在各行各业，是农夫，是工匠，是将军，是帝王……我们，就是这片土地的……守护者。”
陆寒的心神，受到了巨大的冲击。
他从未想过，在这繁华盛世的表象之下，还隐藏着如此波澜壮阔，如此匪夷所思的秘密。
“我凭什么相信你？”陆寒问出了最关键的问题。
老人没有直接回答，而是从怀里，摸出了一样东西，轻轻放在了桌上。
那是一枚看起来平平无奇的，布满了岁月刻痕的……古铜钱。
铜钱的其中一面，刻着四个模糊的古字——开元通宝。
正是陆寒用来净化“九子鬼母鼎”，那枚承载了盛唐国运龙气的铜钱！
陆寒的瞳孔，猛地一缩。他下意识地摸向自己的口袋，那枚铜钱，明明还在。
“不用找了。”老人淡淡地说道，“你那枚，是我让人，在你出生那天，放进你襁褓里的。”
“什么？！”陆寒再也无法保持镇定，猛地站了起来。
“你父亲，陆正华，曾经也是我们的一员。”老人的声音，变得有些悠远，像是在回忆一段非常久远的往事，“二十多年前，为了阻止一件‘里世界’的禁忌之物降临，他牺牲了自己，也搭上了你母亲。”
“作为补偿，也作为一种保护，我将这枚能够镇压你体内那份‘馈赠’的国运铜钱，留给了你。并且，抹去了所有关于你的痕迹，让你像一个普通人一样，长大。”
“我本以为，你会这样平庸地，过完一生。可没想到，你终究还是走上了这条路。”
一连串的信息，如同惊雷，在陆寒的脑海中轰然炸响。
他一直以为，父母只是死于一场普通的意外。
他一直以为，自己的天赋，是上天的恩赐。
可现在，这个老人却告诉他，这一切，都是一个他从未触及过的，宏大而残酷的骗局。
他的父亲，是一个“守护者”。
他的天赋，是一份“诅咒”。
他的人生，从一开始，就是被安排好的。
陆寒的身体，晃了晃，他重新坐回椅子上，感觉自己的世界观，在这一刻，被彻底击碎，然后重组。
他看着桌上那枚铜钱，又看了看眼前的老人，脑子里乱成一团。
“为什么……现在才告诉我？”他的声音，有些沙哑。
“因为，时机到了。”老人看着他，眼神变得前所未有的锐利，“一场前所未有的大变局，即将来临。‘里世界’与‘表世界’的界限，正在变得模糊。我们需要力量，需要更多像你父亲一样，敢于牺牲的战士。”
“而你，陆寒，你体内的那份‘馈赠’，已经彻底觉醒。你不再是一枚需要被保护的棋子，你已经拥有了，成为棋手，与我们并肩作战的资格。”
老人站起身，走到陆寒的面前，向他伸出了一只布满了皱纹，却依旧强劲有力的手。
“现在，告诉我你的选择。”
“是继续做一个在资本市场里搅动风云，却随时可能被‘里世界’抹杀的孤胆英雄。还是……加入我们，继承你父亲的遗志，去真正看一看，这个世界的……全部真相。”
正屋之内，落针可闻。
陆寒看着老人伸出的那只手，那只手，仿佛代表着一个全新的，充满了未知与凶险的世界。
他没有立刻回答。
他的目光，越过老人的肩膀，看向了门外。
庭院里，秦妖不知何时，已经走到了那棵老槐树下。她正抬着头，看着那满树的繁茂枝叶，阳光透过叶片的缝隙，在她那张清丽的脸上，投下斑驳的光影。
她似乎察觉到了陆寒的目光，缓缓地，回过头来。
四目相对。
她的眼神，依旧复杂，但那深处，却多了一丝陆寒从未见过的，期盼。
陆寒忽然明白了。
秦妖昨晚那句“你没有选择”，是什么意思。
从他诞生在这个世界的那一刻起，他的命运，就已经和这个所谓的“守护者”组织，和那个神秘的“里世界”，牢牢地绑在了一起。
他，确实没有选择。
但，他可以选择，用何种姿态，去面对这一切。
陆寒深吸一口气，站起身。
他没有去握老人伸出的那只手。
他只是端起了桌上那杯，已经被续过一次水的，大红袍。
茶汤依旧温热。
他将茶杯，举到老人面前，一饮而尽。
“这杯茶，敬过往。”
然后，他放下茶杯，看着老人的眼睛，一字一顿。
“从今以后，我，就是我。”
“我不是任何人的棋子，更不是谁的影子。”
“合作可以，但规则，得由我来定。”
老人看着眼前这个眼神锐利，锋芒毕露的年轻人，先是一愣，随即，爆发出一阵畅快淋漓的大笑。
“好！好一个‘规则由我来定’！”
“不愧是陆正华的儿子！”
“我答应你！”
就在这时，一个穿着中山装的中年男人，步