脚步声，每一次微弱的足音，都象针一般扎在心上。
一种从未有过的、清淅而尖锐的痛楚，漫过四肢百骸，竟比病发的噬骨之痛更甚。
这率真如赤子、热情如朝霞的少女，不知何时，已悄然走进了他荒芜寂聊的生命里。
可正因如此，他必须亲手将她推开。
他命数将尽，时日无多，又怎能……让她爱上自己，用他短暂的馀生，去换她后半生长久的痛楚？
永福从永嘉伯府回来，心口象是被一块浸透冰水的巨石死死压住，每一次呼吸都带着刺骨的寒意和无力感。
她没有回公主府，径直去了云裳阁。
一见到陆昭若，强撑的堤坝彻底崩塌。
她扑进陆昭若怀里，身体因极致的恐惧和悲伤而剧烈颤斗，哭声破碎而绝望：“陆姐姐……他都咳血了……是干血痨啊！他为什么不让我进去？为什么连最后……最后这点时日都不愿见我？”
陆昭若紧紧抱住她，感受着怀中少女几乎要碎裂的悲恸，心中一片冰冷的了然。
她轻拍着永福的背，柔声道：“殿下，慢慢说，我在这里。”
永福抬起泪痕狼借的脸，眼中充满了无法理解的光芒：“他知道的……他知道自己时日无多了，对不对？可为什么还要这样狠心把我推开？陆姐姐，他是不是……讨厌我到了最后都不愿看到我？”
陆昭若用绢帕轻柔地擦拭她脸上的泪痕，声音温和：“殿下，恰恰相反。正因为他比谁都清楚结局，他才必须这么做。”
看着永福茫然痛苦的眼神，陆昭若的声音更轻了：“殿下可曾想过，对于一个骄傲到骨子里的人，让他如何能忍受……让自己最在意的人，一日日看着他灯枯油尽，形容枯槁地走向终点？那比病痛本身，更令他痛苦千百倍。”
“他将你推开，不是讨厌，更不是狠心。”
陆昭若的目光充满了怜惜，“那或许是他能用最后的气力，为你做的、唯一一件事——让你记住他尚且还算体面的样子，而不是被病痛彻底摧毁后的狼狈。这是他……最后的守护。”
永福似懂非懂，但“守护”二字，象一根细小的银针，刺破了她满心的委屈。
她喃喃道：“所以……他不是讨厌我？他只是……怕我难过？”
“他是不愿你承受注定无望的煎熬。”
陆昭若肯定的答道，将她揽入怀中。
永福靠在陆昭若肩头，放声痛哭，那哭声里不再是单纯的委屈，而是掺杂了理解后的、更为复杂深沉的心痛。
而陆昭若望着窗外沉落的夕阳，心中一片冰凉。