的陈设。
萧烬羽微笑，不卑不亢地说道：“茶道如治国，讲究平衡和谐。大宁虽地处北疆，却融合了中原与草原文化，百姓安居乐业，与周边部落建立了稳固的贸易网络，这便是立足的根基。大宁兵力雄厚，北元侵扰不足为惧，定能保障贸易安全，不影响与贵国的友好往来。大宁的军队，融合中原的严谨阵法与草原骑兵的灵活战术，在战场上能根据不同局势灵活应变。就像上次与北元的小规模冲突，我们先用中原的车阵抵御敌军骑兵的冲锋，再派出草原骑兵绕后突袭，大获全胜。” 萧烬羽一边说着，一边观察使者的表情，试图从他细微的神态变化中捕捉其真实意图。
沈书瑶端着精美茶具走进，笑着说：“使者大人，这茶具融合了中原细腻工艺和草原豪放风格，正如大宁文化的包容并蓄。在大宁，中原的农耕技术与草原的畜牧养殖相互借鉴，中原百姓学会了改良牧草，草原牧民也掌握了灌溉农田的方法，双方都从中受益。”灵鹫隐匿在会客厅的房梁之上，静静地观察着使者的细微表情和动作，不放过任何一个细节，一旦有异常，他便能迅速做出反应，保障萧烬羽和沈书瑶的安全。他的呼吸轻缓而平稳，与周围的环境融为一体，却又时刻保持着高度的警觉。沈书瑶表面微笑着，仪态大方，内心却十分紧张 ，思考着如何让使者认可大宁的实力。
使者仍不罢休，追问：“文化融合虽好，但军事和经济实力才是关键。若不能保障贸易安全，如何能放心合作？”沈书瑶微微侧身，示意萧烬羽由自己应对，而后挺直腰杆，神色从容地说：“使者大人有所不知，大宁利用独特的地形，依山傍水建立了坚固防线。绵延的山脉是天然的屏障，湍急的河流阻挡了敌军的步伐。我们还建立了完善的预警机