子嗣兴旺些的。在他看来，家族开枝散叶，子嗣众多，将来若要开拓欧洲、美洲的疆土，便可以将儿子们分封到各地，这样既能稳固新开拓的疆域，也有助于推动天下统一的大业。
要知道，大明朝如今才刚刚建立没多久，从太祖朱元璋算起，到现在也不过才传到第四代，朱家的子弟数量还是太少了。
朱高煦的几位夫人私下里为此事反复商议了许久，最终达成了一个心照不宣的共识：不再继续生育。
这与其他皇室家族的情况大不相同。在她们这里，彼此之间从未有过内斗的心思，相处得十分和睦，自然也就无需担忧孩子们会因宅斗而遭遇意外、早早夭折。可即便如此，她们还是考虑到，若是孩子生得多了，将来各自成了家、有了自己的小家庭，难免会牵扯出更多利益上的纷争，到时候恐怕会影响到她们之间这份难得的融洽关系。
正是出于这样的考量，早在三年前，朱高煦的八位夫人便都悄悄做好了避孕的安排，默契地守护着这份共同的决定。
而到了如今，在朱高煦的这几位夫人当中，情况也颇为分明：唯有陆青叶膝下有三个孩子，其余的七位夫人，则各自都只有两个孩子。这样的子女数量，既没有显得过于单薄，也未到泛滥的地步，恰好符合她们先前共同商议后定下的那份默契。
朱高煦小心翼翼地抱着傅雨兰回到床上，侧身躺下时，目光不由自主地落在她姣好的面容上，指尖轻轻搭在她的小腹，带着几分不易察觉的温柔。可这位向来雷厉风行的女强人，即便到了这般静谧的时刻，开口谈及的依旧是工作上的事宜——从地方新政的推行细节，到军粮调配的潜在问题，条理清晰，句句切中要害。
朱高煦一边听着，一边有一搭没一搭地应着，时而点头，时而“嗯”一声以示回应。只是他的思绪，早已像断了线的风筝般飘远了。眼前是她认真的眉眼，耳畔是她清晰的话语，可他心里想的，却是白日里她在朝堂上据理力争的模样，是她偶尔流露出的疲惫神色，还有此刻近在咫尺的、属于她的淡淡气息。
寂静的夜晚，帷帐外的月光洒进半扇窗，将屋内的光影勾勒得朦胧。朱高煦与傅雨兰的低语还在继续，时而谈及政务的棘手之处，时而穿插几句无关紧要的家常，声音轻得像怕惊扰了窗外栖息的夜鸟。
不知过了多久，桌上的烛火跳了几跳，最后化作一缕青烟熄灭了，屋内顿时被更深的静谧笼罩。黑暗中，只听得傅雨兰的声音低了几分，带着一丝白日里难得的松弛，像是卸下了几分防备，那若有若无的语调里，藏着些许连她自己都未察觉的温和，在寂静的夜里轻轻漾开。
几日光阴流转，一艘挂着帆的船只缓缓驶入视野，最终稳稳停靠在胶州码头的泊位上。这座码头坐落在山东胶澳之地，自古以来便是大明王朝与扶桑、高丽进行贸易往来和人员互通的重要枢纽，往来的商船、使节船只在此穿梭不息，见证着海上丝绸之路的繁忙与兴盛。只是时移世易，如今的胶州码头已落入朱棣之手，成为其势力范围内一处关键的水上据点。
另一边，燕军南下的大军由朱棣亲自统领，此刻正驻扎在河南归德府一带。旌旗在营地中迎风飘扬，士兵们的操练声、战马的嘶鸣声不时传来，整个军营透着一股肃杀而又充满力量的气息。马小龙此番前来，肩负着从朱棣那里争取利益的重任，这等关乎双方的大事，自然需要当面与朱棣说个清楚、道个明白。
而综合考量下来，胶州码头正是距离朱棣当前所在的归德府最近的一处码头，从这里出发前往归德府，既能节省不少路途时间，也便于后续的行程安排，故而成为了马小龙此行的重要落脚点。
此次马小龙出行，身边共跟着三十多号人。除他自己之外，其中十二位是手下得力的外交官，也就是专门负责交涉事宜的使臣，这些人精通言辞，熟悉各类礼仪与谈判技巧，是马小龙此行沟通的重要助力。剩下的二十人，则是肩负着护卫重任的东夏士兵，他们是保障众人安全的坚实屏障。
别看这二十余名士兵人数不算多，但个个都是精挑细选出来的精锐。他们身上的装备极为齐全，不仅配备了便于近战与突发情况使用的手枪，还携带有威力不俗的手雷等装备，足以应对各种突发的危险状况。更重要的是，这些士兵的身手都在二流高手之上，动作迅捷，反应敏锐，格斗与应变能力远超寻常兵卒。如此配置，只要不是遭遇千军万马那般悬殊的兵力围攻，马小龙一行人的安全基本无需多虑。
船只稳稳靠岸，马小龙带着一行人踏上码头的青石板路。他先是吩咐几名手下前去寻找合适的马车，以便接下来的行程，自己则带着几分好奇，在附近的城镇里随意转了转。
马小龙自小跟着父亲在新城长大，生活的圈子并不算大。这些年里，除了去过扶桑，走得最远的地方便是北平。对于这片山东胶澳附近的城镇风貌、人情世故，他大多只是从旁人的只言片语中略知一二，并无亲身体会。此刻漫步在街巷间，看着两旁古朴的店铺、往来穿梭的行人，听着耳边陌生的乡音与叫卖声，心中不禁生出几分新鲜之感，也默默观察着此地的民生百态。
先前总听人说，越是往