是开始，若不能与异客对话，了解他们的目的，灵脉很可能会遭遇比虚无界更可怕的危机。”
四人返回灵脉舟，准备前往第一处跨空密钥所在地 —— 机械时空。灵舟升空时，沈惊鸿回头望向灵脉母树，母树顶端的嫩叶突然朝着灵舟的方向摆动，仿佛在向他们传递着某种信息。赤霞残片再次颤动，核心中的七彩光芒与远古时空的灵脉产生共鸣，一道模糊的影像在舟内浮现 —— 影像中，一艘巨大的 “机械飞船” 悬浮在星空中，飞船的外壳泛着金属光泽，船体上布满了复杂的齿轮与管道，显然来自非灵脉时空；而飞船的前方，一道巨大的时空裂隙正在缓缓开启，裂隙中泛着与母树土壤中相同的空间能量波动。
影像消散后，灵甲总核心的七彩光芒突然变得暗淡，赤霞残片发出一阵急促的颤动，仿佛在警示即将到来的危险。“看来，异客已经开始行动了，他们正在寻找开启跨空之门的方法。” 青玄子收起图谱，语气凝重，“机械时空的核心熔炉位于‘钢铁之城’的地下，那里的机械守卫对非机械生命抱有极强的敌意，我们必须伪装成机械生物，才能靠近熔炉。”
木棉取出灵脉稳定液，将其与机械时空的空间能量融合，制作出 “机械伪装符”：“这枚符能让我们的身体暂时呈现出机械形态，避免被守卫发现。但伪装时间只有一个时辰，我们必须在时间结束前找到跨空密钥，否则会被机械守卫视为入侵者，遭到无差别攻击。”
金甲将雷神晶的雷光收敛成一道细芒，融入机械伪装符：“放心！就算伪装被识破，我也能用雷光抵挡机械守卫！只要能拿到跨空密钥，再强大的守卫也拦不住我们！”
灵脉舟穿过机械时空的时空裂隙时，眼前的景象让众人震撼 —— 这里是一片由钢铁构成的世界，天空中漂浮着巨大的机械岛屿，岛屿之间由金属桥梁连接；地面上的钢铁之城绵延千里，城市中的建筑全由齿轮与管道构成，街道上行走着形态各异的机械生物，它们的身体泛着金属光泽，眼中闪烁着红色的电子光芒，不断发出 “滋滋” 的机械运转声。
灵脉舟降落在钢铁之城的边缘，四人贴上机械伪装符，身体瞬间转化为机械形态 —— 沈惊鸿的机械躯体泛着赤金色金属光泽，手臂可转化为赤色长剑；金甲的机械躯体覆盖着厚重的金色装甲，背部装载着雷光发射器；木棉的机械躯体呈现出淡绿色，指尖可延伸出绿色的机械藤蔓；青玄子的机械躯体则是淡青色，手中握着由机械零件构成的 “图谱终端”。
“根据图谱终端显示，核心熔炉在钢铁之城的中心区域，那里由‘机械领主’统治，守卫最为森严。” 青玄子操控图谱终端，调出钢铁之城的地图，“我们需要穿过三道机械防线，才能抵达熔炉 —— 第一道是街道上的巡逻守卫，第二道是城墙的能量护盾，第三道是熔炉入口的机械巨兽。”
四人沿着钢铁街道前行，街道上的巡逻守卫对他们的机械形态毫无察觉，只是机械地扫描着周围的环境。可刚走到街道中央，远处突然传来一阵急促的警报声，所有的机械守卫瞬间将红色的电子眼转向四人，手臂转化为锋利的机械刃：“警告！检测到非机械能量波动！目标为入侵者！启动攻击程序！”
金甲立刻启动背部的雷光发射器，金色的雷光在街道上形成一道屏障，挡住机械守卫的攻击：“不好！伪装符被识破了！沈兄，你带着青玄子前辈和木棉去熔炉！这里交给我！”
沈惊鸿点头，握紧转化为机械长剑的手臂，朝着城墙的方向冲去：“金甲，注意安全！我们拿到密钥后会立刻回来帮你！” 木棉操控机械藤蔓缠住追来的守卫，青玄子用图谱终端破解街道的机械陷阱，三人在机械守卫的围攻中，艰难地朝着核心熔炉的方向前进。
抵达城墙下时，一道淡蓝色的能量护盾挡住了三人的去路，护盾表面泛着细密的电子纹路，任何靠近的物体都会被瞬间弹开。“这是‘电磁护盾’，需要用机械时空的核心能量才能破解。” 青玄子快速分析护盾的能量结构，“熔炉的能量管道与护盾相连，只要切断能量供应，护盾就会失效！”
木棉操控机械藤蔓沿着城墙攀爬，找到能量管道的接口，将绿色的机械能量注入管道，试图切断能量供应。可管道刚被切断，护盾反而变得更加坚固，城墙顶端突然出现数十架机械炮台，炮口对准三人，发出 “嗡嗡” 的充能声：“警告！检测到能量管道被破坏！启动备用能源！炮台准备攻击！”
沈惊鸿纵身跃起，机械长剑的赤金色光芒暴涨，朝着炮台的方向劈去。剑光击中炮台，将其劈成两半，可更多的炮台从城墙中伸出，炮口的光芒越来越亮。“这样下去不是办法！我们必须尽快找到核心熔炉！” 沈惊鸿握紧长剑，朝着城墙的大门冲去，赤金色光丝在身前形成一道防护盾，挡住炮台的攻击。
三人冲过城墙，终于抵达核心熔炉的入口 —— 入口处，一头高达五丈的机械巨兽正守护在那里，巨兽的身体由黑色金属构成，背部装载着三门巨型火炮，四肢如同钢铁支柱，眼中闪烁着