的战局，眉头紧锁：“传令下去，让弓弩手加大压制！再调两架八牛弩，轰击城头防御墙！”
箭雨愈发密集，城头的皇子们处境愈发艰难。赵祺胳膊中了一箭，鲜血浸透锦袍，却咬着牙不肯退；赵顼哭着挥舞兵器，不知怎的竟砍倒了一名岭南军士兵；赵翊被赵玥护在身后，依旧浑身发抖；赵琛捡回佩剑，缩在墙角不敢上前；赵瑾则强撑着镇定，眼神却死死盯着战局，盘算着如何自保。
赵烈望着城头慌乱却仍在抵抗的皇子们，又望向南方援军将至的方向，浑浊的眼眸里燃起一丝希望——只要再撑三日，援军一到，就能逆转战局！可他不知道，身边的赵瑾，早已在心底盘算着另一番心思。
夜色渐淡，天边泛起鱼肚白时，岭南军的冲锋声终于停歇。黔南关内城的城头已是一片狼藉，断裂的云梯、破碎的兵器与层层叠叠的尸体堆积在一起，暗红的血顺着城砖缝隙往下淌，在地面汇成蜿蜒的溪流。守军士兵们或坐或瘫，个个浑身是伤，疲惫得连抬手的力气都没有——经此一夜，内城守军已折损过半，活着的人也都是强撑着最后一口气。
城头之上，赵烈拄着断剑，身体晃了晃才勉强站稳。他看着身边幸存的士兵，看着满地尸骸，浑浊的眼眸里满是痛惜，却也透着一丝劫后余生的庆幸——内城，守住了。
六名皇子瘫坐在城头角落，个个狼狈不堪。赵瑾的锦袍被划开数道口子，手臂上还留着一道深可见骨的伤口，脸色惨白却依旧强撑着，眼神死死盯着城下，不知在盘算什么；赵琛抱着受伤的胳膊，哭得涕泗横流，哪还有半分皇子的体面；赵顼蜷缩在赵祺身边，浑身发抖，连看都不敢看地上的尸体；赵祺捂着中箭的肩膀，冷汗浸透了衣衫，却咬着牙没吭一声；赵翊瘫在地上，眼神空洞，显然是被战场的惨烈吓傻了；赵玥靠在城垛上，凤翅戟斜插在身边，胸口剧烈起伏，银甲上的血渍已凝结成黑褐色，脸色苍白如纸，却依旧下意识地护着身边的赵翊。
城下的岭南军阵前，萧焕立马而立，目光锐利地扫过城头的惨状。他清楚地看到守军的疲惫与伤亡，看到那些皇子们惊魂未定的模样，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。“鸣金收兵。”他沉声道，声音不大，却带着不容置疑的威严。
黄铜金锣的声响缓缓响起，取代了之前的厮杀声。萧策提着染血的玄铁重枪，站在云梯顶端，不甘地望着城头，却还是遵令挥了挥手，带着岭南军士兵缓缓撤退。
回到大营，萧策忍不住问道：“爹，再攻一阵就能破城了，为什么收兵？”
萧焕转身，目光望向黔南关内城，语气笃定：“不必急。赵烈和他的守军，已是强弩之末。”他顿了顿，指尖摩挲着剑柄，“昨夜一战，他们折损过半，粮草本就匮乏，如今更是雪上加霜。援军虽只剩三日路程，但以他们现在的状态，未必能撑到那时候。”
他抬手指向内城方向，眼底闪过一丝算计：“传令下去，全军休整一日，明日起，继续用小股兵力佯攻，耗光他们最后的力气。等他们油尽灯枯，我们再一举破城，连援军一起收拾！”
萧策闻言，眼底闪过一丝兴奋，重重点头：“好！听爹的！”
而内城城头，赵烈望着岭南军撤退的背影，缓缓闭上了眼睛。他知道，萧焕说的没错，他们确实已是强弩之末，这三日的等待，将会是比昨夜更残酷的煎熬。身边的赵瑾悄悄抬起头，看着赵烈疲惫的模样，又望向南方援军将至的方向，眼底的阴鸷再次翻涌——机会，或许就在这三日里。
夜色如墨，内城营帐里的鼾声此起彼伏，疲惫的守军连翻身的力气都没有。赵瑾蜷缩在角落，指尖死死抠着地面的碎石——他绝不能在这里陪葬！守军死了一半，岭南军虎视眈眈，援军虽近，可这三日变数太多，万一城破，他的储君梦就彻底碎了！
他悄悄摸出怀里的东西：一块偷藏的干硬麦饼、一把磨锋利的短匕，还有从伤兵身上剥下的灰布号衣。快速换上号衣，将锦袍塞进破损的木箱，他压低身子，借着帐外巡逻兵的火把余光，猫着腰溜出营帐。
营外的守卫靠在墙根打盹，手里的长枪斜斜杵着。赵瑾屏住呼吸，绕到守卫身后，抬手用短匕柄狠狠砸在对方后脑——守卫闷哼一声倒在地上，他连拖带拽将人塞进柴堆，动作利落得不像养尊处优的皇子，眼底只剩逃生的狠厉。
他直奔内城西南角的角楼——那里的守军全是重伤员，白日里就快撑不住了。果然，角楼里的士兵要么昏睡不醒，要么气息奄奄，没人注意到他的身影。城墙下堆着断裂的云梯木架，赵瑾咬着牙爬上木架，粗糙的木头磨得手掌生疼，血珠渗出来，他却浑然不觉，只一心想着往下爬。
“谁在那里？！”一声虚弱的呵斥传来，是个断了腿的守军。赵瑾眼神一狠，摸出短匕，几步冲到对方面前，捂住他的嘴，匕首直接刺入心口——守军蹬了蹬腿，没了动静。他随手将尸体推下城墙，动作没有半分犹豫。
刚爬到城墙半腰，远处突然传来马蹄声——是岭南军的巡逻队！赵瑾吓得浑身一僵，死死扒住城砖缝隙，连呼吸都不敢大声。巡逻队的火把照过城墙，他缩在阴影里，心脏狂跳，直到马蹄声远去，才敢继续往下滑