表面做得天衣无缝，让他挑不出错，却只能急着等货。”
“苏虎、苏熊、李奎，明日起，带各自部下在西校场操练——别来真的！阵型故意散乱些，骑兵跑圈时放慢速度，步兵劈砍动作装装样子，兵器库里挑些锈迹斑斑的旧刀旧枪摆出来，让萧焕看到，觉得我们靖安郡的兵不过如此，既放松警惕，又暗自鄙夷，这威风不就挫了？”
“陆川、凌霜，你们负责萧焕下榻客栈的周边布防。表面上客客气气，派士兵‘保护’他的安全，实则全程监视；凌霜再挑几个嘴笨的士兵，每次萧焕问话，都故意答非所问，或者反应迟缓，让他觉得我们靖安郡的人木讷愚钝，配不上他的‘欣赏’。”
七人对视一眼，瞬间明白过来，纷纷拱手领命：“属下遵令！”
苏虎嗓门洪亮：“世子放心！保证演得跟真的一样，让萧焕那老小子觉得我们就是群守着地盘的草包！”
凌霜嘴角勾起一抹冷笑：“属下会让他住得‘舒心’，却处处憋得慌。”
沈砚满意点头：“记住，戏要演足，不能露破绽。既要让他心甘情愿掏家底买物资，又要让他觉得靖安郡没什么能耐，不敢对我们有过多算计——这出戏，只许成功，不许失败！”
七人齐声应道：“是！”随即转身离去，各自安排部署。议事厅内，沈砚望着窗外，嘴角勾起一抹狡黠的笑——萧焕，你的威风，该收敛收敛了。
次日一早，萧焕派去清点物资的亲信就气冲冲地回报：“王爷，靖安郡那帮人太磨蹭了！苏凛说库存堆得乱七八糟，半天清不出数，今日才核对完三成，还说人手不够，得再拖两日才能交货！”
萧焕皱了皱眉，刚要发作，又想起沈砚昨日“夹在中间难办”的模样，压下火气：“罢了，慢就慢些，只要能拿到货就行。”
吃过午饭，萧焕闲来无事，带着人去西校场查看——他心里终究对靖安郡的兵力存着几分试探。刚到校场，就见苏虎、苏熊领着步兵操练，刀劈得有气无力，阵型散乱如散沙，有的士兵还偷偷打哈欠；不远处，李奎的骑兵慢悠悠跑着圈，马蹄子踩得毫无章法，马鞍上的士兵甚至歪歪扭扭，像是随时会掉下来。兵器架上摆着的刀枪锈迹斑斑，有的枪头都弯了，一看就是常年不用的旧家伙。
“哈哈哈！”萧焕身边的副将忍不住笑出声，“王爷，这靖安郡的兵，怕不是一群庄稼汉凑的？连我们岭南军的后备役都不如！”
萧焕也跟着冷笑，眼中的忌惮彻底消散——原来沈砚的沉稳都是装的，手下的兵竟是这般草包，难怪要死死守着中立，根本没胆量掺和战事。他转身就走，心里越发笃定：靖安郡不过是块没牙的肥肉，只要自己拿下北方郡县，回头收拾他们易如反掌。
回到客栈，萧焕想问问周边防务，拦住一名巡逻的士兵：“你们世子今日有何安排？”
那士兵愣了半天，挠着头支支吾吾：“世、世子……好像在清点东西？小人、小人不知道……”
旁边另一名士兵更离谱，萧焕问他“城防粮草够不够”，他竟答：“够、够吃的，今日午饭有馒头……”
凌霜躲在暗处，看着萧焕脸色越来越沉，强忍着笑意——这木讷的模样，果然戳中了萧焕的鄙夷点。
萧焕气得拂袖回房，心里暗骂：沈砚手下都是些酒囊饭袋，难怪他不敢站队，就这能耐，也配让自己“欣赏”？
而靖安王府内，苏凛正拿着清点清单汇报：“世子，已按您的吩咐，把两成临期物资混进了第一批货里，萧焕的人没看出来，还在催着快点清完。”
沈砚端着茶，慢悠悠道：“不急，再拖一日，让他多等会儿。校场那边呢？”
苏虎拍着胸脯：“放心世子！兄弟们演得别提多像了，萧焕那老小子走的时候，嘴角都快咧到耳根了，肯定觉得我们是草包！”
沈砚放下茶杯，嘴角勾起一抹冷笑：“要的就是这效果。等他付了定金，拿到掺了次品的第一批货，还得对着我们感恩戴德——这威风，挫得够彻底了。”
此刻的萧焕，还沉浸在“靖安郡不堪一击”的判断里，压根没察觉，自己每一次的鄙夷和放心，都在一步步掉进沈砚精心织好的网里。
第三日午后，萧焕的亲信提着沉甸甸的精铁和香料定金赶来王府，脸上带着几分不耐烦——这几日被靖安郡的磨蹭劲儿耗得没脾气。
苏凛慢悠悠核对完账目，才对沈砚点头示意。沈砚故作歉意地对萧焕的亲信笑道：“让各位久等了，郡里办事规矩多，还望海涵。”
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亲信皮笑肉不笑：“沈世子客气，只求尽快交货，我们王爷还等着物资北上呢。”
“放心，第一批货已经备好。”沈砚拍了拍手，苏虎、苏熊领着人推着几十辆马车过来，车上物资包装整齐，乍一看毫无破绽。萧焕的人草草检查了几箱，见都是压缩饼干和泡面，便挥手放行——在他们眼里，靖安郡的人笨手笨脚，根本没胆量搞鬼。
装车时，苏熊故意“不小心”摔了一