脖子，不敢再出声。
意贵妃叹息一声，拭去眼角泪珠，轻声道：“皇上，永绥殿向来供奉神明，乃佛门清静之地。若于此论辩激语，恐扰了佛祖修行。几位妹妹各执一词，所言皆是在理。皇上虽顾及昭容妹妹怜惜幼子，却也不得不思量淑妃妹妹与监正拳拳服膺之心。事急则乱，事缓则圆，不若皇上先让玥昭容与三皇子暂且禁足于宜华宫，既免六宫愤然非议，也全了她母子二人的安稳。”
意贵妃此言算是折中之行，公西韫看着跪了一地的嫔妃臣子，只觉眉心突突跳动，他疲惫地挥挥手，吩咐人送了玥昭容母子回宫，再行考量。
此事本是只传于后宫之中，但经此一闹，已是众议纷纭，自然避不过传到了宫外去。翌日上朝时，便有大臣言及此事，直言天象之事不可大意，要皇帝早做论断。有人带头，底下不少官员随风而偃，附议此语。朝中除璋佑王及其子持中立，豫南王会驳斥两句外，竟再无人出言反对。
宜华宫里，宋湘宁听瑾修仪说及此事，勉力笑了笑：“难为姐姐特来告诉我。现下你挺着身子多有不便，还是少来我这是非之地吧。”
瑾修仪握着她的手道：“虽说皇上禁足了你，但我如今怀着龙裔，走到宫门前，那些侍卫不敢拦我，你放心。”她叹道：“妹妹啊，你眼下不必想着我了，替你和孩子拿个主意才是最要紧的。”
宋湘宁凝神思索片刻，抬眸看着她：“姐姐，你信神鬼之说吗？”
瑾修仪一愣，不及作应，听她一字一句道：“姐姐，如果这件事当真是天意弄人，我人力微薄，没有法子；但若是有人蓄意而为，或许有机可乘。”
瑾修仪遽然变色，连声道：“好、好。你既有此心，便交给我。无论是什么妖魔鬼怪，定要叫它现出原形！”
宋湘宁忙道：“姐姐不可。我虽被禁足，她们的眼睛却一刻都没从我这里放下过，连带着姐姐，也必然为她们所提防。只怕而今就等着我们出什么岔子。这件事，绝不能由你我二人来点眼。”
“那要怎么办？”
宋湘宁眼中一凛，朝她倾身附耳过去。
入夜的北风咆哮着漫卷过紫禁城，刺骨的寒意如刀子般吹毛断刃，狠狠撞击着永绥殿的外壁，大有山雨欲来之势。
殿中的烛火荧光微弱，似乎下一刻就要灭了。听着外面呼呼的风声，于殿中诵念经文的小沙弥不禁有些害怕，手上敲击木鱼的动作也不由快了一些。
烛光将堂上的佛影拉得很长，将小沙弥整个人紧紧裹挟在里面。他只觉后面隐隐有森然之意，正要起身，忽而感到一阵寒光乍显，随即抵上脖颈。“不许出声。”耳畔传来一道低沉的声音。
小沙弥吓得几乎痴傻，他哆嗦着道：“施主饶命！施主饶命！小僧不曾干过什么坏事，望施主高抬贵手。”
女子冷声：“那长命灯是你负责看守的吧？为何会突然化碧焰而灭！如实说来，或可饶你不死。”
小沙弥嘴唇嗫嚅了几下，本想应付两句，终是没这个胆子，怯声道：“有一个公公给师父送了银子，师父让我起铜锅煮了淳醋和硇砂，将焙烧火出的澄绿加到蜡丸里头，点灯时加进去，就、就化作碧焰灭了。”说的最后，他的声音愈发低下去，头也一点点垂到胸前，恨不得能钻到地里去。
女子怒极反笑：“当真是好手段！借神鬼之事故弄玄虚，果然神机妙算。”
觉到脖子上的刀刃似乎往下游移了些许，小沙弥吓得魂都没了，脸上涕泗横流，哀求道：“是师父逼我做的，我不敢反抗他老人家，施主饶了我吧！我再也不敢了！”
“你方才说你师父是受人之托，可知是受何人所托？”
“我，我……”小沙弥抖了抖。
“嗯？”女子手中的力道加重了两分。
小沙弥只觉身下有热流一泄，他绞尽脑汁，终是哭嚷着道：“我真不知道！师父不让我近前，我只远远地瞧见过他二人交谈，模糊间好像听师父叫他‘王公公’还是‘汪公公’来着。我……”
女子松开他，依旧冷冷道：“我知道了，这回且放过你。今夜之事，若敢吐露出半个字，你明天就不用活了。”
小沙弥连忙磕头谢恩，诺诺应下。
北风萧萧地刮了一夜，晨起之后，天色果然灰蒙蒙的，不大喜人。然而，纵使天公不作美，意贵妃的心情仍是出奇的好。她拿着一对东珠耳坠对着镜子比着，口中犹还轻轻哼着曲儿。
这时，有宫女进来禀道：“娘娘，尚仪局来了一名女史，要求见娘娘。”
意贵妃微微挑眉，却也并未多语：“让她进来吧。”
锦箨走进殿中，恭恭敬敬地向她施了一礼，谨声道：“娘娘，前儿您吩咐送去尚宫局加盖印信的文书已然妥当了，奴婢特来送来给娘娘过目。”
意贵妃睨她一眼，慢悠悠道：“这等小事，自有尚宫和尚仪做主，用不着本宫烦心。”
锦箨谦卑道：“若是寻常之物，奴婢自然不敢拿来叨扰娘娘。只是此物非同小可，奴婢不得不来奏请娘娘的旨意。”
意贵妃下巴微